때론 ‘맛있다’는 말이 ‘사랑’이란 말보다 더 좋다.
그의 파티는 사람들이 일반적으로 생각하는 파티와는 다르다. 대단한 영국식 접시도, 값나가는 꽃 장식도 없다. 세련된 드레스 코드도 없다. 그는 하숙방의 침대를 펼쳐서 딱딱한 하드보드지를 깔아 식탁을 만들고 직접 고른 음악에 직접 만든 초대장을 보낸다. 하지만 그의 파티에는 다른 곳에는 없는 스토리가 있다. 그는 아버지 생신을 기념해 직접 팔을 걷어 부친 아들이었다가, 새로 복학한 친구들을 위해 파티를 여는 자상한 친구였다가, 여자친구를 위해 요리를 하는 로맨틱 가이가 된다. 그를 응원해주는 사람들에게 미각의 즐거움을 선사하기 위해 최선을 다해 차려낸 밥상인 것이다.
그렇기에 그는 ‘어려울 것도, 무서울 것도 없다! 파티하자!’ 고 외친다. 그가 생각하는 파티는 대단한 것이 아니다. 그저 마음이 맞는 사람들끼리 모여 정성껏 마련한 요리를 함께 나누는 것. 그렇기에 그는 자신의 파티를 통해 많은 사람들이 기쁨을 얻어가는 것이 더없이 좋다. 모두가 함께할 수 있는, 창의적이지만 투박한 요리들과 함께 으레 화려해야 할 파티는 이렇듯 뜨듯하게 소박해진다. 이러한 이야기들을 모아 26살의 요리사를 꿈꾸는, 때론 맛있다는 말이 사랑이란 말보다 더 좋다는 열혈청년의 순박한 파티책이 탄생하였다.

그가 맛있는 파티에 탐닉하는 이유
술을 마시고, 이야기를 하다가 또다시 술을 마시고. 특별한 날, 특별한 모임에도 별다른 것은 없다. 아무리 좋은 사람들과 모여도 별 다를 것이 없는 모임. 그래서 그는 ‘이벤트는 많지만 추억은 없다’ 고 말한다. 누군가 한 명이 시간과 노력을 투자해 무언가를 준비하지 않으면 평소와 다를 바 없는 평범한 모임이 되는 것이다. 그는 자신의 노력을 들여 파티를 준비하면서는 그 평범한 모임이 잊혀지지 않는 추억이 되었다고 말한다. 한 사람의 노력으로 평소와 다를 바 없는 모임들이 신나는 파티가 된다. 그것이 그가 편리하고 맛좋은 음식점들을 마다하고 앞치마를 두른 채 분주하게 요리를 준비하게 된 이유다.
어찌보면 그동안 열었던 여덟 번의 파티는 그에게 있어 새로운 요리를 시도하는 도전장인 동시에 일상의 긴장을 푸는 놀이터였다. 기계를 분해하고 조립하는 것을 좋아했던 한 소년이 평생 요리를 하기로 결심한 이후 내내 즐겁게 뛰놀던 놀이터였다. 자신이 개발해 낸 메뉴들을 떨리는 마음으로 사람들에게 내어 놓는 과정을 통해, 그들과 함께 변화를 느끼고 조금씩 바뀌어가는 동안 그는 조금씩 요리사라는 꿈에 가까워졌다.
요리사는 그 순간 음식을 먹는 사람들을 위해서 존재한다. 게다가 파티는 음식 뿐만 아니라 분위기, 전체적인 조화까지를 염두에 두어야 하는 까다로운 과정이다. 파티의 컨셉트와 요리의 맛이 함께 어우러지는지, 음악은 적절한지, 분위기는 잘 이어져나가고 있는지, 전체적인 그림을 함께 그려나가는 총연출자인 것이다. 모든 사람들이 파티의 무한한 즐거움을 알게 되었으면 좋겠다고 말하는 그는 이제 파티 전의 긴장과 파티 후의 기분 좋은 피로까지도 온전히 즐길 줄 아는 진정한 파티 마니아가 되었다.

쭌의 식탁 표, 특제 레시피
프라이드치킨에 안동찜닭 소스를 넣어 조리고, 두부 위에 새싹을 올리며, 참치구이에 참나물로 옷을 입힌다. 동서양이 함께 등장하고, 투철한 실험정신이 빛나는 그의 레시피는 어디에서도 본 적이 없다. 요리를 통해 실험을 거듭하며 그는 자신만의 레시피를 차곡차곡 쌓아나간다. ‘요리란 정해진 것이 없는 창조의 연속’ 이라는 그의 말대로 이다.
현재 경희대학교 조리과학과를 졸업하고 유학을 준비 중인 예비 쉐프 이 준의 요리책은 그러나 완벽하지 않다. 완벽하지 않아서 때로는 ‘깜빡 잊고 쿠킹 호일로 싸지 않았더니 오리 다리가 이 지경이 되었네요’ 와 같은 멘트들도 등장한다. 하지만 그래서 그의 글에서는 실패를 통해 한 발짝씩 전진하는 젊은이다움이, 끝없이 고민하는 도전정신이 느껴진다. 파티 과정이 점점 수월해지고 있다는 그의 말과 함께 그가 선보일 다음 파티를 기대하게 되는 것도 그 때문이다.
‘생강 유자 살사를 곁들인 삼치 커틀릿’, ‘세가지 말린 과일로 속을 채운 삼겹살 찜’, ‘칠리 토마토소스에 졸인 튀긴 두부.’ 창의적이면서도 ‘고민’의 흔적을 함께 느낄 수 있는 그의 메뉴들과 함께 쭌의 식탁을 즐겨보자. 그동안 맛보지 못했던 정겹고도 따뜻한 파티의 세계를 즐기며!