히로시마 레이코 작가의 새로운 판타지 동화 『비밀의 신 한피라리』 시리즈

독특한 세계관과 기발한 상상력으로 어린이들에게 사랑받는 작가 히로시마 레이코의 신작 『비밀의 신 한피라리』 시리즈가 출간됐다. 400살이나 되었지만 아직도 어린아이 모습인 꼬마 수호신 ‘한피라리’와 초등학교 4학년 남자아이 다케시가 친구가 되면서 겪게 되는 기상천외한 모험 이야기다. 한피라리는 능력은 조금 모자라지만 사람들을 행복하게 해 주려 노력하는 착한 수호신이다. 문제는 어설픈 실력 때문에 항상 일을 그르친다는 것이다. 잦은 실수로 인해 악령으로 오해를 받아 수백 년간 봉인되는 수모를 겪는 바람에 더더욱 소심해진 한피라리. 그러던 어느 날, 고토코 할머니와 다케시를 만나게 되면서 전혀 새로운 삶을 살게 된다. 씩씩하고 대범한 성격의 고토코 할머니는 어떤 실수든 너그럽게 감싸 주고, 비슷한 또래인 다케시는 한피라리를 본래 이름인 ‘스즈’라 불러 주며 친구가 된다.

스스로를 ‘쓸모없는 수호신’이라 여기던 스즈는 이후로 조금씩 달라진다. 난감한 부탁이나 고난이 생기더라도 비겁하게 숨거나 도망치지 않고, 어려운 처지에 놓인 이를 돕기 위해 먼저 손을 내밀기도 한다. 고토코 할머니의 넉넉한 사랑과 다케시의 순수한 우정이 스즈를 변화시킨 것이다. 비로소 자신감을 되찾은 꼬마 수호신 스즈 앞에는 신나는 모험과 기상천외한 요괴 사건이 잔뜩 기다리고 있다.

주니어김영사에서 출간된 판타지 동화 『비밀의 신 한피라리 ② 가을 잔치 대소동』은 숲 요정들의 가을 잔치에서 벌어지는 오싹한 요괴 사건 이야기다. 시원한 아침 바람을 맞으며 열심히 마당을 청소하던 스즈는 너구리 같기도 하고 올빼미 같기도 한 ‘숲 요정’을 만나 인사를 나눈다. 숲 요정은 식물을 돌보고 짐승과 새의 병을 치료하며 숲을 풍요롭게 가꾸는 정령으로, 고장 난 악기를 수리하러 찾아온 길이었다. 고토코 할머니는 숲 요정들이 맡긴 악기를 말끔히 고쳐 주고, 보답으로 숲 요정들의 성대한 가을 잔치에 초대받게 된다. 할머니, 스즈, 그리고 다케시까지 우르르 몰려간 잔치에는 난생처음 맛보는 진귀한 음식과 흥겨운 음악이 가득했고, 그곳에서 셋은 아주 즐거운 시간을 보낸다. 그런데 한창 흥이 오를 무렵, 갑자기 들려오는 오싹한 울음소리에 잔치는 순식간에 아수라장이 된다. 무엇이든 잡아 먹는 아귀 요괴가 등장한 것이다. 숲 요정들이 두려움에 어쩔 줄 모르자, 고토코 할머니는 자신이 미끼가 되어 요괴를 따돌리겠다고 한다. 그러자 다케시와 스즈까지 할머니를 따라나서고, 캄캄한 밤 요괴와의 숨 막히는 추격전이 시작된다.

신비로운 가을밤에 펼쳐지는 모험 이야기 『비밀의 신 한피라리 ② 가을 잔치 대소동』. 어둠 속 요괴와의 오싹한 대결과 놀라운 반전, 그리고 위기에 몰린 한피라리 일행 앞에 나타난 신비한 돌 사슴의 비밀까지. 숲 요정들의 가을 잔치에서 벌어진 요괴 대소동이 흥미진진하게 펼쳐진다.