북한은 160번째, 한국은 161번째로 유엔에 가입했어
한국과 북한은 1991년 유엔에 동시에 가입하게 되었어. 가입 순서는 한국과 북한 중에 누가 더 빨랐을까? 나라 이름의 알파벳 순서에 따라, 북한(Democratic people's Republic of Korea)이 160번째, 대한민국(Republic of Korea)이 161번째 회원국이 되었어.

유엔 최후의 군사 수단, 유엔평화유지군
유엔평화유지군은 유엔의 안전보장이사회가 파견하는 유엔의 군대야. 지구 어느 곳에서 전쟁이 나서 중재할 필요가 있을 때 여러 가지 수단을 동원해 보고, 그래도 안 되면 최후의 수단으로 파견되지. 각 회원국들에서 군대를 파견해 줘. 전쟁 당사자들이 전쟁을 마무리하고 군대를 철수하는 과정을 감시하고, 새로운 정부를 수립하기 위해 선거 치르는 것도 도와줘. 그 나라의 법과 질서를 지키고 치안을 유지하기도 하고, 삶의 터전을 잃은 사람들에게는 집을 마련해주고, 굶주린 사람들에게는 구호물자를 전해 주며, 인권이 침해받지 않도록 보살피는 것도 평화유지군이 하는 일이야.

국가?종교?인종에 따른 차별 없이 어린이를 보호하는 유니세프
아프리카의 시에라리온이라는 나라 출신 한 청년이 유니세프 대사가 되었어. 이스마엘 베아라는 소년인데, 고향 시에라리온에서 일어난 내전 때 소년병으로 전쟁에 참여했던 끔찍한 경험이 있어. 내전 중에 어린 소년들에게 술과 마약을 먹여 공포심을 없애고 나서 전투에 나가 총을 쏘게 하는 끔찍한 일이 있었거든. 다행히 이스마엘 베아는 유니세프의 도움을 받아 몸과 마음을 치료받고 새로운 인생을 시작했고 커서 유니세프의 대사가 되었어. 이외에도 유니세프는 어린이의 영양 상태를 챙기고 어린이 노동을 금지하는 등 세계 어린이를 위해 많은 일을 하고 있어.

유엔에도 돈을 내야 해
유엔은 회원국들의 회비로 운영되는 조직이야. 이런 회비를 분담금이라고 하지. 각 나라의 국민 총소득, 1인당 국민 소득 등에 따라 액수에 차이가 있어. 현재 미국이 22퍼센트로 가장 많이 내고 있고, 일본이 10퍼센트 정도로 그 뒤를 따르고 있지. 분담금이 많은 나라는 많은 나라대로, 적은 나라는 적은 나라대로 불만이 있고 부담스럽기는 마찬가지야. 그래서 유엔이 재정적으로 점점 더 어려워지고 있어.