『회색 인간』 김동식 작가의 단편소설집. ‘새로운 상식, 개인이 바꾸는 세상’을 주제로 한 2018 SBS D FORUM(SDF)과의 콜라보 프로젝트를 통해 연재된 10편의 소설을 묶었다. 그밖에 미공개 소설 1편과 작가 노트가 추가되었다. 차별, 파업, 국민청원 게시판 등 우리 사회의 단면들을 김동식 작가 특유의 재치로 비튼 이야기들을 컬러 삽화와 함께 담았다.

『회색 인간』 김동식 작가와 SDF와의 만남

김동식 작가는 2018년 『회색 인간』, 『세상에서 가장 약한 요괴』, 『13일의 김남우』 등 세 권의 소설집을 한 번에 내놓아 폭발적인 반응을 얻었다. 이후 2권의 소설집을 더 내놓았고, 『회색 인간』으로 2018년 ‘오늘의 작가상’ 최종 후보에까지 오르며 인정받았다. 가볍게 읽히지만, 사회를 바라보는 독특한 시선, 타의 추종을 불허하는 상상력은 독자들이 꼽는 김동식 소설의 매력이다. 3월부터는 카카오페이지에 [살인자의 정석]이라는 제목으로 단편소설을 연재하며, 기발한 이야기들을 끊임없이 쏟아내고 있다.

이번에 내놓은 『성공한 인생』은 조금은 특별한 계기로 탄생했다. 해마다 열리는 SBS D FORUM(SDF)의 2018년 주제는 ‘새로운 상식, 개인이 바꾸는 세상’이다. SDF는 김동식 작가의 작품을 관통하는 ‘정의’에 대한 문제의식과 기존 작가들과는 전혀 다른 등단 방식이 SDF의 주제와 맥을 같이 한다고 보고 프로젝트를 제안했다. 김동식 작가 또한 차별, 계급, 소외, 소수의 희생 등에 대한 개개인의 상식이 변화하는 오늘을 조명하는 SDF의 취지에 공감하여 소설을 연재하게 되었다.

성공한 인생인 줄 알았다…
우리 사회의 단면을 비튼 기묘한 이야기들

이 책의 표제작인 「성공한 인생」의 주인공인 재수생은 귀신으로부터 수능 만점을 맞게 해준다는 제안을 받는다. 하지만 그 대가로 그의 하루를 귀신에게 주어야 한다. 그는 어떤 선택을 할까? 귀신은 그후로도 취직, 결혼, 운동과 건강 관리에 대한 솔깃한 거래를 제안한다.
자꾸 뒷이야기가 궁금해지고, 쉽게 읽히는 김동식 작가의 이야기들이지만, 읽고 나면 여운이 남고 우리의 욕망을 들여다보게 하는 묘한 힘이 있다.

“주인공은 귀신에게 하루라는 시간을 내주는 것으로 성공을 하나씩 얻어냅니다. 좋은 대학에 가고, 공무원 시험 합격하고, 아이돌과 결혼하고. 지금 사람들이 말하는 성공한 인생이란 걸 사실상 주인공이 이루었습니다. 그런데 마지막을 보시면, 과연 주인공의 인생이 성공한 인생이 맞을까
란 의문을 느낄 것 같아요. 지금 우리가 말하는 성공한 인생이란 것들이 어쩌면 이럴지도 모릅니다.” - 「성공한 인생」 작가 노트 중에서

그밖에도 파업을 다룬 「파업의 원인」, 국민청원 게시판을 모티프로 한 「에헴 씨」, 외모 차별을 그린 「얼굴 운동법」 등 우리 사회의 단면들을 김동식 특유의 재치로 비튼 이야기들을 담았다. 판타지 같으면서도, 현실 같고, 현실 같으면서도 판타지 같은 작품들을 해석해 그린 컬러 삽화는 책을 읽는 재미를 더한다. 아울러 온라인에 연재되지 않은 미공개작 1편과 작가 노트 등도 함께 담았다.