“선생님은 뭐든지 열심히 하는 사람을 좋아해요. 숙제는 말할 것도 없고, 체육 시간에도 청소 시간에도 자기가 할 일에 열심인 사람, 그래서 모두에게 모범을 보여 준 사람에게 칭찬 사탕을 한 개씩 줄게요.”
--- p.12

국어 시간이었다. 선생님이 질문을 던지려는데 현수가 오른손을 번쩍 들었다. 그러고는 무엇인가를 또박또박 큰 소리로 말했다.
“어머, 선생님이 뭘 물어볼지 미리 알아채다니 현수, 대단하네!”
선생님이 현수에게 칭찬을 했다.
“선생님, 저한테도 칭찬 사탕 주세요.”
현수가 덥석 칭찬 사탕을 요구했다.
--- p.29

“수도 요금을 이 건물에 사는 모든 세대가 똑같이 낸다는 게 말이 안 된다고요!”
고모가 따졌다. 꼭 아린이 같았다.
“집 넓이만 해도 이 집이 우리 집보다 두 배는 더 큰데…….”
“그래서 이 집은 두 집으로 계산해서 한 달 수도 요금을 총 여섯 집으로 나눴어.”
할아버지가 말했다. 나는 고개를 끄덕거렸다. 할아버지 말대로라면 문제될 게 없어 보다.
--- p.69

선생님이 길게 한숨을 쉬었다. 나는 다시 목청을 가다듬었다.
“알레르기 때문이라고 하셨지만 그건 현수의 사정일 뿐이잖아요. 그런 것 때문에 현수를 특별하게 대우해 주는 건 공정하지 않은 것 같아요.”
선생님이 얼굴을 붉힌 채 입을 열었다.
“공정은 모두를 똑같이 대우하는 걸 뜻하지 않아요. 각자의 환경과 처지에 맞게끔 노력을 기울이고 그만큼 인정해 주는 것…….”
--- p.78

현수의 식판을 보았다. 텅 빈 식판에 샐러드 소스가 묻은 숟가락만 나뒹굴고 있었다.
“분명히 맛있게 먹었는데…….”
음식 중에 닭고기는 없었다. 그런데 갑자기 왜 저러나 싶었다. 지호와 함께 현수의 식판을 정리하는데 손가락이 부들부들 떨렸다. 왈칵 겁이 났다.
--- p.87

“청소 당번이라 청소한 건 똑같은데 신하네 모둠은 주고, 우리는 안 주면 공정하지 않아요!”
“맞아요. 특별한 이유가 있는 것도 아니잖아요.”
슬기의 말을 민아가 받았다. 나는 고개를 푹 숙다. 그때 칭찬 사탕을 달라고 선생님을 조른 것도 나다.
“선생님이 아무래도 크게 잘못한 것 같구나. 앞으로는 칭찬 사탕도 정확하게 규칙을 정해서 주도록 할게. 규칙대로 행동하는 게 공정할 테니까 말이야.”