책 발간 의의
이 책에는 저자가 30여 년 간 여러 경로를 통해 발표한 논문들이 수록되어 있다. 처음 아홉 편의 글은 선진시기의 철학 사상이고, 뒷부분에 한漢나라 초기의 동중서董仲舒의 철학사상이 실려 있다.
저자는 한국에서 동양철학 공부는 전반적으로 시간과 역사 흐름에 관계없이, 유불도의 불변하는 진리를 고리타분하게 연구하는 연구 분위기가 지배적이라고 생각했기 때문에 당시 사회적 혼란과 변화와 직면해, 지식인들의 다양한 생각과 철학을 이 땅에서 철학을 배우는 학생들에게 가르쳐야 한다고 생각했고, 결과적으로 다양한 선진先秦시대 철학자들을 연구한 성과물이 이 책에 실려 있다. 책의 내용을 들여다보면 다음과 같다.
제1장에서는 공자의 ‘인仁’ 사상을 첫째로 ‘인仁’ 자字의 어원 분석에서 시작해, 주로 ??논어??에 나타나는 ‘인’ 개념을 종합적으로 정리하고, 둘째로 그 정리된 ‘인’ 개념을 당대의 사회?경제적 변화?발전과 연관해 그 실천적 내용을 좀 더 구체적 ‘인간관계’ 속에서 밝히고, 그 의의와 한계를 명확히 하려고 했다.
제2장에서는 묵가사상의 본질에 대한평면적이고 상식적인 해석보다는, 당대인 전국시기의 격렬하고도 본질적인 사회 경제적 변화와 연관해 다른 제자백가, 특히 대종을 이루는 유가와 근본적으로 구별되는 묵가사상을 좀 더 유기적이고 본질적인 사상체계로서 생생하게 기술했다.
제3장에서는 양주학파의 ‘위아’론은 노자의 ‘무아’ 및 장자의 ‘상아喪我’, ‘망아忘我’론으로, 절욕론은 노장의 ‘무욕’론으로, ‘불리천하不利天下’의 불간섭주의는 ‘무위’의 정치론으로, 개별 인간의 생명 보존의 추구는 만유의 보편적 원칙인 도의 무한한 변화?발전을 터득함으로써 얻는 해방된 자아의 무한한 자유[逍遙游]의 추구로 각기 발전해 갔다고 봤다.
제4장에서는 상앙학파의 법치이론이 안고 있는 혁신적 진보성과 전제주의적 보수성이라는 양면성을 명백히 하고자 했다.
제5장에서는 군주 ‘무위’론은 당대의 역사적 흐름과 반대되는 ‘소규모 자족적인 이상사회’의 꿈으로 나타났으며, 그것은 개인주의와 자연주의의 절묘한 조화를 말하는 장자학파의 사상으로 발전했고, ??노자??의 ‘이무치유’의 정치 패러다임은 기원전 4세기 제나라 직하학궁에서 황로학으로 발전해 갔다고 봤다.
제6장에서는 당시 ‘유묵’의 인위적인 사회이념, 즉 서주 이래 귀족들의 행위 규범이었던 예악禮樂을 교양적 바탕으로 하여 당시 새롭게 등장한 지식인[士, 엘리트]들의 도덕적 결단[仁義]을 요구하던 유가적 이데올로기뿐만 아니라, 엘리트 중심의 이념을 거부하고 생산자 자신들의 철저한 공동연대와 사랑을 호소하는 묵가적 이념까지도 전면 부정했던 장자의 비판이론을 ‘이념적 명분논리의 부정’과 ‘지식인의 자유 추구’라는 관점에서 조명했다.
제7장에서는 ‘춘추전국’시대 전쟁을 통한 중국 고대사회의 근원적인 변혁과정 속에서, 제자백가들이 서로 상이한 철학적 입장에서 제기할 수밖에 없었던 서로 대립되는 다양한 전쟁론을 검토해 봄으로써, 우선 그들의 상이한 철학적 문제의식을 더욱 분명하게 조명했고, 이들의 상이한 철학적 세계관과 결부된 전쟁론의 의미와 한계를 치열한 전쟁의 발전을 통한 전쟁의 지양과 새로운 천하통일의 완성이라는 점과 함께 고려하면서 비판적인 평가를 시도했다.
제8장에서는 동양 문화에 뿌리를 박고 있는 ‘상관적 사유’와 유기체적 생명관이 21세기 최첨단 기술시대에 가질 수 있는 ‘심층 생태학적’인 철학적 의미를 조심스럽게 진단해 보고자 했다.
제9장에서는 대화를 통해 장자가 궁극적으로 추구하고 있는 것이 유묵儒墨의 이념적 명분론의 독단성을 깨뜨림으로써 인위적 규범의 구속과 지배 이데올로기의 폭력에서 인간을 해방시키고 동시에 개인의 무한한 정신적 자유를 찾는 것이었음을 밝혀 보고자 했다.
제10장에서는 개제改制의 역사이론으로서 동중서의 춘추학을 다뤘으며, 볼테르와 헤겔의 역사철학에 비추어서 춘추학의 역사철학적 의의와 한계를 밝혀 보고자 했다.