그러나 막상 시험장으로 향할 때는 심장이 요동쳤다. 아버지와 함께 시험장으로 들어서면서, 그는 조심스럽고도 겁에 질린 모습으로 조교의 지시에 따랐다. 시험실 안을 둘러보니, 넓은 강의실 에는 창백한 얼굴의 소년들이 가득 앉아 있었다. 그는 마치 고문 실에 끌려온 죄수처럼 주위를 둘러보았다.
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그러던 중, 물속에 서 작은 진동이 느껴졌다. 처음엔 가볍게 스쳤다 놓는 듯하더니, 이내 확실한 움직임이 감지되었다. 순간 그의 손끝으로 전해지는 긴장감이 온몸을 타고 흐르며 심장이 빠르게 뛰기 시작했다. 망 설일 겨를도 없이 그는 재빠르게 낚싯대를 살짝 당긴 뒤, 조심스 럽게 줄을 감았다. 수면 위로 서서히 모습을 드러낸 것은 반짝이 는 비늘을 가진 붕어였다.
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수도원을 방문하려면 높은 담장을 통과하는 그림 같은 문을 지 나 넓고도 정적인 광장으로 들어서야 한다. 광장 한가운데에서는 분수가 졸졸 흐르고, 오래된 나무들이 위엄 있는 그림자를 드리 우며 서 있다. 양옆으로는 견고한 석조 건물들이 줄지어 있으며, 광장의 뒤편에는 웅장한 수도원 본당이 위엄 있게 자리 잡고 있 다. 본당의 후기 로마네스크 양식의 현관은 ‘파라다이스’라 불리 며, 그야말로 우아하고 황홀한 아름다움을 자랑하는 건축물이다.
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그러고는 손으로 얼굴을 한 번 훔친 뒤, 짜증스럽다는 듯 씁쓸 하게 웃었다. 그리고 아무 말 없이 램프를 끄고 방을 나가버렸다. 한스는 그 장면을 자리에 앉아 조용히 지켜보았다. 그리고 약 15 분 후, 조심스럽게 하일너를 찾아가 보기로 했다. 그는 어두운 기 숙사 복도, 싸늘하게 식은 도르멘트에서 하일너를 발견했다.
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그가 어떻게 강에 빠졌는지는 아무도 알지 못했다. 어쩌면 그는 길을 잃고 경사진 곳에서 미끄러졌을지도 모른다. 어쩌면 갈증을 해소하려다 중심을 잃었을 수도 있다. 어쩌면 강물의 아름다움에 매혹되어 몸을 기울였고, 그 순간 달빛과 밤의 고요함이 주는 평 온함이 그를 감싸자, 극도의 피로와 두려움이 조용한 충동으로 그를 죽음의 그림자로 이끌었는지도 모른다.