아리스가와 아리스, 데뷔 35주년에 바치다

‘본격 미스터리의 전설’ 아리스가와 아리스의 데뷔 35주년을 기념하는 헌정 작품집, 《아리스가와 아리스에게 바치는 일곱 가지 수수께끼》가 리드비에서 출간된다.

2024년, 문예춘추의 문예지 〈올 요미모노〉의 편집장 이시이 잇세이는 현재 미스터리 장르를 대표하는 작가들이 아리스가와 아리스의 작품에 익숙하다는 점에 착안해 헌정 작품집을 기획한다. 그동안 아리스가와 아리스가 그려 온 캐릭터나 설정, 세계관 즉, ‘아리스가와 월드’를 자유롭게 이용한다는 규칙이 담긴 기획이었다.

아리스가와 아리스는 1989년 《월광 게임 - Y의 비극 ‘88》로 데뷔한 이래, 작품은 물론 수많은 후학을 양성하며 미스터리의 한 축을 담당해 왔다. 아야쓰지 유키토 등과 ’신본격 미스터리‘를 열어젖힌 1세대 작가로 평가되며, 초기 엘러리 퀸 스타일의 영향을 강하게 받았기에, 독자에게 단서를 공정하게 제공하고 논리에 충실한 범인 찾기가 돋보이는 고전미 넘치는 미스터리 스타일을 지향해 왔다.

35년 넘는 작가 생활 동안 수많은 작품을 발표했지만, 가장 대표적인 시리즈로는 일종의 병렬 세계로 존재하는 ’작가 아리스 시리즈‘와 ’학생 아리스 시리즈‘가 있다. 시리즈를 구분하는 별칭은 왓슨 역할인 ’아리스‘의 신분에서 따온 것이다.

’작가 아리스 시리즈‘에서는 에이토대학교 사회학부 부교수이자 임상범죄학자인 히무라 히데오가, ’학생 아리스 시리즈‘에서는 에이토대학 추리소설 연구회 부장 에가미 지로가 각각 탐정 역할을 담당한다.

현재 미스터리 시장을 주도하는 초호화 작가진

기획을 허락하고 초조해하던 아리스가와 아리스의 걱정이 무색하게도 순식간에 참여 작가가 정해졌다.

10관왕이라는 전무후무한 수상 경력을 남긴 《지뢰 글리코》(2024년)의 아오사키 유고, 제171회 나오키상 수상작인 《창궐》(2024년)의 이치호 미치, 베스트셀러 ’기억술사 시리즈‘의 저자이자 《꽃다발은 독》(2021년)으로 미라이야 소설 대상을 수상한 오리가미 교야, 2년 연속 본격 미스터리 베스트10 1위를 차지한 《엘리펀트 헤드》(2023년)의 시라이 도모유키, 《방주》(2022년) 등으로 일본뿐 아니라 동아시아 미스터리 랭킹을 석권한 유키 하루오, 본격 미스터리의 경계를 자유롭게 넘나들며 평론가로도 활동하고 있는 《투명인간은 밀실에 숨는다》(2021년)의 아쓰카와 다쓰미, 《시인장의 살인》(2017년)으로 데뷔해 어느덧 본격 미스터리의 선두에 위치한 이마무라 마사히로까지.

아리스가와 아리스의 표현을 빌면, ’잡지 목차에 있으면 이름에서 빛이 나는‘ 인기 작가들이 평생 단 한 번뿐인 35주년 헌정 작품집에 속속 참여했다.

’헤이세이의 엘러리 퀸‘이라는 별칭을 고스란히 이어받은 아오사키 유고, 아리스가와 아리스가 운영하는 글쓰기 학원의 수강생 유키 하루오처럼 특별한 관계도 있었지만, 참여한 작가들은 모두 한없는 존경을 담아 대작가가 먼저 내딛은 발걸음을 기념하기 위해 기꺼이 참여했다. 작가들의 술회를 살펴보면 미스터리 작가들에게 아리스가와 아리스가 얼마나 거대한 존재인지 익히 짐작할 수 있다.

