19세기 삶의 애환을 그려낸 풍속소설!
2008년 여름 미국발 금융위기가 온 세계를 휩쓸던 때 「워싱턴포스트」지가 저명한 세계 경제학자와 유수 기업경영인들에게 가장 많은 추천을 받아 경제위기를 잘 극복할 수 있는 교훈서로 발표한 책이 바로 찰스 디킨스의 소설 「데이비드 코퍼필드」이다.
도대체 어떤 이유일까? 문학작품 속에서 경제위기를 이겨낼 교훈을 찾다니. 그것은 바로 고생 고생하다가 돈을 벌어 중산계층에 합류한 이 소설의 등장인물 미코버 때문이다.
그는 젊은 시절 빚을 갚지 못해 감옥살이를 하는 등 비참한 생활을 하다가 호주로 이주해 성공을 거둔 뒤 런던으로 돌아와 주인공 데이비드를 만난다. 그는 어린 데이비드에게 행복한 생활에 대해 조언하면서 “매달 20파운드 버는 사람이 14파운드만 쓰고 나머지 저축하면 행복해지는데, 반대로 26파운드를 쓰면서 빚지면 불행해진다”는 경제적인 원리를 가르쳐 준다.

디킨스 자전소설“보석 같은 어린 주인공”데이비드 코퍼필드!
본디 「데이비드 코퍼필드」(David Copperfield)는 어려서부터 가난과 고통의 비참함을 몸으로 느끼며 자랐던 작가의 경험이 고스란히 녹아든 찰스 디킨스의 자전적 소설이다. 주인공 데이비드 코퍼필드를 그의 소설속 인물들 가운데 “가장 마음속 깊이 사랑하는 자식”이라고 부를 만큼 찰스 디킨스가 가장 사랑했던 작품이다.
1인칭 시점으로 쓰인 이 소설은 유복자로 태어난 주인공 데이비드가 어머니의 재혼으로 인해 의붓아버지에게서 모진 학대를 받고 런던의 공장에서 일하게 되는 등 온갖 시련을 겪으나, 고모할머니와 첫사랑 아그네스의 도움으로 이를 이겨내고 소설가로 대성하는 과정을 그린다.

“영문학의 백미!” “세계 10대거작소설!”
19세기 중기 영국 중산층 사람들의 애환을 그려낸 탁월한 풍속소설로 평가받는 이 작품은 러시아의 문호 톨스토이가 “영문학의 백미”라고 격찬할 만큼 손에 잡힐 듯 생생하고 다채로운 인물묘사로 유명하다.
주인공 데이비드는 물론이고, 그를 둘러싼 주변 사람들이 심각함에서 우스꽝스러움에 이르기까지 온갖 상태가 다 그려져 있다. 디킨스의 아버지를 모델로 삼은 호인이자 낙천가 미코버, 충실한 가정부 페고티, 가련한 소녀 에밀리 등 독특한 개성과 빛깔을 뽐내는 각양각색의 등장인물들이 19세기 영국을 배경으로 생생하게 살아 숨 쉰다.
영국작가 서머싯 몸은 세계 10대 소설의 하나로 「데이비드 코퍼필드」를 손꼽았는데, 바로 찰스 디킨스의 이처럼 뛰어난 작가적 재능 때문이다. 풍부한 인간미와 유머를 지닌 매력적인 인물묘사, 다소 긴 이야기를 재미있고 박진감 넘치게 풀어나가는 수법에서는 디킨스를 따를만한 작가가 없다.

“영문학의 백미!”
19세기 영국 중산층 애환을 그린 풍속소설
인물성격 묘사가 너무도 뚜렷하고 훌륭해
-러시아 문호 톨스토이

“세계 10대소설의 최고!”
재밌고 박진감 넘치게 풀어나가는 탁월한 구성
인간미와 유머가 풍부한 매력적인 인물묘사
-영국문호 서머싯 몸

“세계경제위기 교훈서 1위 선정!”
미국발 금융위기가 전세계 휩쓸던 2008년 여름
경영대왕 피터 드러커 컴퓨터왕 빌게이츠가 이 책 읽기를 적극추천
-「워싱턴포스트」

“셰익스피어와 함께 영국문학 거장 디킨스!”
영원히 잊지 못할 생명력 지닌 작중인물들
-「옥스퍼드 대학」 선정