Summary

노련한 투자자들은 신규 기업에 대한 상세한 재무 계획을 세우기가 사실상 불가능하다는 것을 잘 알고 있다. 그런데도 대부분의 사업 계획서는 숫자에 너무 많은 지면을 할애하면서 정작 중요한 정보는 간단히 다룬다. 이에 대해 윌리엄 샬먼은 훌륭한 사업 계획은 일련의 핵심적인 질문에 중점을 둔 것이라 정의했다. 그리고 이러한 질문은 창업 성공의 결정적인 열쇠인 4가지 요서와 관련이 있다. 그것은 곧 사람, 기회, 주변 환경, 위험과 보상가능성이다.

사람에 대해서는 3가지 주제에 관해서 질문할 수 있다. 즉 '그들이 무엇을 아는가, 그들이 누구를 아는가, 그들이 얼마나 알려졌는가'이다. 기회에 관해서는 2가지 질문에 초점을 맞추어야 하는데, '해당 제품이나 서비스 시장이 규모가 크거나 또는 빠르게 성장하고 있는가? 아니면 두 조건을 모두 갖추었는가'라는 질문과 '산업 분야가 구조적으로 매력이 있는가'라는 질문이 그것이다. 그리고 사업의 주변 환경에 대해 충분히 이해한다는 것을 보여주고, 필연적으로 변하는 환경에 창업자가 어떻게 대응하느냐를 분명히 해야 한다. 마지막으로는 위험에 과감하게 대처하면서 잠재적 투자자들에게 언제, 어느 정도의 보상을 하겠다는 현실적인 계획을 제시해야 한다.

물론 샬먼은 대부분의 창업자들이 무모한 낙관론자들이고, 그래서 훌륭한 사업 계획을 세우는 것이 어렵다는 점은 이미 인정하고 있다. 하지만 어떤 경우라도 스스로에게 올바른 질문을 던지는 것이 가장 강력한 도구가 될 수 있다. 성공했을 때 받을 수 있는 더 나은 배당이 아니라, 더 좋은 계획이 그것을 사용하는 창업자를 성공으로 이끌 수 있다.

이 방법을 잘 활용하면 단기간에 성공할 수 있을 뿐 아니라, 투자자와 더 좋은 조건으로 협상할 수도 있다.