터키를 여행한 것은 약 6개월 동안 이스탄불에 머물던 때였다. 이스탄불은 예부터 번성한 아시아와 유럽을 잇는 지정착적 위치에 있는 큰 도시이다. 그만큼 볼만한 것들이 많다.

그 가운데, 블루 모스크와 소피아 사원, 돌마바흐체 궁전, 톱카프 궁전, 인류학 박물관, 갈라타 탑, 일드즈 궁전, 룸멜리 요새 등 옛 건축물이나 옛사람들의 체취를 느낄 수 있는 곳도 좋지만, 아시아와 유럽을 가르는 보스포러스 해협을 따라 펼쳐지는 경치 또한 볼 만하다. 한편 터키에는 이스탄불만 있는 것이 아니다. 워낙 큰 나라이기도 하고, 오래된 역사가 숨 쉬는 곳이기에, 동서 문화가 융합되어 공존하고 있는 수많은 유적들과 유물 등이 곳곳에 산재해 있다.

먼 먼 옛날의 ‘트로이의 목마’ 전설이 남아 있는 트로이 방문을 시작으로, 아나톨리아 반도의 서쪽 해안을 따라 아소스, 페르가몬, 에베소, 프리에네, 밀레투스, 디딤 등 고대 로마 유적들을 둘러보는 것은 정말 옛 로마시대의 영화와 역사를 체험하는 여행이기도 하다. 또한 이 여행은 옛 초기 기독교의 전파 통로이기도 하여 성지 순례의 성격을 띠기도 한다. 예컨대, 12사도 중의 막내인 요한이 모시고 산 성모 마리아의 집터가 있는 에베소, 7인의 교회가 있었던 알라세히르, 그리고 베드로가 머물며 포교를 했던 성경에 안티옥으로 나타나는 안타키아 등의 방문은 완전히 기독교 성지 순례 여행이라고 할 수도 있다.

한편, 이러한 고대 기독교와 로마 문화 이외에도, 아나톨리아 반도의 서부 해안에는 보드룸, 페티예 등 경치 좋고 인심 좋은 머물고 싶은 휴양도시들도 많다. 이러한 도시들을 방문하며 쉬면서 주변의 기독교 유적이나 로마 유적을 방문하는 것도, 그리고 여기에 온천에 녹아 마치 목화송이들이 뭉쳐진 듯한 하얀 석회암들의 도시 파묵칼레와, 붉은색 크르무즈 용출수가 만들어낸 붉은 석회암 바위들과 온천 휴양소가 있는 카라하이으트를 방문하는 것을 엮어 새로운 관광코스를 개발해 봄 직도 하다. 아마 꽤 괜찮은 관광 코스가 될 것이다.

그러나 무엇보다도 신기한 경치는 단연 괴뢰메이다. 괴뢰메(페르샤어로는 카파도키아)는 화산재가 굳어 원뿔 모양의 봉우리들과 버섯 모양의 기둥들이 널려 있는 곳으로서 그 속에 굴을 파고 사람들이 거주하는 마치 동화 속의 나라에 온 듯한 느낌을 주는 곳이다. 이 신기하고 기이한 것은 직접 경험해보시라!

괴뢰메와 그 부근의 데린구유의 지하 도시, 그리고 으흘라라 계곡을 거쳐 셀리메 역시 꼭 가 봐야 할 곳이다. 데린구유는 지하 동굴도시로 잘 알려진 곳이고, 환상의 도시 셀리메 역시 화산재가 뭉치고 깎여 생긴 곳으로서 셀리메를 오르면서 굴 밖으로 내다보는 경치는 마치 외계의 행성에 온 듯한 느낌을 주는 곳이어서 반드시 방문하길 권하는 곳이다.

특히 석양에 비치는 괴뢰메나 셀리메의 경치는 그야말로 압권이다. 물론 여기에서 볼룬을 타고 관광하는 것도 권할 만하다. 이들이 두 권의 터키여행기 속에 녹아 있다.