두 마리의 저빌 버블과 스퀵과 아이들 이야기. 상황은 복잡하고 그런 만큼 드라마틱하다. 시드네 집 가족 구성을 간단히 설명하면, 시드와 페기와 에이미라는 세 아이가 있는데 에이미가 태어난지 얼마 지나지 않아 아빠가 병으로 세상을 떠난다. 그후 엄마는 지금의 아빠 스패로 씨와 재혼하였는데 세 아이들은 예전 아빠의 성을 그대로 따르고 있어 스패로씨를 새아빠라고 부른다.

어느 날 시드가 학교 친구한테 저빌(쥐의 일종) 두 마리를 얻어 온다. 아이들은 저빌의 이름을 가장 좋아하는 음식의 이름인 '버블과 스퀵'이라고 짓고 저빌들을 키워도 좋다는 허락을 받기 위해 온갖 애를 다 쓴다. 매일 물과 먹이를 주고 마른풀 부스러기들을 진공청소기로 꼼꼼히 청소하면서.

하지만 엄마는 여전히 저빌이라면 질색이다. 냄새나는 쥐새끼를 집에서 키우다니, 도저히 안 될 일이다. 새아빠는 어린 시절에 하얀 생쥐를 기른 적이 있어서 저빌을 좋아하는 아이들의 기분을 잘 이해하지만 아내의 감정도 존중해야하는 난처한 처지다. 그런데 두 저빌이 밤 사이에 엄마가 가장 아끼는 빨간 커튼에 구멍을 내면서 큰 위기가 닥친다.

엄마는 화가 머리끝까지 나서 아이들이 학교에 간 사이 저빌들을 다른 아이들에게 줘버린다. 시드는 절망에 빠지고...... 그런데 저빌들이 도로 돌아오게 되면서 이번에는 엄마가 절망한다. 잠을 이루지 못할 정도로 고민하던 엄마는 아이들 몰래 저빌을 쓰레기차에 버리려다가 막내 에이미가 악몽을 꾸고 한바탕 난리가 나자 다시는 버블과 스퀵을 쫓아내지 않겠다고 약속한다. 어느덧 엄마도 조금씩 조금씩 버블과 스퀵에게 적응하는데, 그만 버블이 고양이의 이빨에 물린다. 시름시름 앓는 버블. 아이들은 울음을 터뜨리는데.....

마지막에는 그렇게 동물을 싫어하던 엄마가 고양이한테 잡힐 뻔한 저빌을 구해주고 서둘러 맛있는 간식을 준비하는 등 아주 행복한 결말이다. 아이들의 고민, 엄마의 반격 등 가족간의 갈등과 화해가 사실적으로 치밀하게 손에 잡힐 듯 그려져 있어 애완 동물을 두고 온 식구가 점점 격렬하게 팽팽한 전투를 벌이는 과정에 흥미진진하게 빠져들게 한다.

피어스의 작품은 줄거리를 구성하는 하나하나의 장면이 빈틈없고 현실적인 묘사로 튼튼히 뒷받침되고 있는데, 이 작품은 특히 가족 구성원 간의 신뢰와 애정, 섬세한 심리 묘사가 돋보이는 따뜻한 작품이다. 비평가 타운젠드는『어린이책의 역사』에서 필라파 피어스가 "완벽한 구조와 균형을 갖추고 작품을 마무리하는 건축가와 같은 능력"을 갖고 있는 작가라고 격찬하였다.