크리스티네 뇌스틀링거의 색다른 추리동화
추리와 요리가 만났다!
책 읽기를 지루하고 따분하게 여기는 독자들도 한 번 보면 폭 빠져들게 만드는 장르가 있다. 바로 탐정 추리소설이다. 세계적인 작가 크리스티네 뇌스틀링거의 신간 〈푸딩 파울, 수사에 착수하다〉는 명탐정을 꿈꾸는 주인공 파울이 단짝 친구 로지와 함께 날마다 요리를 하며 사건의 범인을 쫓는 색다른 추리 동화이다. 파울은 속이 비면 머리가 잘 돌아가지 않는다며 사건 해결을 위해 집을 나서기 전 점심을 직접 만들어 먹는다. 작가는 사건 해결 과정에 요리라는 맛있는 양념을 가미했다. 파울은 로지의 언니에게 티라미수 케이크를 만들어 주고 대신 몽타주를 그리게 한다. 사건의 실마리가 보이지 않는 막다른 상황에 처했을 때는 부드러운 감자 퓌레(으깬 것)로 속을 달래기도 한다. 요리는 로지와 파울이 앞으로 나아갈 수 있게 해 주는 영양 만점의 촉진제 역할을 한다. 또한 동시에 독자에게는 추리 속에서 요리라는 또 다른 재미를 맛보게 한다. 책 속에서 파울이 한 요리들은 오스트리아의 요리 잡지 GUSTO에서 일하고 있는 엘프리테 지르사가 맡았고, 독자들이 따라해 볼 수 있게 간단히 정리한 요리법들을 책 마지막에 모아 놓았다.

환상의 짝꿍, 파울과 로지
요리는 잘하지만 수학은 싫어하는 파울. 그리고 자신과 다르게 평소 퍼즐을 잘 맞추고, 수학을 잘하
는 단짝 로지. 로지는 파울의 수학 숙제를 대신해 주고, 파울은 매일 로지의 몫까지 간식과 점심을 만들어 함께 먹는다. 1년 동안 그 약속을 지켜오고 있는 두 사람은 서로의 단점을 보완해 주는 환상의 짝꿍이다. 둘의 호흡은 사건을 해결해 나가면서 더욱 빛을 발한다. 파울은 단서가 별로 없는 상황이지만 그 상황에 최선을 다해 추리하고 수사 계획을 세운다. 하지만 자존심이 강하고 마지막에 극적으로 멋지게 등장하는 영웅 심리가 있어 다른 사람에게는 좀처럼 도움을 청하지 않는 성격 탓에, 늘 혼자 머리를 싸매고 끙끙댄다. 그럴 때마다 로지는 번뜩이고 재치 있는 방법을 생각해 내서 파울이 포기하지 않고 끝까지 사건을 해결할 수 있게 돕는다. 파울의 날카로운 추리력와 정확한 판단력, 그리고 로지의 기지와 재치가 적절한 조화를 이뤄 풀릴 것 같지 않은 엉킨 실타래가 점점 풀려가는 모습은 독자를 사건 속으로 강하게 끌어 당긴다.

친구를 배려하는 파울과 로지의 현명한 해결법
반에서 레아가 황금 하트를 도난 당했다고 난리법석을 떨었을 때 처음에는 대수롭지 않게 여겼던 두 사람이 이 사건에 발 벗고 나서게 된 이유가 있다. 평소 파울의 취미가 신문기사를 스크랩하고 사건의 범인을 추측해 보는 것이기도 하지만, 그보다 더 큰 이유는 반 아이들이 친구를 의심하고 도둑으로 몰아가는 상황이 벌어졌기 때문이다. 두 사람은 억울하게 도둑으로 몰린 친구를 위해서 꼭 이 일의 진상을 명백히 밝혀내기로 마음 먹는다. 그리고 파울은 범인에 대한 단서가 없어 막막한 상황이지만 절대로 경솔하게 누군가를 의심하지 않고 주어진 작은 단서들을 근거로 차근차근 사건의 진실에 가까이 다가간다. 그렇게 해서 결국 범인을 알아내고야 말았지만 로지는 반 아이들 앞에서 공개적으로 비난 받게 될 친구의 마음을 헤아려 파울에게 뜻밖의 제안을 한다. 사건의 범인인 그 친구가 스스로 반 아이들 앞에 나서서 자초지종을 설명하고 사과하는 방법으로 사건을 마무리 짓게 하자고 말이다. 파울은 이 일이 조용히 넘어가는 것이 못마땅했지만 로지의 설득에 결국 동의한다. 두 사람이 친구의 누명을 벗겨 주기 위해 고민하는 모습과 실수한 친구에게 기회를 주기로 한 현명한 결심을 통해 독자는 친구를 위하는 따뜻한 마음과 배려를 배울 수 있다.