“힘들고 불안하세요? 그래도, 한 걸음만 더 내딛어보세요!”
누구도 나를 알아주지 않아 모든 것을 포기해버리고 싶은 절체절명의 순간, 마지막으로 한 걸음만 더 옮겨보자!
돈도 명예도, 인기도 있는 국민 배우가 악성 댓글로 인한 괴로움을 이기지 못해 결국 스스로 목숨을 끊었다. 미국발 금융위기, 집값하락은 국경을 넘어 전 세계로 들불처럼 번져 세계 불황의 서막을 예고하고 있다. IMF 외환위기 때보다도 ‘체감 경기가 더 나쁘다, 먹고 살기 힘들다’고 생각하는 사람들의 수가 국민의 절반이 넘는다. 그 어느 때보다도 어둡고 힘든 시기를 보내고 있는 2008년 가을 대한민국. 미래에 대한 불안감, 현실에 대한 두려움, 늘 제자리걸음인 것 같은 피로감에 지쳐있는 우리에게 지금 필요한 건 무엇일까? 그건 바로 ‘그럼에도 불구하고, 포기하지 않고 꿋꿋이 앞으로 나아갈 힘’이다.
포기하고 싶은 마음을 재기하고 싶은 열정으로 바꿔주는 책 『한 걸음만 더 - 절망을 희망으로 바꾸는 마지막 행동(김영사 刊)』은 그래서 의미 있다. 이메이션 글로벌브랜드의 이장우 총괄대표는 ‘쫓기듯 달렸지만 눈앞에 벼랑만이 버틴 듯 두려웠던 순간, 누군가 이 책을 선물했다면 그가 내 인생 최고의 은인이 되었을 것’이라고 말했다. 이처럼 살다보면 ‘이대로 그냥 주저앉아 버릴까’ 하는 유혹에 빠지거나, ‘왜 이렇게 살고 있나’하는 회의감을 느낄 때가 많다. 우울함, 괴로움, 지침. 그 감정의 실체를 자세히 들여다보면, 모두 외부 환경의 변수를 견딜 내면의 탄탄한 에너지와 마음근육을 단련하지 못했기 때문인 경우가 대부분이다. 성공하기 위해서는 내면의 에너지가 탄탄해야 한다. 힘들어도 포기하지 않는 끈질김이 있어야 하고, 변화를 두려워하지 않을 돌파력을 발휘해야 한다. 『한 걸음만 더』가 제시하는 핵심 메시지는 바로 그 내면의 에너지다. 여기서는 그 에너지를 ‘신명에너지(natural power, natural energy)라고 일컫는다.
누구나 평상시에는 ‘한 걸음만 더’ 나아갈 수 있다. 그러나 힘에 겨워 마지막 힘과 용기를 내야 되는 시점에서 ‘한 걸음 더’는 쉽지 않다. 마라톤 풀코스를 뛰는 사람이 하프 지점 이전에 ‘한 걸음 더’ 뛰기는 쉽지만 골인지점이 가까워지는 곳에서 ‘한 걸음 더’ 앞으로 내 딛기는 정말 어렵다. 20도에서 물을 1도 끌어 올리는 노력과 99도에서 1도를 끌어올리는 노력은 천지차이다. 99도에서 포기하지 않으면 폭발적으로 끓는 물의 모습을 볼 수 있지만, 거기서 포기하면 지금까지 쌓아올린 노력이 한 순간에 물거품이 된다.
이처럼 성공과 실패, 1등과 2등, 희망과 절망의 차이는 마지막에 한 걸음 더 내딛는 끈질김에 있다. 『한 걸음만 더』의 철학은 포기하고 싶은 순간 마음을 다잡아서 다시 한 번 결연한 의지를 불태우는 자세다. 주저 앉아버리고 싶은 마지막 순간, ‘한 번 더’ 내 딛는 발걸음에 엄청난 성공에너지가 담겨 있다. 『한 걸음만 더』에 담긴 철학은 처음 시작할 때의 마음을 잃지 않고 절망의 나락으로 떨어지기 직전에 ‘다시’ 마음을 다잡아보려는 끈기이자 오기다. 그 마지막 한 걸음 더 내딛는 자세와 노력의 차이가 성공과 실패, 일류와 이류의 차이다.

