[교과 연계]
★ 1-2 국어 9. 겪은 일을 글로 써요
★ 2-1 국어 8. 마음을 짐작해요
★ 2-2 국어 4. 인물의 마음을 짐작해요
★ 2-2 국어 10. 칭찬하는 말을 주고받아요

똥 누려다 지각 대장이 되고 만 오대박!
2학년 오대박은 맘대로 되는 일이 하나도 없어요. 지각하지 마라, 공부 잘해라, 밥 먹을 때 콩 골라내지 마라, 엄마는 매일매일 잔소리를 하고 학교에서는 허구한 날 혼나기만 해요. 그것만 해도 정말 답답한데 더 답답한 일이 하나 있어요. 어느 순간부터 똥이 안 나오는 거예요. 한 시간을 앉아 있어도 나오지 않고, 나올 것 같다가도 약 올리듯 쑥 들어가고, 배는 계속해서 아프고, 아침마다 전쟁이었지요. 그것 때문에 거의 매일 학교에 지각하게 되었다니까요.
오대박이 지각 대장이 될수록 엄마의 잔소리는 더 심해졌어요. 휴대 전화까지 사 주고 수시로 전화해서 감시한다니까요. 물론 오대박이 학교 가는 길에 조금 한눈을 팔기는 했지만요.
그러던 어느 날, 학교에서 발명품 만들기를 하게 되었어요. 오대박은 같은 반 친구 성민이와 한 팀이 되었지요. 오대박과 성민이는 변비를 한 번에 낫게 해 줄 ‘춤추는 변기’를 만들기로 했어요. 선생님도 아주 좋은 아이디어라며 오대박을 칭찬해 주셨어요. 오대박은 신이 나서 춤추는 변기를 만들었지요. 과연 춤추는 변기가 오대박의 계속되는 지각 행진을 막아 줄 수 있을까요?

안 나오는 똥도 쑥쑥 나오게 하는 칭찬의 힘!
아이들도 스트레스를 받는다는 사실 잘 알고 계시지요? 아이들이 천진난만한 얼굴로 아무 고민 없이 자라는 것처럼 보여도 아이들의 속마음은 어른들의 예상과는 크게 다를 수 있습니다. 스트레스를 받았을 때 어떻게 그 부정적인 감정을 처리해야 할지 몰라서 오히려 어른들보다 아이들이 스트레스에 민감하고 취약할 수 있는 거지요. 더구나 요즘 아이들은 아주 어릴 때부터 학업 스트레스에 시달리다 보니 여러 가지 스트레스에 더 쉽게 노출되어요.
《오대박! 춤추는 변기》는 그런 아이들의 심리를 생활 속에서 섬세하게 포착한 작품입니다. 이 작품에서 변비는 일종의 상징이지요. 이래라 저래라 쉼 없이 통제받고 강요받는 아이들의 마음속은 스트레스로 인해 꽉 막혀 있을 거예요. 작품 속에서는 변비를 아주 유머러스하게 다루고 있지만 오대박이 변비로 고생하는 이유는 1초도 오대박을 가만히 두지 않는 어른들 때문입니다. 따라서 변비라는 상황은 오대박이라는 주인공의 마음 상태를 상징한다고 볼 수 있는 것이지요.
그렇다면 이런 오대박의 마음을 단박에 풀어 주는 것은 과연 무엇일까요? 이 작품은 그 해답으로 ‘작은 칭찬’을 제시하고 있습니다. 만날 잔소리와 꾸지람만 듣던 오대박이 상상력을 발휘하고 성취감을 느낄 수 있도록 격려해 주고 칭찬해 주는 어른들의 작은 한마디가 오대박을 완전히 변화시키거든요. 오대박을 그렇게 괴롭히던 변비까지도 말끔히 낫게 해 주지요. 우리 아이들이 원하는 것, 우리 아이들을 진정으로 변화시킬 수 있는 것이 무엇인지 생각해 보게 한다는 점에서 이 작품은 부모님에게도 큰 교훈을 줍니다.

글로도 읽고, 만화로도 읽고, 책 읽기의 재미가 두 배!
이 작품은 어린이 스트레스라는 다소 무거울 수도 있는 소재를 아이들의 시각에서 즐겁고 유쾌하고 유머러스하게 풀어낸 것이 가장 큰 특징입니다. 책의 본문을 충실히 재현한 만화 장면들이 들어가 있어서, 아이들이 글을 읽는 재미와 만화를 읽는 재미를 함께 느낄 수 있지요. 또한 이 작품의 가장 큰 매력인 기발한 상상력과 아이다운 순수한 발상이 그림에 잘 녹아 있어서 아이들이 ‘스트레스 받지 않으면서’ 자신의 스트레스를 들여다볼 수 있는 기회를 가져 볼 수 있게 합니다.
아무런 걱정도, 아무런 스트레스도 없이 사는 사람은 없어요. 겉으로 보기에 밝은 아이들도 남모를 고민을 안고 있을 수 있어요. 《오대박! 춤추는 변기》는 바로 그런 아이들에게 따뜻한 치유의 손길을 내미는 책입니다. 이 책을 읽은 아이들은 누군가의 칭찬과 격려를 가슴으로 충분히 받아들이는 열린 자세를 갖게 될 거예요. 아이에게 잔소리 대신 이 책을 선물해 주세요. 분명히 아이에게 커다란 힘이 될 것입니다.