이 책은 지역재생 성공 사례로 거론되는 가미야마를 나의 시각에서 바라보고 쓴 책이다. 가미야마를 주제로 다루다 보니 지역재생이라는 맥락 안에서만 소화할지도 모르겠다. 하지만 가미 야마는 무에서 유를 창조하는 프로젝트가 이어지는 곳이어서 기업 경영이나 창업에도 도움이 될 만한 힌트를 얻을 수 있지 않을까 싶다.
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어떤 정해진 마을만들기 전략이 있었던 게 아니라 다양한 배경을 가진 사람이 서로 만나고 교류하는 과정에서 예상치 못한 일이 생겨나 지금의 가미야마가 된 것이다.
--- p.55

사회에 변화를 일으키려면 ‘협동해서 만드는 힘’, ‘이웃과 함께 살아가는 힘’, ‘일을 일으키는 힘’이 필요하다.
--- p.57

가미야마는 인구가 5천 명도 채 안 되는 작은 마을이다. 사람이 모이는 장소가 한정돼 있다 보니 사람을 만날 확률이 도시보다 높다. 그렇다 보니 함께 무언가를 시작하기가 쉽다. 바꿔 말해 가미야마의 ‘농도’가 프로젝트를 일으키는 하나의 원인이라고 할 수 있다.
--- p.116

가미야마에서 프로젝트가 시작되는 요인은 크게 세 가지로 정리할 수 있다. 첫째 는 무언가 해보고 싶다고 생각하는 사람의 밀도가 높다는 점, 둘째는 생활비가 적게 든다는 점, 나머지 하나는 도전 비용이 낮다는 점이다. 이러한 요인들이 겹치면서 “나도 뭔가 해보고 싶어.” “정말 되겠는데!” 같은 가미야마 특유의 창조적 분위기가 만들어지고 있다.
--- p.125

이주자가 모여 프로젝트를 시작하고, 그 모습을 보고 자극받은 사람이 또 다른 무언가를 시작한다. 가미야마에서는 이러한 선순환이 일어나고 있다. 가미야마가 다른 지역과 뚜렷이 구별되는 지점이 바로 유입 경로의 다양성에서 비롯된 이주자의 다양성이다.
--- p.205

돌이켜보면 지금까지 제 인생은 ‘의미’를 찾아 헤매온 시간이었는지도 모르겠어요. 가미야마를 선택할 때도 ‘거기서 몇 년 경력을 쌓으면 앞으로 또 어떻게 될까?’를 생각했던 것 같습니다. 이직에서 의미를 찾으려고 했던 거죠. 하지만 가미야마 사람들은 그런 의미를 따지지 않습니다. 그냥 지금 눈앞의 일이 재미있으니까 하는 사람들이에요. 마루고토고등전문학교 사람들도 마찬가지입니다. 무언가를 하는 데 굳이 의미를 부여하지 않아도 된다는 걸 조금씩 알게 됐습니다.
--- p.232

농촌의 풍경은 그곳에 사는 사람들의 삶 속에서 태어나는 법입니다. 다랑논의 풍경이나 석축 역시 그곳에서 ‘농사짓는 삶’을 살아가는 사람이 있기에 유지할 수 있었습니다. 이주자가 아무리 많이 와도 농사의 삶이 이어지지 않으면 풍경은 사라지고 맙니다.
--- p.290

여러 지역을 다녀봤지만 “일단 하게 해보자”라며 지역 사회를 설득하는 곳은 좀처럼 드뭅니다. 가미야마가 품은 넓은 도량이 이주자를 끌어당기는 하나의 요인이 아닐까 싶습니다.
--- p.299

지역 주민이 시작한 프로젝트가 이주자를 끌어들이고 모여든 이주자 사이, 혹은 지역 주민과 이주자 사이에 소통이 생겨나 또 다른 새로운 프로젝트가 탄생한다. 그리고 그 프로젝트가 다시 새로운 이주자를 불러들이는 순환 구조가 만들어지고 있다.
--- p.303

과소 지역에서 인구 감소는 피할 수 없다. 그런 사실을 전제로 하고 지속가능한 지역을 만들기 위해서는 인구 구성을 의도적으로 바꾸어나가야 한다는 의미를 담은 표현이다.
--- p.315

그렇다면 다른 지역에서도 가미야마 같은 마을만들기를 재현해낼 수 있을까.
지역이 처한 환경과 지리적 조건은 제각각이고, 그곳에 사는 사람의 삶과 일 또한 다르다. 그런 점에서 가미야마 방식이 어디서든 통한다고 보기는 어렵다. 다만 가미야마 사례를 곱씹다 보면 하나의 방법론으로서 두 가지 키워드가 떠오른다. 그것은 바로 ‘다양성’과 ‘우연성’이다.
--- p.327

방침을 정하고 예산을 투입하면 일은 어느 정도 진행되겠지만, 지속 가능한 흐름으로 발전할 수 있는지는 결국 프로젝트 담당자의 역량에 달렸다고 본다. 따라서 지역에 되도록 많은 사람을 불러들이고 풍부한 인재풀을 만드는 일이 가미야마 스타일의 지방창생 출발점이 되리라 생각한다.
--- p.330

이주자와 지역 주민 사이에 마찰이 생겼을 때 그린밸리나 행정, 지역의 어른들은 기본적으로 이주자의 편에 서서 지역을 달랜다. 물론 어떤 불만인지 사안에 따라 판단 은 달라질 수 있지만 그러한 태도는 이주자에게 큰 힘이 된다.
--- p.334

“도시에서는 어렵지만, 시골에서는 같은 뜻을 가진 사람이 다섯 명만 있어도 마을은 바뀔 수 있다.”라고 이와마루는 말한다. 진심으로 변화를 바라는 사람이 있다면 가미야마처럼 지역은 변할 수 있다.
--- p.335

인구가 감소하는 가운데 유일한 희망이라면 도시 생활에서 벗어나 이중거점 생활을 선택하는 사람이 늘고 있는 상황에서 찾을 수 있다. 한 사람이 두세 곳의 지역과 동시에 관계를 맺게 된다면 인재가 부족한 지방에서도 일정 수준의 다양성을 확보할 수 있다. 문제는 그럴 때 ‘선택받는 장소’가 될 수 있는지 여부다.