30일 동안 술술 읽는 과학 완전 정복

메타세쿼이아라는 키가 큰 나무가 있어요. 이 나무는 공룡이 살던 아주 오래전부터 지구에 살았지요. 여기 이 나무 중 하나가 살아온 이야기가 있습니다. 씨앗일 때 초식 공룡인 브라키오사우루스에게 먹힌 후 똥으로 나와 자라게 된 나무이지요.
이 나무는 브라키오사우루스가 어미 나무에게서 먼 곳에 똥을 눈 덕분에 잘 자랄 수 있었어요. 그렇지 않았다면 어미 나무의 커다란 그늘 때문에 제대로 자라지 못했을 거예요. 그러나 주변에 큰 나무가 없었음에도 불구하고 방해하는 주위 생물들 때문에 자라면서 많은 고생을 했어요. 어떤 식물은 줄기가 누워 자라면서 몸을 감아 괴롭히기도 했고, 초식 공룡들에게 가지째 꺾이기도 했지요. 그래서 갈대와 장미를 부러워하게 되었어요.
갈대는 주변에 다른 생물이 잘 자랄 수 없는 질퍽하고 바람이 많이 부는 곳에 자라거든요. 그러니 방해 없이 자랄 수 있어요. 이런 곳에서 갈대는 영양분을 절약하기 위해 줄기의 속도 채우지 않은 채 바람이 불면 부는 대로 휘어지면서 살아가요. 또 장미는 날카로운 가시가 있는 덕분에 동물들이 잘 먹지 않아 편안하게 살 수 있지요.
하지만 이 나무는 갈대처럼 속이 빈 줄기로는 크게 자랄 수 없고, 장미처럼 꽃을 피우려면 번식을 위해 벌이나 나비에게 잘 보여야 한다는 걸 깨닫고 자신에게 만족하게 됩니다.

어때요? 재미있지요?

이 이야기 속에는 곤충이 돕는 식물의 수분부터 씨앗이 멀리 퍼져야 하는 이유와 그 방법, 잎과 줄기의 역할과 잎이나 줄기의 변형, 식물의 호흡과 광합성, 증산 작용까지 식물에 대한 많은 내용이 들어 있어요. 재미있는 이야기를 술술 읽다 보면 교과서에서 배우는 이런 내용들이 튀어나와 과학을 쉽고 친근하게 만들어 주지요.
이 책은 초등학교 3학년부터 6학년까지의 과학교과서에 나오는 학습 주제들을 생물, 지구과학, 화학, 물리로 나누어 30주제로 정리하고 이를 재미있는 이야기로 풀어쓴 책이에요. 이 책을 모두 읽고 나면 초등 과학을 정복할 수 있지요.
너무 두껍다고요? 한꺼번에 다 읽어야 한다고 생각하지 마세요. 관심 있는 주제부터 또는 지금 배우고 있는 단원과 연관된 이야기부터 하루에 한 편씩 읽어 보세요. 어쩌면 하루에 한 편이 아쉬워 며칠 만에 다 읽어 버릴지도 모르지만요.
읽다 보면 과학이 이렇게 재미있을 수도 있구나 감탄하게 될 거예요.