서울대학교에서 동양철학과 서양철학을 공부하고, 동 대학원에서 동양철학으로 석사 및 박사 학위를 취득하였다.
현재 성균관대학교 유학대학 동양철학과 주임교수로 재직 중이며, (사)선비정신과 풍류문화연구소 이사장과 한국동양철학회 회장을 맡고 있다. 성균관대학교 유학대학 학장 및 유교문화연구소 소장을 역임했다.
주요 저서로는 대한민국에 동양고전 열풍을 일으킨 대표작 『마흔, 논어를 읽어야 할 시간』을 비롯해 『오십, 중용이 필요한 시간』, 『노자의 인생 강의』, 『인생교과서 공자』, 『맹자의 꿈』, 『동양 철학 인생과 맞짱 뜨다』, 『사람다움의 발견』, 『철학사의 전환』, 『신정근 교수의 동양고전이 뭐길래』, 『1일 1수, 대학에서 인생의 한 수를 배우다』 등이 있다.
이 외에도 80여 편의 학술 논문을 발표하였으며, 각종 미디어 출연과 기업 및 공공기관 강연을 통해 동양고전의 매력을 대중에게 전파하며 활발히 소통하고 있다.
최근작 : <세계 지성사로의 초대>,<동아시아 생태사유와 생태미학>,<한국유학의 미래적 전망과 과제> … 총91종

당대 중국 생태미학 창시자 중 한 사람이며, 산동대학교 종신 교수로 현재 교육부 지정 인문사회과학 핵심연구기지 ‘산동대학교 문예미학연구센터’의 명에소장과 중국사회과학원 철학사상연구소의 학술고문 등을 맡고 있다. 산동대학교 당서기이며 총장, 국무원 학위 위후언회의 중구구 언어문학과 심의팀 간사, 중화 미학학회 부회장, 중외 문예이론학회 부회장을 역임하였다. 아울러 2005년 전국 100편 우수박사학위 논문지도 교수상, 2007년 산동성 사회과학 1등상, 교육부 사회과학 우수상 등 학술상을 수차례 수상하였다. 주요 저서로는 『西方美學範疇硏究』, 『生態存在論美學論鼓』, 『中西對話中的生態美學』, 『生態美學基本問題硏究』, 『生態美學導論』 등이 있다. 그리고 『中國美育思想通史』, 『中外美育思想家評傳』 등의 편집을 주관하였다.

숙명여자대학교 회화과 동 대학원 석사 졸업 숙명여자대학교 조형 예술학과 박사 졸업
성균관대학교 동양철학과 예술철학 박사 졸업
개인전 15회(토포하우스, 독일, 미국, 일본, 인사아트)단체전 100회 이상
현재: 성균관대학, 숙명여자대학교 출강, 성균관대학교 동양철학문화연구원

논문 저서
〈운수평(?壽平) 예술의 자연미(自然美) 탐색─ 도가사상과 생명 감응─〉, 《인문과 예술》 제19호, 인문예술학회, 2025.
〈운수평(?壽平) 산수화(山水?)의 경계(境界) 탐색─ 노장(老莊)의 수양(修養)적 관점으로─〉, 《동양예술》 제66호, 한국동양예술학회, 2025.
〈운수평(?壽平) 화훼화(花卉?)에 나타난 ‘섭정(攝情)’의 구현─ 격물치지(格物致知)를 통한 수양의 회화 실천을 중심으로─〉, 《동양예술》 제68호, 한국동양예술학회, 2025.
〈팔대산인의 화조화에 나타난 노장 미학〉, 《인문과 예술》, 인문예술학회,
《〈임천고치(林泉高致)》에 드러난 산수화의 미적 인식과 방법 연구〉, 《서예학 연구》, 한국서예학회
〈조맹부(趙孟?) 산수화에 나타난 고의(古意) 연구〉, 《인문예술》, 인문예술학회
〈倪瓚의 隱逸 행위와 逸의 회화 미학 연구〉, 《도교문화연구》, 한국도교문화학회
〈예찬(倪瓚) 시?서?화 일률에 대한 회화의 의경(意境) 미 고찰〉, 서예학 연구, 한국서예학회
이외 논문 다수

저서와 역서
《예술을 읽는 새로운 눈 남전화발》(2025), 역
《생생미학과 생태미학》(2022), 공저
《生生美學與生態美學》(2023), 공저