힘을 뺀, 솔직한 그림
폴 갈돈은 ‘그림책의 그림에 겉치레가 있어서는 안 된다.’고 강조해 왔다. 전달하려는 것을 있는 그대로 표현하기 때문에 그의 그림은 깔끔하다. 어찌 보면 아이의 그림이 아닌지 착각을 불러일으키는 그의 그림은, 철저한 계획 하에 수차례 수정 작업을 거쳐 나온 것이다. 이렇게 풀 한 포기라도 고심해서 그린 그림이 글과 조화를 이루는 것은 당연하다. 더욱이 과한 그림을 경계하기 때문에 아이들로 하여금 전체적인 스토리 자체에 집중하게 만든다.
그렇다고 심심한 그림은 아니다. 원래 등장인물의 내면을 분명하게 표현하는 작가답게 표독스러운 늑대의 표정과 동작, 아기 돼지들의 천진한 모습 등은 충분히 강조된다. 그리고 그 속에서 주인공들의 성격이 고스란히 드러난다. 어서 빨리 돼지를 잡아먹고 싶은 성질 급한 늑대는 언제나 날카로운 이빨에 눈을 희번덕거리며 입맛을 쩝쩝 다시고 있다. 반면 꾀돌이 막내 돼지는 똘망똘망한 눈빛에 줄곧 침착하다. 많이 본 이야기가 새삼 재미있게 느껴지는 이유가 바로 여기 있다.

이야기를 통해 세상을 보는 눈을 기르다
이 이야기를 삼 형제가 아닌, 한 명의 성장 과정으로 보기도 한다. 우리 모두 시행착오를 겪으며 홀로서기를 하기 때문이다. 또 늑대로 대변되는 험한 세상 속에서 놀라거나 당황하지 않고 지혜로 위기를 헤쳐 나가는 막내 돼지는 아이들에게 모범 사례가 된다. 이 점이 어른들이 《아기 돼지 삼 형제》를 좋아하는 이유이기도 하다. 이와 함께 아이들은 지혜롭고 용감한 막내 돼지가 결국 적을 물리치는 이야기를 통해 자신감과 함께 안정감을 느끼게 될 것이다. 옛이야기를 읽는 즐거움이 바로 거기에 있으니 말이다.