나는 누구인가.
이 질문 앞에 한 번이라도 서 본 적이 있다면, 이 책은 반드시 읽어야 할 책이다. 수천 년 동안 깨어난 이들이 한결 같이 전해온 진리가 있다. 나는 이 몸이 아니라는 것. 나는 이 몸에 담긴 무한한 의식이라는 것. 이 물질세계에 오기 전, 우리 모두는 하나의 근원 에너지 안에 있었으며, 모든 것과 분리되지 않은 하나의 전체였다는 것이다. 그 안에서 나는, 나만의 의식을 가진 존재로서 이 지구라는 놀라운 곳으로 스스로 왔다. 그것은 우주의 진리-무한한 확장에 의한 자연스러운 결과였다. 우리는 모두 이곳에 여행자로, 내가 누구인지를 깨닫고 형용할 수 없는 끝없는 행복과 사랑을 경험하기 위해 왔다.

이것은 오래된 진리다. 그리고 진리는 영원히 변하지 않는다. 그러나 대다수의 존재는 이번 삶에서 ‘이 몸이 나’라는 에고에 둘러싸인 채, 평생을 행복과 안녕과 사랑과 풍요를 찾아 헤매다 생을 마친다. 실상은 모든 궁극의 행복의 근원인 내 안의 ‘참자아’를 알지 못한 채로. 이 책은 수행자로서, 그리고 세기의 책들을 전하는 편저자로서 독자에게 전하고 싶은 귀중한 진실이다. 아는 것에서 알아가는 것으로, 그리고 실제로 ‘참자아’로 사는 것으로. 그것을 어떻게 가능하게 하는지-그 방법만을 골라 전하는 메신저의 역할로 이 책을 옮겼다. 한 땀 한 땀 수를 놓듯 단어와 문장을 가려 쓰며, 오래된 글에 담긴 진리가 독자에게 즉시 닿을 수 있도록 깨어서 적었다.

나의 근원을 알면 명상이 쉬워진다. 진짜 참자아가 무엇인지 알면, 진짜 나를 찾는 과정은 멈추지 않는다. 그 나를 단 한 번이라도, 일순간이라도 경험한 이는 결코 그 지극한 평화와 사랑과 충만함을 잊지 못한다. 우리는 모두 무한한 창조자의 발현이다. 출판인이기 전에 진리의 수행자로 내면을 탐구하면서 알게 된 것이 있다. 깨달음은 산속에 있지 않으며, 좌선 위에만 있지 않다는 것이다. 지금 이 순간, 장을 보다가, 운전을 하다가, 누군가와 함께 살든 혼자든, 부유하든 그렇지 않든-삶의 어떤 순간에서도 ‘참자아’와 일치된 삶을 살 수 있다.

그 일치의 순간마다 삶은 풍요로워지고, 몸은 건강해지고, 관계는 부드러워지며, 마음은 고요해진다. 이 책은 그것을 말한다. 너무나 간결할 정도로. 세계적인 명사들과 수행자들이 아낌없이 ‘스승’이라 부른 책. 명상을 모르는 독자들에 의해 40년간 13개 이상의 언어로 번역되고, 700권이 넘는 책으로 출간된 이유를, 이 한 권이 보여 준다. 내가 누구인지 찾고 싶은, 진짜 ‘참자아’로 살고 싶은, 내면의 신호를 읽고 싶은, 삶의 흐름을 되찾고 싶은 모든 존재에게 이 책을 전한다. 노를 놓으면, 삶이 데려간다.

이 책의 핵심 개념 -카누 노 젓기

이 책에는 하나의 비유가 처음부터 끝까지 흐른다. 카누 이야기다.
당신이 카누를 타고 강 위에 있다고 상상해보라. 강물은 한 방향으로 흐른다. 당신 앞에는 노가 있다. 노 젓기를 멈추고 카누에 몸을 맡기면 카누는 쉽고 빠르게, 자연스럽게 강물을 따라 흐른다. 힘을 쓸 필요가 없다. 강물이 알아서 데려간다. 이 책에서는 이것을 '하류'라 표현한다.

반대로, 노를 잡고 강물을 거슬러 오른다고 상상해보라. 팔이 떨리고, 숨이 차고, 온몸에 힘이 든다. 그런데도 카누는 거의 움직이지 않는다. 이것을 '역류'라 표현한다. 역류란 삶을 거스르는 모든 생각과 감정이다. 걱정, 원망, 자책, 비교, 후회, 두려움. 우리가 매일 습관처럼 반복하는 것들이다. 하류란 강물이 흐르는 방향이다. 편안함, 기대감, 감사, 사랑, 기쁨. 원하는 모든 것이 있는 쪽이다. 이 책은 삶의 32가지 상황에서 역류의 노를 놓고 하류로 돌아서는 법을 다룬다. 무서운 진단 앞에서, 이혼 앞에서, 돈 걱정 앞에서, 사춘기 자녀 앞에서. 누구나 한 번쯤 서 본 그 자리에서, 어떻게 노를 놓는지를 보여준다.