팔십 년 동안 할아버지와 함께 똑딱똑딱
할아버지가 태어난 날, 시계는 처음 우리 집에 왔습니다. 그날 저녁 똑딱똑딱 아기처럼 숨 쉬는 시계가 신기해서 고모할머니는 차마 방문을 닫지 못했습니다. 아기인 할아버지는 시계 종소리에 놀라 울음을 뚝 그쳤지요. 시계는 늘 식구들과 함께했습니다. 할아버지가 걸음마를 시작한 여름 저녁도, 열여덟 고모할머니의 아름다운 혼례식도 다 지켜보았지요. 아버지가 초등학교에 입학하는 날에는 잘 다녀오라며 커다랗게 종을 울렸습니다.
할아버지가 늙어 가는 동안 시계도 점점 나이를 먹었습니다. 신문을 보다 깜빡 잠이 든 할아버지 곁에서 시계도 꾸벅꾸벅 조는 날이 늘어 갔지요. 시계태엽은 늘 할아버지가 감아 주었지만, 언제부터인가 기력이 쇠한 할아버지 대신 아버지가 태엽을 감아 주게 되었습니다.
펑펑 눈 내리는 밤, 시계가 느릿느릿 종을 쳤습니다. 이제 할아버지와 영원히 헤어져야 할 시간이 다가왔지요. 곧 깊이 잠든 할아버지를 따라 시계도 가만히 잠이 듭니다.

소중한 우리 집 식구, 할아버지의 시계
《할아버지의 시계》는 같은 제목의 외국 곡 ‘Grandfather’s clock’을 모티브로 한 작품입니다. ‘Grandfather’s clock’은 1876년 미국의 작곡가 헨리 클레이 워크Henry Clay Work가 발표한 노래로, 130년이 지난 지금까지 세계 여러 나라 가수들이 다양한 버전으로 불러 널리 사랑 받고 있습니다.
그림책 《할아버지의 시계》는 이 노래에 나오는 할아버지의 시계를 우리의 전통가옥 마루에 걸린 벽시계로 바꾸어 이야기를 전개합니다.
화자인 ‘나’는 할아버지의 손자이자 두 아이를 둔 중년의 아버지입니다. 어느 날 나는 먼지 쌓인 다락에서 할아버지의 시계를 꺼내 닦으며 아이들에게 할아버지와 시계에 얽힌 가족사를 조곤조곤 들려 줍니다.

할아버지가 태어난 날, 귀한 손님으로 집에 온 시계. 그 시계는 할아버지가 돌아가신 날 스스로 태엽을 멈추었단다. 팔십 년 동안 할아버지와 함께 집안의 기쁜 일과 슬픈 일을 지켜보았던 시계는 이제 낡은 물건들을 모아 두는 다락으로 옮겨졌어. 하지만 할아버지의 낡은 시계가 얼마나 소중한 ‘식구’인지 너희들에게 이야기해 줄게.

《할아버지의 시계》는 한 인간의 탄생과 죽음에 이르기까지 팔십 여년의 시간을 시대별로 섬세하게 묘사합니다.
우리나라 1세대 일러스트레이터 홍성찬 작가가 충실하게 재현해 낸 각 시대의 일상 풍경은 할아버지의 오래된 사진첩을 열어 보는 듯 그립고 애틋하기만 합니다. 세월의 흐름에 따라 변해 가는 사람과 집, 자연과 물건들……. 사라져 버린 것들을 바라보는 노작가의 애정 어린 눈길은 우물처럼 깊은 감동을 길어올립니다.

볼펜 한 자루로 재현해 낸 대한민국의 일상사
《할아버지의 시계》는 구한말부터 2010년 현재까지, 근현대를 가로지르는 시대 배경을 담고 있습니다. 현존하는 일러스트레이터 가운데 우리의 옛 모습과 옛 물건, 옛 정서를 가장 사실적으로 구현해 낼 수 있는 유일한 일러스트레이터로 꼽히는 홍성찬 작가는 거실의 벽지와 가구, 장신구, 옷 주름 하나까지 꼼꼼한 고증을 통해 완벽하게 재현하고 있습니다. 아기에서 청년으로, 노인으로 변해가는 등장인물의 자연스러운 표정과 행동은 그림 속의 세계가 실제로 존재하는 듯 생생하게 살아 움직입니다.
《할아버지의 시계》는 시계가 걸려 있는 종갓집 대청마루를 중심으로 전개됩니다. 시대마다 대청마루를 장식했던 문갑과 뒤주, 분재, 트랜지스터, TV, 어항, 냉장고, 장식장들의 등장과 퇴장을 비롯해 마루가 거실로 변화하게 된 분합문의 등장까지 시대의 흐름이 손에 잡힐 듯합니다. 특히 열다섯 번째 장면, 다락에 놓인 화로와 반닫이, 인두, 요강, 홍두깨 들을 찬찬히 짚어 보세요. 작가는 그 고유한 형태는 물론 작은 흠집 하나까지 허투루 그리지 않았습니다. 세월의 흔적을 고스란히 담고 있는 진짜 ‘옛 물건’과 만나는 놀라운 감동을 느낄 수 있을 것입니다.
또한 《할아버지의 시계》는 현존하는 최고령 1세대 일러스트레이터 홍성찬 작가의 새로운 도전이기도 합니다. 작가는 종전의 스타일에서 벗어나, 단색의 볼펜 드로잉만으로 놀라운 공간감과 명암의 깊이를 표현했습니다. 잔 기교를 용납치 않는 순수한 선은 여든을 넘긴 나이에도 붓을 놓지 않는 홍성찬 작가의 모습을 그대로 빼닮았습니다. 볼펜 선의 느낌을 최대한 살리기 위해 매끈한 종이 대신 구김지에 그림을 그렸습니다.