“오늘 저녁에는 감자조림을 해 먹을까?”
감자를 숭덩숭덩 잘라서 고추장을 넣고 맛있게 졸여 먹을 생각이었어요.
“그거 내 거야!”
갑자기 어디선가 큰 소리가 들렸어요.
나무 아래에서 멧밭쥐가 허리에 앞발을 올리고는 두더지를 노려보고 있었어요.
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“안녕! 두더지야. 네가 혼자서 심심할까 봐 놀러 왔어.”
멧밭쥐가 문 앞에 서 있었어요. 손에는 초록 꽃다발처럼 배추를 한 포기 들고 있었어요.
“으응. 안녕! 그런데 어쩌지? 나는 지금 소풍을 가야 하는데.”
“소풍? 재미있겠다. 어디로 가는 거야? 나도 함께 가 줄게. 혼자 가면 심심하잖아.”
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“모레는 뭐 할 거야?”
두더지는 숨이 턱 막혔어요. 그건 두더지도 잘 모르는데 말이죠. 내일모레 무슨 일이 일어날지는 아무도 모르는 거잖아요. 참다못한 두더지는 소리를 빽 질렀어요.
“그만해. 귀찮아! 귀찮아 죽겠어. 난 혼자 있고 싶어. 난 혼자 있는 시간을 좋아한단 말이야.”
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“멧밭쥐야, 혼자 왔으면 난 또 이것저것 다 샀을 거야. 네가 같이 와 줘서 필요한 것만 살 수 있게 된 것 같아.”
멧밭쥐는 머리를 긁적였어요.
“물건을 보면 누구나 다 사고 싶어 해. 옆에서 못 사게 말려 주는 친구가 필요하지.”
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주는 것과 받는 것. 자신이 두더지에게 줄 수 있는 것은 무엇일까 생각했어요. 두더지가 만들어 주는 음식을 맛있게 먹는 것도, 주는 것이라는 생각이 들었어요. 그러면 두더지가 기뻐했거든요. 두더지가 하라고 하는 것을 실천하는 것도, 주는 것이라는 생각이 들었어요. 그러면 두더지가 행복해할 테니까요.
--- p.70

이제 외로움이 찾아올 때마다 해야 할 일을 찾았어요.
외로움을 시로 써 보기로 했어요. 어쩌면 외로움도 친구가 돼 줄 것 같았어요.
두더지는 발걸음이 가벼워졌어요. 마음속 소리는 들을 수 없었지만 솔직하게 말해 주는 진심은 알게 되었잖아요. 이제 친구들의 이야기에 더욱 귀 기울이려고 마음먹었어요.
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