스페인에 가면 먹고, 먹고, 또 먹어라
스페인과 음식에 대한 편집증적인 애정과 호기심으로 가득한 디자이너 유혜영이 스페인을 가장 맛있고 즐겁게 여행하는 법을 알려주는 책이다. 다른 나라로 디자인 공부를 하러 떠나는 길에 잠깐 들른 스페인에서 이 나라의 매력에 빠져 그만 푹 눌러 앉게 된 그녀는 처음에는 이 나라의 낙천적인 기운에, 그 다음에는 스페인의 한 입 음식 타파스에 빠져 십여 년이 넘게 아직도 다 먹어보지 못한 타파스를 찾고, 먹고 만들며 살아가고 있다. ‘먹고, 기도하고, 사랑하라’는 소설처럼 유혜영은 스페인 땅에서 ‘먹고eat , 그리고draw, 사랑하게love’ 되었다. 매일 밤 타파스를 먹으러 사냥을 떠나고, 디자이너로서 그림을 그리고, 그러다 스페인 남자를 만나 사랑에 빠져 결혼해 아이를 낳고 바르셀로나 근처 시골 바닷가에 살고 있다. 그런 그녀에게 스페인은 ‘먹고, 먹고, 그리고 또 먹어라’의 땅이다. 물론 그 먹는 과정 속에 깊게 다다르면 스페인의 문화와 예술에 가 닿게 된다.

왜 타파스 사파리인가?
타파스는 스페인의 대표적인 음식으로 주요리를 먹기 전 또는 음료와 함께 간단히 먹을 수 있는 한 입 음식이다. 그 재료는 무궁무진하고 변화무쌍해서 안초비에서 갑오징어, 감자, 토마토, 닭고기 등이 올리브유와 마늘과 몸을 섞는 방법은 거의 무한대에 가깝다. 타파스는 스페인 사람들과 그들의 문화에서 느낄 수 있는 따뜻하고 훈훈한 나눔의 정서가 잘 배어 있는 음식이다. 무엇보다 창조적이고 변화무쌍하다. 재미도 있다. 이 책은 그런 타파스라는 음식을 ‘사냥’하러 나가기 위한 안내서라 할 수 있다. 밀림의 사파리 여행처럼 타파스라는 음식을 타고 스페인을 구석구석 깊게 여행하는 법 말이다.

타파스의 기원은 카스테야 지방의 현명한 왕 알폰스Alfons X가 음식을 곁들이지 않고는 술을 마실 수 없도록 법을 제정하고 주점에서 술을 팔려면 빵 위에 치즈나 엠부티도를 곁들인 간단한 음식을 함께 내놓도록 하면서 시작되었다. 사람들은 술과 음식을 함께 먹게 되면서 다음 식사 전까지 술에 취하지 않게 되었고 배고픔도 잊을 수 있었다. 흥미롭게도 알폰스 X가 살았던 시대의 타파스는 농부들이 허기를 달래가며 조금 더 힘을 내 밭일을 할 수 있도록 만든 새참 같은 음식이었다. 하지만 운 좋게도 우리들이 살고 있는 시대의 타파스는 먹는 행위를 생존을 위한 것에 국한시키는 것이 아니라 즐거움과 문화의 한 형태가 되어 존재의 깊이를 더해 주는 음식이 되었다. 파타스를 즐기는 것은 이제 삶의 한 형태라고 할 수 있다. 스페인에서 타파스는 시대가 바뀌면서 요리사들의 상상력과 실험정신이 더해져 최상의 맛과 형태를 띠며 변화해 가고 있다.

스페인을 가장 맛있고 우아하게 여행하는 법
요리라는 장르가 예술이 주는 것 이상의 섬세한 감동을 주는 시대에 맛집과 음식 탐험을 위한 원정을 떠나는 것은 여행자가 누릴 수 있는 가장 풍요롭고 저렴한 유희가 아닐까? 이 책은 우선 바르셀로나의 뒷골목에 자리한 타파스 식당과 음식들에 얽힌 이야기들을 하면서 영화, 예술, 문학 같은 문화 이야기를 버무려 우리의 오감을 깨운다. 이에 더해 타파스를 이야기하는 것은 물론 빵, 생선, 마늘, 치즈, 알카 초파 같은 식재료를 통해 문화를 이야기하고, 예술가들이 어떻게 음식으로부터 영감을 얻는지에 대해 이야기한다.

이 책의 가장 큰 장점은 실용과 우아함이 잘 균형을 맞춰다는 점인데, 27개의 에피소드 끝에는 집에서 당장 해 먹을 수 있는 타파스 레시피가 있다는 것이고, 7개의 장 끝에는 바르셀로나의 지역을 촘촘히 나누어 그 지역의 타파스 집 정보, 푸드 정보, 시장정보, 쇼핑정보를 알뜰살뜰한 논평과 함께 다정한 지도로 안내한다는 것이다. 혹시 바르셀로나를 여행할 일이 있다면 이 정보 페이지만 쭉 잘라내어 가도 론리 플래닛에 뒤지지 않은 귀중한 여행 족보로 기능을 발휘할 것이다. 이 책은 요리책도, 여행서도, 에세이도 아니지만 그 모든 것이 될 수도 있는 책이다.