코딩은 급여를 올리고 경력을 쌓을 기회를 넓혀주며 사업이나 구직의 지렛대가 될 수 있다. 또 가상현실이나 자율주행 등으로 대표되는 자동화된 미래사회를 잘 헤쳐 나갈 수 있게 도와줄 것이다. 지금 당장 우리는 코딩으로 무엇을 할 수 있을까?

자녀들에게 프로그래밍 교육을 시켜야 하는 주요 이유 중 하나는 소프트웨어가 발전하는 속도 때문이다. 지금 가장 주된 컴퓨팅 도구인 스마트폰이 등장한 지가 이제 겨우 10여 년이다. 지금부터 5, 10, 20년 뒤에는 무슨 기기가 쓰일지 누가 알겠는가.

무언가를 만들고 문제를 해결하는 일을 즐긴다면 웹사이트와 앱을 만들고 버그를 잡고 프로젝트를 마무리하는 일을 좋아하게 될 것이다. 코드를 한 줄 한 줄 작성해서 컴퓨터가 자신이 명령한 일을 수행하게 하는 것은 그 자체로 중독성이 있다. 그리고 일상의 스트레스로부터 멋진 휴식이 된다.

자바스크립트는 이 책에서 배우는 첫 번째 ‘제대로 된’ 코딩 언어다. 루프, 변수, If 문 같은 프로그래밍 툴(곧 이들이 무엇인지 살펴볼 것이다)을 사용할 수 있다. 특정 텍스트를 클릭하면 사라지게 하는 것부터 구글 문서를 위한 오피스 프로그램 같은 완전한 응용프로그램을 생성하는 것까지 전반적인 업무에 사용할 수 있다.

회사를 위한 앱을 만드는 것은 어떤 놀라운 아이디어가 아니더라도 앱 개발의 전체 과정을 배울 수 있는 훌륭한 방법이다.
- 새로 들어온 직원에게 사무실 업무에 대한 기본 정보를 알려주는 ‘신입직원 교육’ 앱
- 주요 전화번호, 이메일 주소, 그 외 정보를 담아서 모든 직원이 편리하게 사용할 수 있는 ‘중요 정보’ 앱
- 특정 목표에 대한 진척 상황이나 매출액, 판매고와 같은 사업 정보를 실시간으로 보여주는 앱

아직 자바스크립트를 배워야 하는 이유에 대해 확신이 없을 경우를 위해 아래 장점들을 설명했다. 우선 이것은 우리의 첫 번째 ‘완전한’ 프로그래밍 언어다. 그저 정적인 웹페이지와 레이아웃을 만드는 것이 아니라 동적인 기능을 제공하는 완전한 응용프로그램과 웹사이트를 개발할 수 있다. 또한 다른 많은 언어들과 유사해서 일단 자바스크립트를 배우면 다른 언어들을 훨씬 빠르게 습득할 수 있는 길이 열린다.

코딩 분야에서 일자리를 찾는다면 자바스크립트 외에 두 번째 언어를 배워야 할 필요가 있는지 궁금할 수 있다. 대답은 물론 예스다. 로봇을 만들 것도 아닌데 다른 언어를 배워야 하는 이유는 무엇일까? 2가지 언어를 배우면 언어 사이의 공통점이 무엇인지 알 수 있다(그리고 다른 점까지). 2가지 언어로 루프를 만들 수 있다면 루프에서 무엇이 중요한 부분인지 훨씬 명확해진다.

웹사이트를 만드는 3가지 방법에 대해 살펴본다. 위블리(Weebly)나 스퀘어스페이스(Squarespace) 같은 서비스를 이용하는 방법, 워드프레스(Wordpress) 같은 콘텐츠 관리 시스템(Content Management System)을 사용하는 방법, 마지막으로 백지에서 자신이 직접 코딩하는 방법이 있다. 3가지 방법의 장단점을 배우고 자신이 원하는 사이트의 특성에 따라 어떤 방법을 사용할지 결정한다.

자신이 작성한 코드가 작동하지 않을 때 초보 코더는 종종 좌절감을 느낀다. 문제를 어디서 찾아야 할지 모르고 그 결과 스스로를 탓한다(‘내가 이 코드를 마칠 수 있을까). 또는 기계를 탓한다(바보 같은 컴퓨터). 이는 자연스런 감정이다. 모든 코더들이 이런 감정을 수없이 겪는다. 숙련된 코더와 초보자의 차이점은 이런 일이 자주 발생한다는 것을 숙련자는 안다는 점이다.