모든 형태와 크기의 생명체들이 자기 돌봄을 성공적으로 챙길 때만 삶이 번영할 수 있다. 현대 인간들이 겪는 삶의 스트레스는 우리의 방어 체계를 종잇장처럼 얇게 느끼게 한다. 이제 기본으로 돌아가 놀라운 야생 동식물들을 돌아본다면, 스트레스와 불안, 잠재적 번아웃과 전투를 벌이는 방법에 대해 소중한 교훈을 얻을 수 있다. 그러니 이제 배낭을 메고, 물을 채우고 ‘자기 돌봄 사파리’로 떠날 채비를 하자! 연비가 훌륭한 해파리의 고요에서부터 눈을 멀게(혹은 귀를 먹게) 하는 갯가재(사마귀새우)의 아름다움과 고슴도치의 회복력에 이르기까지, 우리는 지구의 유쾌한 생물들로부터 조화로운 삶을 살고 자신을 더 잘 돌보는 법을 정말 많이 배울 수 있다. 그리고 그에 대한 답례로 우리 모두가 공존하는 이 아름다운 지구를 존중하고 보호해 이 생명체들에게 작은 사랑을 조금만 더 나누어줄 수 있길 바란다. 자연을 돌보는 일은 곧 우리 모두를 돌보는 일이다.
--- p.17∼18

휴식 시간 동안 일하는 기능을 냉동시켜버리는 송장개구리는 일상의 리듬으로 돌아갈 때가 됐을 때 놀라운 혜택을 누릴 수 있다. 미국인의 절반 이상이 휴가 중에도 일한다고 한다. 맞다. ‘아주 잠깐’ 이메일을 확인하는 것도 일이다. 대다수의 사람들이 근무 외 시간에도 일을 멈추지 않는다. 그 결과 번아웃, 만성피로, 그리고 엄청난 무게의 정신적 압박에 시달리게 되는데도 그렇다. 우리가 주말에도, 심지어 휴가 중에도 일할 수밖에 없는 이유는 뭘까? 확실한 답은 스트레스일 것이고, 확실하진 않지만 가능성 있는 답은 잘못된 계획이다. 송장개구리는 겨울을 날 자리에 정착하기 전에 먼저 자신을 냉동시킬 만한 외딴 장소를 찾는다. 우리 인간들은 일로부터 우리를 분리하는 데 있어선 송장개구리의 반도 못 따라간다. 그렇게 어려운 일도 아닌데 말이다.
--- p.36∼37

마땅히 누릴 자격이 있어도 휴가를 갈 상황이 안 된다? 그런 경우엔 우리의 정신이 새로운 경험을 할 때 긍정적으로 반응한다는 사실을 기억하자. 동네에서 늘 걷던 길 대신 다른 경로를 택하거나 마음을 설레게 할 막간의 즐거움을 일정에 끼워 넣음으로써 일과 중에 ‘더 나은’ 휴식을 취해보는 것이다. 잠깐 짬을 내어 제일 좋아하는 간식을 먹거나 점심시간에 친구를 만나는 것. 몸과 마음이 진정 편안함을 느낄 수 있는 시간을 만드는 것은 일하는 것만큼이나 중요하다. 겸손한 해파리에게서 배우는 지혜 잠깐의 휴식 없인 앞으로 나아갈 수 없습니다.
--- p.86

스스로에게 자연의 베스트 프렌드가 될 기회를 준다. 덜어내는 것이 오히려 보탬이 되도록, 탄소 발자국을 줄이는 창의적인 방법을 찾아내도록 오랜 습관 바꾸기에 도전해보자. 플라스틱 빨대를 사용하지 않겠노라 결심하고 오염 물질을 배출하는 산업체를 보이콧하는 건 당연히 기분 좋은 일이다. 하지만 그런 것들이 유일한 방법은 아니다. 좋은 영향을 주는 방법은 정말 많다. 작은 것부터 시작하자. 세상을 구원하기보다는 내가 속한 지역 사회를 바꾸는 데 집중한다. 우리 집 근처에 집중하고 지역 사회 안에서 많은 걸 해결할 수 있다면 모두가 다 함께 잘 살아가는 데 보탬이 된다. 전통적인 사파리와 달리 자기 돌봄 사파리에 시작점은 있어도 끝은 없길 바란다. 스스로 돌보고 우리가 직면하는 모든 생태계 안에서 자기 돌봄을 연습해보자. 직장에서, 친구들과 가족 사이에서, 그리고 특히, 어디든 당신이 집이라 부르며 가꾸어나가는 그곳에서.