“거절하는 게 시간 낭비라고 생각했다.”(아오사키 유고), “아무리 어렵거나 바빠도 거절할 수 없는 일이 있다.”(오리가미 교야), “부담은 있었지만 받아들여야 한다고 생각했다. 게다가 존경하는 아리스가와 아리스에게 바치는 헌사라면.”(이마무라 마사히로)

독자에게 도전하는 정통 본격에서
괴담, 일상 미스터리까지,
각각의 자존심을 건 작품들의 놀라운 완성도

“이 기획 자체나 멤버 이름을 들었을 때보다 더 놀란 것은 완성된 작품을 읽었을 때였습니다.”

직접 작품 해설을 맡은 아리스가와 아리스의 강렬한 찬사처럼, 《아리스가와 아리스에게 바치는 일곱 가지 수수께끼》는 믿을 수 없을 정도의 놀라운 완성도를 보여 준다. 오롯이 본격 미스터리 외길을 걷고 있는 대선배에 헌정하는 작품집이기에, 참여한 작가들은 모두 단단히 마음먹고 집필에 임했다.

〈끈, 밧줄, 로프〉에서, 아오사키 유고는 ’작가 아리스‘의 세계관을 그대로 가져왔다. 오리지널 스타일을 최대한 모방하고 어휘까지 일치시킬 정도로 집요하게 완성시켰다. 이치호 미치 역시 ’작가 아리스‘를 소재로 삼았다. 〈클로즈드 클로즈〉에서는 수수께끼에 숨겨져 있는 드라마를 부각시키며 최근 절정에 달한 필력을 뽐낸다. 오리가미 교야는 〈히무라 히데오에게 바치는 괴담〉을 통해 ’작가 아리스 시리즈‘와 또 다른 시리즈를 매끈하게 접목시켰다. 시라이 도모유키의 〈블랙 미러〉는 아리스가와 아리스의 대표작 《매직미러》를 놀라운 방식으로 비튼 단편이다. 아리스가와 아리스는 ’기획물에 쓰긴 아까운 트릭‘이라며 찬탄을 금치 못했다. 유키 하루오는 〈아리스가와 아리스 안티의 수수께끼〉에서 아리스가와 아리스의 작품을 끔찍이도 싫어하는 인물을 등장시켜 스승에게 감사한 마음을 전한다. 아쓰카와 다쓰미는 〈행각승 지장 스님의 낭패〉에서 ’행각승 지장 스님 시리즈‘를 소재로 삼아 시리즈의 세계관을 한층 더 발전시킨다. 이마무로 마사히로는 〈시체의 실루엣은 말한다〉에서 이 작품집에서 유일하게 ’학생 아리스 시리즈‘를 다뤘다. 되살아난 에이토대학 추리소설 연구회 멤버들은 ’다잉 메시지‘를 두고 치열하게 토론하며 진상을 밝혀낸다.

본격 미스터리가 재발견돼 등장한 지 어언 40여 년, 작가 아리스가와 아리스는 한 치도 흔들리지 않고 변함없이 자신의 자리를 지켜 왔다. 《아리스가와 아리스에게 바치는 일곱 가지 수수께끼》를 읽으면 켜켜이 쌓인 미스터리의 전통들이 고스란히 느껴진다. 아리스가와 아리스의 팬, 각 참여 작가들의 팬들은 물론, 미스터리를 사랑하는 독자라면 모두 즐겁게 읽을 수 있는 탁월한 헌정 작품집이다.

“기억을 잃고 내 소설을 읽어 본다면 어떤 느낌일지 생각한 적이 있는데, 상상이 되질 않았습니다. (...) 아무리 생각해도 알 길이 없을 줄 알았는데, 이번 기획 덕분에 유사 체험을 할 수 있었습니다. 아리스가와 아리스 미스터리는 재미있잖아. 그렇게 기뻐하다가 정신을 차렸습니다. 전부 내가 쓴 작품이 아니잖아….” _ 아리스가와 아리스