세계적 베스트셀러 『펄떡이는 물고기처럼』 저자 스티븐 런딘이 8년 만에 구축한 새로운 철학.
그 동안의 경험을 살려 ‘한 걸음만 더’라는 화두를 제시…
직장생활 7년차 세일즈맨 ‘짐Jim’은 실적왕을 놓친 적이 없는 유능한 재원이다. 하지만 요즘 들어 성과는 제자리걸음이고, 불만고객 때문에 슬럼프에 빠져있다. 그러던 어느 날, 어머니의 갑작스런 죽음이라는 극한상황을 맞이해, 헤어날 수 없는 박탈감을 맛보게 된다. ‘짐’은 내 옆에서 함께 일하고 있는 동료이거나, 상사, 내 가족, 심지어 나 자신일 수 있다. 누구나 인생에서 한 번쯤 가족의 죽음으로 인한 깊은 슬픔을 느껴본 적이 있을 것이며, 직장생활을 하다가 한 번쯤 저조한 실적으로 인한 스트레스로 고통받아본 적이 있을 것이다. 그럴 때 우리는 어떻게 극복했는가? 짐의 경우를 한 번 보자.
유품을 정리하던 짐은 낡은 카메라 하나를 발견하고, 필름 안에 담긴 어머니와의 추억이 서린 영국으로 재충전여행을 떠난다. 그리고 그곳에서 뜻밖의 멘토를 두 명을 만난다. 그들은 바로 거리에서 공연을 통해 사람들에게 웃음과 즐거움을 선사하는 거리공연가, 즉 탑 퍼포머(TOP PERFORMER)들이다. ‘여행’은 나를 돌아보는 성찰의 시간을 의미한다. ‘멘토’는 실제 존재하는 사람이라기보다는 성찰을 통해 얻은 통찰이자, 인생의 교훈이다. 여행에서 짐은 무엇을 배웠을까?
그는 친절과 예의를 상징하는 신사모자에게 ‘힘들수록 한 걸음만 더 나아가빈’는 가슴 벅찬 위로를 얻는다. 그리고 괴짜지만, 업계에서는 최고의 공연가뾔 널리 알려진 쥐잡이꾼을 만나 ‘최고의 성과를 내는 구체적인 전략 7?지’를 배우게 된다. 결국 짐은 슬럼프를 극복할 든든한 마음자세, 행동으로 옮겨 실천할 지침까지 배워온다. 그에게 현실은 이제 두려움의 대상이 아니다. 그는 묵묵히 배운 바를 실천에 옮겼으며, 더 많은 실적을 올린다. 여기서 ‘향상된 실적’보다 중요한 것은 스스로 살아있다는 강렬한 느낌을 찾았다는 점이다. 그 에너지가 바로 ‘한 걸음만 더 에너지’이다.
『한 걸음만 더』는 세계적 베스트셀러 『펄떡이는 물고기처럼』을 집필해, 전 세계 기업들에게 즐겁게 일하는 법과 창의적인 팀워크를 구축하는 방법을 제시한 스티븐 런딘이 최근에 내놓은 신작이다. 런딘은 동기부여 전문 컨설턴트로서 세계 각지를 누비며 직장인들과 CEO를 대상으로 강연활동을 활발하게 펼쳐왔다. 그동안의 경험을 바탕으로 집필한 이 책은 불황과 실직 등으로 고통 받는 직장인들에게 다시 일어나 걸을 수 있는 힘을 주고, 막연한 두려움과 위기를 극복할 실행방안을 제시한다.