앞서 말한 두 시간이 지났을 때, 우리는 땅을 1.5미터 깊이까지 팠지만, 보물 같은 것은 흔적도 보이지 않았다. 모두 정적에 빠졌고 나는 이제 이 우스운 놀이가 끝났다는 희망이 싹텄다. 러그랜드는 낙심한 기색이기는 했지만 골똘히 생각에 빠진 채 이마를 훔치고 다시 일을 시작했다. 1미터 남짓 원을 전부 팠으니, 이제 한계를 약간 넓혀서 50여 센티미터 깊이를 더 팠다. 그래도 아무것도 없었다.
---「황금충」중에서

모두가 완전히 기진맥진한 상태였다. 하지만 보물을 찾았다는 흥분 때문에 쉬는 일도 불가능했다. 우리는 불안한 상태로 서너 시간 잠을 잔 뒤 약속이라도 한 것처럼 동시에 일어나서 보물을 살펴보기 시작했다. 앞
궤짝은 뚜껑 높이까지 꽉 찼고 그 내용물을 살피는 일은 하루를 다 써도 모자라 다음 날 밤까지 이어졌다. 질서나 체계 같은 것은 없었다. 모든 게 되는대로 그냥 쌓여 있었다. 우리는 모든 걸 공들여 분류한 뒤 보물의 가치가 애초 예상보다도 훨씬 더 크다는 걸 알게 되었다.
---「황금충」중에서

‘붉은 죽음’이라는 뜻의 적사병(赤死病)이 나라를 휩쓴 지 오래되었다. 모든 역병 가운데 그토록 치명적인 역병도 그토록 흉측한 역병도 이때껏 없었다. 붉은 피는 그 병의 현신이자 인증이었다. 환자는 격심한 고통과 갑작스런 현기증을 겪다가 모공으로 피를 철철 흘렸다. 몸, 특히 얼굴에 붉은 얼룩이 지면 그 사람은 환자로 낙인이 찍혀 주변 사람들의 도움이나 연민을 차단당했다.
---「적사병 가면극」중에서

종이 울리는 시간이 길어진 탓인지 연회객 중 조금 더 사려 깊은 사람들 머릿속으로 더
많은 생각이 찾아들었다. 아마도 그런 이유로 그 긴 괘종소리의 마지막 울림이 사그라들기 전에 꽤 많은 사람이 이전까지 아무도 눈길을 주지 않았던 가면 쓴 인물의 존재를 알아차리게 되었다. 이 낯선 인물에 대한 이야기가 조용히 퍼지더니 어느새 모두가 웅성거리며 불만과 놀라움을 표현했고, 이어 공포와 혐오가 뒤따랐다.
---「적사병 가면극」중에서

포르투나토가 내게 안겨준 천 가지 상처를 나는 최대한 참았지만, 그가 모욕을 감행하자 서 마침내 복수를 결심했다. 하지만 내 성격을 아는 이들은 내가 무슨 협박의 말을 했을 거라고는 생각하지 않을 것이다. 어쨌건 복수할 결심은 확고했다. 하지만 그렇게 확고했기에 그 과정에 모험을 개입시킬 수는 없었다. 나는 그를 벌해야 했지만 그 일로 내가 벌을 받을 수는 없었다. 잘못된 일을 응징했다고 응징한 자가 곤란해지면 그것은 제대로 된 응징이 아니다. 또 잘못한 사람이 응징으로 느끼지 않는다면 그것 역시 제대로 된 응징이 아니다.
---「아몬티야도 술통」중에서

그때 내실에서 낮은 웃음소리가 들려 머리카락이 쭈뼛 일어섰다. 그런 뒤 딱한 목소리가 이어졌는데 그것은 도저히 고귀한 포르투나토의 목소리 같지가 않았다.
그 목소리가 말했다.
“하하하! 히히히! 멋진 농담이야. 훌륭한 장난인걸. 앞으로 우리 둘이 이 일을 이야기하며 웃음을 나눌 일이 많겠어. 히히히! 와인도 마시면서. 히히히!”