아리스가와 아리스 ‘작가 아리스’ 시리즈의 첫 작품이 국내에 소개된다!
쌍둥이 형제의 견고한 알리바이를 깨뜨려야 하는 「부재의 증명」, 살인사건의 증인이 된 형사 이야기 「지하실의 처형」, 엘러리 퀸의 『X의 비극』의 오마주이자 작가의 다잉 메시지가 번뜩이는 「비할 바 없이 성스러운 순간」, 그리고 스토커에게 고통받는 여배우의 이야기 「하얀 토끼가 도망친다」까지, 독자를 사로잡는 네 편의 이야기를 담은 『하얀 토끼가 도망친다』가 시작에서 출간되었다.
『하얀 토끼가 도망친다』는 쫓는 자와 쫓기는 자의 숨 막히는 두뇌 게임, 그리고 반전에 반전을 거듭하는 퍼즐식 구성이 돋보이는 작품이다. 이 작품은 ‘일본의 엘러리 퀸’이라는 별명을 지닌 본격추리작가 아리스가와 아리스의 ‘작가 시리즈’의 대표작으로, 그가 지닌 별명처럼 철저하게 논리에 근거한 추리를 보여주고 있다.
아리스가와 아리스는 임상범죄학자 히무라 히데오가 탐정으로 등장하는 ‘작가 아리스’ 시리즈와 에이토 대학 추리소설연구회 부장 에가미 지로가 탐정으로 나오는 ‘학생 아리스’ 시리즈로 잘 알려져 있는데, 일반적으로 ‘작가 아리스’ 시리즈, ‘학생 아리스’ 시리즈라 불리는 이 두 시리즈는 서로 평행한 세계이며 ‘작가 아리스’에서 등장하는 아리스가와 아리스가 ‘학생 아리스’ 시리즈를 집필하고, ‘학생 아리스’에서 등장하는 아리스가와 아리스가 ‘작가 아리스’를 집필한다는 재미있는 설정 때문에 두 시리즈 모두 많은 팬을 확보하고 있다. 『하얀 토끼가 도망친다』는 ‘작가 아리스’ 시리즈로는 국내에 처음 소개되는 작품이다.
『하얀 토끼가 도망친다』는 시작이 야심차게 준비한 일본문학 레이블 ‘미도리의 책장’의 첫 작품이기도 하다. 앞으로 시작에서는 ‘미도리의 책장’을 통해 일상의 다양한 변주와 독특한 주제를 갖춘 일본문학을 출간할 예정이다.

미스터리의 에센스가 가득 담긴 본격 추리물 네 편!
이성과 광기, 무시무시한 분위기와 일상의 현실을 절묘하게 뒤섞음으로써 추리소설을 단순한 오락물 이상의 수준으로 끌어올린 미스터리는 미지의 요소를 다루는 오래된 대중문학이다. 아리스가와 아리스는 여기서 한 단계 더 나아가 새로운 미스터리의 세계를 구축하고 있는 일본의 신본격 미스터리의 선두주자이다. 그의 대표작 『하얀 토끼가 도망친다』는 미스터리에 목말라 하는 독자들의 욕구를 충족시켜줄 작품이다. 첫 번째 단편 「부재의 증명」은 초라한 행색의 소매치기가 우연한 계기로 중요한 사건의 증인으로 나서면서 쌍둥이 형제의 견고한 알리바이가 깨지는데 그곳에서 예상치 못한 범인과 살해 동기가 밝혀진다.
두 번째 이야기 「지하실의 처형」에서는, 테러리스트 집단에 납치된 현역 형사가 눈앞에서 살인 사건을 목격한다. 아무런 동기가 없는 우발적 사고인 듯하지만, 그 이면에는 등골이 오싹해지는 병든 현대사회의 모습이 비친다.
세 번째 단편의 제목 「비할 바 없이 성스러운 순간」은 작가가 존경하는 거장 엘러리 퀸의 『Ｘ의 비극』의 작품 속에 나오는 말을 인용한 것이다. 엘러리 퀸 못지않은 다잉 메시지가 돋보이는 작품으로 처음 살인과 두 번째 살인, 두 개의 다잉 메시지에 감춰진 공통의 부호는 무엇인지, 피해자가 누구인지조차 예측하기 힘든 상황에서 허를 찌르는 반전이 숨쉴 틈 없이 몰아친다.
마지막으로 「하얀 토끼가 도망친다」에서는 스토커 때문에 고민하는, 작은 극단의 간판 여배우 시미즈 레이나가 등장한다. 그녀의 고민을 함께 들어주던 극단의 멤버들은 이 집요한 스토커와 게임을 벌이기 시작한다. 그런데 문제의 스토커가 극단 근처의 초등학교 토끼 사육장에서 시체로 발견되면서 사건은 새로운 국면을 맞게 되는데……. 의외의 곳에서 드러나는 살해 동기, 그리고 아리스가와 아리스로서는 희귀한 열차시각표를 이용한 트릭이 돋보이는 작품이다.
새로운 형식으로 형사를 무대에 올린 점, 상상을 초월하는 결정적 단서, 짐작조차 할 수 없는 살인 동기 등 미스터리의 에센스가 가득 담긴 본격 추리물 『하얀 토끼가 도망친다』는 각각의 작품이 지닌 장점으로 독자들에게 미스터리의 즐거움을 선사한다.

셜록 홈스는 가라, 히무라가 등장했다!
신본격 추리소설의 선두주자인 아리스가와 아리스의 ‘작가 아리스 시리즈’에는 임상범죄학자 히무라 히데오라는 명탐정이 등장한다. 히무라가 작가의 작품에 처음 등장한 것은 『46번째 밀실』에서부터였다. 히무라가 처음 모습을 드러냈을 때는 에이토 대학 사회학부에서 대학원으로 진학한 학생이었으나 작품에 거듭 등장하면서 명탐정도 나이를 먹었고, 현재는 같은 대학의 사회학과 조교수로 승급한 상태이다.
범죄사회학자인 명탐정 히무라는 자신이 범죄를 연구하는 이유에 대해 ‘사람을 죽이고 싶다고 생각한 적이 있기 때문’이라고 동기를 밝힌 적이 있다. 이처럼 히무라는 ‘히어로’의 이미지와는 거리가 먼 인물인 것이다. 실제로 탐정 히무라는 사건이 일어나면 경찰과 협력해서 난해한 사건들을 해결하지만 앞에 나서서 주목을 받는 일을 극도로 꺼리는 독특한 캐릭터이다. 그의 수사를 돕는 이가 추리작가 아리스가와 아리스인데 두 사람은 대학 2학년 때 알게 되어, 이후 작품 속에서 절친한 관계를 구축해가고 있다. 마치 셜록 홈스와 왓슨처럼 히무라 히데오와 아리스가와 아리스 콤비가 사건을 해결하는 ‘작가 시리즈’는 일본에서도 대히트하여 현재 16권까지 작품이 나와 있다.