새롭게 시작하는 전 세계 베스트셀러 『제로니모의 퍼니월드』 시리즈
『제로니모의 퍼니월드』는 전 세계적으로 널리 읽히고 있는 가장 인기 있는 동화이자, 제로니모가 등장하는 대표 시리즈 가운데 하나다. 탄탄한 구성과 뛰어난 상상력, 잘 짜인 이야기로 책 읽기에 재미를 붙이려는 어린이들이 읽으면 좋을 가벼운 분량의 챕터북이다. 이 시리즈는 전 세계에서 매 분마다 한 권씩 팔릴 만큼, 또한 2000년부터 지금까지 100여 권 이상의 책이 발간되었을 정도로 유명한 동화이기도 하다. 『제로니모의 퍼니월드』 시리즈는 주인공 제로니모가 모험, 미스터리, 여행 등을 통해 우정과 사랑, 믿음, 용기, 책임감과 같은 어린이들이 성장하면서 가져야 할 기본적인 가치관에 대해 흥미롭게 알려 준다. 따라서 읽기 능력을 키워 주는 재미난 책이지만 그저 재미만 쫓는 책은 아니다.

제로니모 시리즈의 가장 큰 특징이라면 무엇보다 우리 주변에서 흔히 만날 수 있음직한 개성 넘치는 인물들이 흥미진진하고 아슬아슬한 모험을 통해 진한 감동을 주는 이야기를 꼽을 수 있다. 또한 역사 속에서 실제 존재했던 인물들 그리고 실제 사건을 바탕으로 한 사실적이고도 생생하고 매력적인 이야기는 『제로니모의 퍼니월드』가 수많은 어린이들에게 사랑받고 있는 이유이기도 하다.

불가사의한 전설을 바탕으로 꾸며 낸 흥미로운 이야기
이번 이야기 역시 『제로니모의 퍼니월드』 특유의 패러디가 돋보인다. 특별히 고대 이집트에 전해져 내려오는 신비로운 이야기에 익살 넘치는 새로운 이야기가 곁들여져 더욱 감탄하게 된다. 피라미드의 저주는 실제로 고대 이집트 피라미드의 신비와 미스테리만큼이나 많은 사람들의 호기심을 자극해 온 소재다. 1922년에 고대 이집트의 파라오였던 투탕카멘의 피라미드를 발굴하던 사람들이 하나둘 병이나 사고로 죽음을 당하자, 사람들은 이 기묘한 죽음이 피라미드의 저주 때문이라고 여기게 되었다. 훗날 그 죽음의 원인에 대한 과학적인 조사가 이루어져 저주가 아니라고 밝혀지기는 했지만, 많은 사람들은 여전히 무덤을 함부로 파헤친 사람들은 피라미드의 주인인 파라오로부터 무시무시한 저주를 받는다고 믿고 있다.

이 이야기에 등장하는 위대한 발명가 알키미오 교수님은 피라미드에 얽힌 전설을 제로니모에게 들려주면서 자신 역시 얼마 전에 투탕카멘의 무덤을 발견했다고 이야기한다. 그런데 그 말을 하자마자 돌부리에 걸려 넘어지는 바람에 땅에 머리를 박고 정신을 잃게 된다. 그리고 알키미오 교수님이 갑작스런 충격으로 모든 기억을 잃게 되면서 제로니모 역시 꼭 취재하려고 했던 비밀 첨가물의 정체를 결국 알아내지 못하게 된다. 오늘날까지도 여전히 베일에 싸여 있는 피라미드와 피라미드를 둘러싼 비밀스러운 전설처럼, 모든 걸 어린이 독자들의 상상에 맡긴 셈이다. 어린이 독자들은 이 이야기를 통해 신화와 전설이 가득한 이집트를 여행하는 설렘과 여행이 끝난 뒤에도 가시지 않는 긴 여운을 느낄 수 있을 것이다.