힘이란 무엇일까?
우리는 힘을 어떻게 사용해야 할까?
너와 나를 지키고, 더 나은 세상을 만드는 ‘힘’ 공부

“우리가 누구이고 몇 살인지는 중요하지 않아요.
우리는 이 세상을 변화시킬 수 있습니다.” (- 록산 게이)

“작은 힘도 연결되면 큰 힘이 됩니다.
그런 힘들로 역사는 변해 왔어요.
여러분이 이 책을 읽는 것부터가 힘을 갖는 일입니다.” (- 은유)

● 힘이란 무엇일까? ‘힘’을 배우고 '사회‘를 이해하기

힘은 어떤 일을 내가 원하는 대로 할 수 있게 하는 것이에요. 우리는 ‘힘’이라는 단어를 크게 두 가지 방식으로 사용해요. 하나는 신체의 힘이에요. 가방을 들거나 계단을 오를 때 필요한 힘이지요. 다른 하나는 보이지 않지만, 우리 삶에 영향을 끼치는 힘이에요. 이 힘을 가지면 내가 원하는 대로 자유롭게 행동할 수 있고 다른 사람, 더 나아가 사회까지 변화시킬 수도 있어요.

우리는 모두 힘을 가졌습니다. 하지만 각자가 가진 힘의 크기는 같지 않아요. 예를 들어, 어린이들은 어른들보다 힘이 약하기 때문에 어른들이 하는 말을 들어야 하는 경우가 많지요. 어른과 어린이들뿐만 아니라 모든 사람들은 각자 다른 크기의 힘을 가졌어요. 그렇기 때문에 사람들 사이에서 힘의 불균형이 생기고, 사회에 크고 작은 문제들이 생겨나요. 전쟁같이 국가적인 사건이나 여성, 성 소수자, 장애인 차별처럼 우리가 일상에서 접할 수 있는 사건 모두 힘과 관련된 문제예요. 따라서 우리는 사회를 잘 이해하기 위해 힘이 어떤 방식으로 작동하는지 배워야 해요.

● 선한 영향력으로 세상을 바꾼 사람들

힘은 그 자체로 좋거나 나쁜 것이 아닙니다. 어떤 사람은 힘을 나쁘게 사용하여 다른 사람들에게 큰 피해를 주지만 또 어떤 사람은 힘을 올바르게 사용해서 세상을 더 좋은 곳으로 만들기도 해요.

어린이의 인권을 보호하기 위해 『아동권리선언문』을 만든 에글렌타인 젭, 남성에게만 투표권이 주어진 시대에 여성들의 투표권을 위해 싸운 에멀린 팽크허스트, 남아프리카 공화국 흑인들의 인권과 아파르트헤이트 종결을 위해 싸운 넬슨 만델라, 빈곤을 퇴치하고 보다 공정한 세상을 만들기 위해 수조 원을 기부한 빌 게이츠 등 여러 사람들의 이야기를 통해 사회 곳곳에 존재하는 문제들을 깨닫고, 그 문제를 해결하기 위해 어떤 노력을 할 수 있을지 생각해 봐요.

● 나의 힘을 키워 더 좋은 세상 만들기

나는 아직 어리기 때문에 나에게는 아무런 힘이 없다고 생각하나요? 그렇지 않아요. 우리는 모두 힘을 가지고 있어요. 내가 가진 힘이 크지 않더라도 내가 옳다고 생각하는 일을 위해 힘을 발휘할 방법은 얼마든지 있지요. 비닐봉지 사용 반대 캠페인을 벌인 멜라티와 이사벨 위즌 자매나 기후 변화를 막기 위한 행동을 촉구하기 위해 등교 거부 운동을 시작한 그레타 툰베리를 생각해 보세요. 이들은 모두 십 대의 청소년이지만 잘못된 일을 바꾸기 위해 행동을 시작했고, 사람들의 관심과 변화를 이끌어냈어요.

또한, 노력을 통해 내 힘을 더 키울 수도 있습니다. 배우고, 대화하고, 많이 생각할수록 나의 힘은 커져요. 이 책을 통해 내가 어떤 힘을 가진 사람인지 판단하고, 나의 힘을 어떻게 키울지, 나의 영향력을 어떤 방식으로 발휘할 수 있을지 알아봐요.