“무슨 말인지 알지, 아빠?
우리 날개로는 하늘을 날지 못할지도 몰라.
그래도 무슨 일이 생기든지 우리는 함께하니까,
그렇지, 아빠? 그게 제일 중요한 거잖아.”

1. 어느 날 갑자기 새가 되어 버린 아빠! 리지는 과연 아빠와 함께 하늘 높이 날아오를 수 있을까요?

『우리 아빠는 버드맨』은 엄마 잃은 슬픔을 사랑과 믿음으로 극복하고, ‘지상최대의 하늘 날기 대회’에 참가하여 하늘 높이 날아오르는 아빠와 리지의 이야기를 들려주고 있습니다.
리지의 아빠는 이상합니다. 아빠는 밥 대신 벌레를 잡아먹고, 날개를 만들고, 깃털을 모아 새 둥지를 만드는 등 마치 새가 된 듯 행동합니다. 아빠가 어른이긴 하지만 오히려 어린 딸 리지가 아빠를 보살피고 걱정을 해야 합니다.
맛있는 만두 만들기에 열광하는 도린 이모는 아빠가 미쳤다고 생각합니다. 하지만 리지는 아빠의 슬픔과 행복을 이해합니다. 그러기에 아빠가 참가하려는 ‘지상최대의 하늘 날기 대회’에 함께 나가기로 합니다. 리지는 아빠와 함께 새의 깃털을 모아 예쁜 날개를 만들고 아늑한 새 둥지도 만듭니다.
리지는 아무리 멋진 날개를 만들고, 아무리 나는 연습을 열심히 해도 사람이 하늘을 날 수 없다는 것을 압니다. 리지는 자신과 아빠가 틀림없이 차가운 강물에 빠질 거라는 것을 잘 압니다. 그런데 리지는 왜 그런 무모한 일을 하려는 것일까요? 그것은 바로 아빠와 함께하는 시간이 즐겁고 행복하기 때문입니다. 아빠와 함께 하늘을 날 수 있다는 믿음을 갖고 준비하는 그 행복한 시간들이 리지에겐 얼음처럼 차가운 강물에 빠지는 일보다 더 중요하기 때문입니다.
그리고 마침내 ‘지상최대의 하늘 날기 대회’가 열리는 날, 아빠와 리지는 하늘에서 내려다보고 있을 엄마를 향해 손을 흔들고 힘차게 날갯짓을 하며 하늘 높이 날아오릅니다.

2. 연극, 뮤지컬로도 호평 받은 작품성과 대중성!

『우리 아빠는 버드맨』은 데이비드 알몬드가 처음으로 쓴 어린이 책으로, 처음에는 동화가 아니라 연극 대본인 희곡으로 쓰였습니다. 책을 읽은 초등학교 아이들의 자발적인 학예회 연극에서 시작되어, 2003년에는 영국 런던에서 첫 연극 공연이 열렸습니다.
이후 2010년 12월에는 영국의 유명 팝그룹 펫샵보이즈Pet Shop Boys의 음악과 함께 다시 무대에 오르기도 했습니다. 또한 최근에는 어린이 뮤지컬로도 만들어져 많은 사랑을 받고 있고, 영화 제작 논의도 진행되고 있다고 합니다.

3. 세계적인 작가 데이비드 알몬드와 폴리 던바가 함께 만든 작품!

『우리 아빠는 버드맨』은 이미 우리에게도 널리 알려진 세계적인 작가 데이비드 알몬드와 폴리 던바가 함께 만든 작품입니다.
데이비드 알몬드는 아동청소년을 위한 첫 작품 『스켈리그』와 두 번째 작품 『푸른 황무지』로 휘트브레드 상, 카네기 상, 스마티즈 상, 마이클 프린츠 상 등 영국과 미국의 주요 아동청소년 문학상을 석권했고, 또한 『불을 먹는 남자』로 보스턴 글보트 혼북 상, 휘트브레드 상, 스마티즈 금상을 동시에 수상하기도 했습니다.
직접 글을 쓰는 작가인 동시에 화가인 폴리 던바는 이 작품에서 개성 있는 주인공들을 화려한 그림으로 표현해 냈습니다. 알록달록 예쁜 색깔에 귀엽고 재미있는 그림은 역설적이게도 주인공들의 아련한 슬픔과 행복을 잘 살려주고 있습니다. 특히 아빠와 리지가 새 둥지에서 조심조심 알을 만지는 장면이나 날개를 달고 행복해 하는 장면, 다 함께 춤을 추는 장면 등은 글이 없이도 많은 이야기를 들려주고 있습니다.

*어린이들은 이 아름다운 책을 읽으면서 자신과 상대방을 믿는 법, 그리고 다양성을 받아들이는 법을 배울 것이다. -선데이 타임즈

*우리 시대 최고의 작가가 쓴 놀라운 책! 세대와 중력의 법칙을 초월하는, 그야말로 경이로운 작가의 경이로운 작품이다. -마이클 모퍼고