·“5~7세, 회복탄력성을 교육할 최적의 시기”
_포스트 코로나 시대, 세계는 지금 ‘회복탄력성’에 주목한다

포스트 코로나 시대에 접어든 요즘 경제, 정치, 리더십, 기후 위기, 패션 등 전 세계 다양한 분야에서 ‘회복탄력성’의 가치가 그 어느 때보다 중요해지고 있다. ‘회복탄력성(리질리언스, resilience)’은 ‘어려운 환경과 상황을 맞닥뜨렸을 때 스스로 이겨 내고 다시 일어서는 힘’을 뜻한다. 회복탄력성은 사람의 마음 건강뿐만 아니라 자기 조절 능력을 키우고 더 나아가 대인 관계나 학업, 사회적 성취 등에도 큰 영향을 줄 수 있기 때문에 전문가들은 자아 개념과 자기 존중감이 발달하는 유아기야말로 회복탄력성을 키울 중요한 시기라고 입을 모은다. 국내 최고의 감정코칭 · 회복탄력성 권위자 최성애 박사는 이 책에서 이렇게 설명한다.

만 5~7세 시기는 ‘감각’과 ‘생각’, 이 두 가지 능력을 통합하는 중요한 때입니다. 감정을 느끼고 표현하며, 관계 속에서 겪는 상처나 불편한 상황에 보다 유연하게 대처하고, 바람직한 방법으로 극복할 수 있는 힘을 키우는 최적의 시기이지요.

이 책의 부제가 “5~7세를 위한 첫 회복탄력성 그림책”인 까닭이다. 외국어, 피아노, 수영 등과 마찬가지로 회복탄력성 또한 어릴 때부터 가르칠 수 있고, 배우고 연습하며 키워 갈 수 있다. 확실한 것보다는 불확실한 것들이, 희망보다는 불안이 일상이 되어 버린 시대를 살아갈 우리 아이들에게 이 책이 회복탄력성의 첫걸음을 떼고 마음 근육을 튼튼하게 키워 가는 데 도움을 줄 수 있기를 바란다.

·“울컥이와 친해지면 너의 마음은 더 더 강해질 거야!”
_부정적인 감정을 지혜롭게 조절하며 회복탄력성을 키워 주는 11가지 방법

부정적인 감정을 가지면 좋지 않다고 생각하기 쉽다. 그러나 저자는 ‘부정적인 감정이 꼭 나쁜 것만은 아니며 오히려 자기의 몸과 마음을 지키고 자신도 깨닫지 못한 진짜 마음을 알아채는 데 필요한 소중한 기분이며, 우리가 평생 어울려야 할 친구 같은 것’이라고 말한다.

이 책에서는 아이들이 느끼는 분노와 슬픔, 불안감과 불쾌감 등의 모든 부정적인 감정을 ‘울컥이’라고 표현하면서 울컥이와 자연스럽게 친해지고, 울컥이가 너무 커졌을 때 건강하게 해소할 수 있는 11가지 방법을 알려 준다. 심호흡하기, 감정에 이름 붙여 주기, 색칠하기, 몸동작으로 긴장 이완하기, 좋아하는 일에 몰입하기, 마법의 안경 써 보기 등 모두 과학적으로 효과가 입증된 방법들이다. 그중 마지막 방법은 마음을 강하게 해 주는 4가지 질문을 아이 스스로 해 보는 것이다. 나의 좋은 점, 내가 좋아하는 것, 내가 열심히 한 것은 무엇인지 또 내가 좋아하는 사람은 누구인지 떠올리는 과정에서 아이들은 자아존중감, 자신감, 성취감, 긍정적인 마음, 사랑과 응원 등 회복탄력성의 기반이 되는 강한 마음들을 키울 수 있을 것이다.

·아이와 어른 모두가 함께 행복해지는 법
_아이와 어른이 함께 읽는 패밀리 그림책 × 양육 지침서

『소중해 소중해 나도 너도』로 한국과 일본 독자들에게 눈도장을 찍은 일러스트레이터 가와하라 미즈마루 특유의 단순한 라인, 선명하고 분명한 색감은 이 책에서도 여지없이 돋보인다. 특히 친근하고 귀여운 주인공의 외모와 표정, 행동, 주인공이 처한 모든 상황은 유아 독자들이 책 속의 아이와 자신을 동일시하고 내용에 몰입하게 한다. 때로는 부드러운, 때로는 단호한 어투로 마음을 강하게 해 줄 방법들을 제안하고 실천할 수 있도록 독려하는 단순하고 명쾌한 문장에는 힘이 있다.

『소중해 소중해 너의 마음도』는 아이가 혼자 읽기에도, 어른이 읽어 주기에도, 어른이 혼자 읽기에도 알맞은 패밀리 그림책인 동시에 회복탄력성에 관한 바람직한 교육관을 세우는 데 도움을 줄 양육 지침서이기도 하다. 특히 어른들에게는 책의 말미에 실어 둔 저자와 최성애 박사의 도움글을 거듭 읽어 보기를 권한다. 회복탄력성이 무엇인지, 왜 필요한지, 그래서 이 책이 어떤 도움을 줄 수 있을지 두 전문가가 정확하고 명쾌하게 짚어 준다.

시작도 하기 전에 무조건 싫다고 하는 아이, 쉽게 포기하는 아이, 분노 조절이 힘든 아이, 뭐만 했다 하면 눈물부터 쏟는 아이…… ‘내 아이는 왜 이러지?’ 걱정될 때, ‘감정 조절을 어떻게 돕지?’ 궁금할 때 이 책을 펼쳐 보자. 어려운 상황을 스스로 이겨 내고 기꺼이 다시 일어설 줄 아는, 마음이 튼튼한 아이로 성장하게 해 줄 지혜로운 비법들이 모두 담겨 있으니.