담백하고 솔직한 우정 책
‘나는 이사 왔다. 그래서 나만 친구가 없다.’

우정 책의 시작은 꽤나 담백합니다. 화자인 아이가 자기 상황을 이렇게나 솔직하게 터놓으니, 읽는 이 또한 편안하게 화자의 이야기를 받아들이게 됩니다. 차마 밖으로 꺼내지 못한 마음의 소리를 덤덤하게 이야기하는 〈우정 책〉의 글은 솔직함이 얼마나 큰 힘과 설득력을 갖는지에 대해 다시금 생각하게 합니다. 감정에 호소하지 않으면서도 조용히 마음을 토닥이는 손길을 느끼게 합니다.

〈우정 책〉 속 캐릭터를 보고 있노라면, 문득문득 떠오르는 주위 사람들이 있습니다. 우리가 생활 속에서 만날 법한 인물들이 고스란히 〈우정 책〉안에 살아 있기 때문일 겁니다. 셀 수 없이 여러 번 그리고, 또 고쳐 그리는 과정을 거쳐 기쁨, 실망, 좌절, 의심 등 여러 감정에 따라 드러나는 가지각색의 표정을 자유롭게 표출해 낸 일러스트가 잘 어울려 우정에 대한 한 편의 심리 코칭 그림책이 완성되었습니다.

심리 상담을 공부한 작가의 진심 어린 메시지를 담은 책

박은정 작가는 어린이들의 마음에 관심이 많습니다. 미술 심리 상담을 공부하며 아이들이 직접 자기 마음을 글과 그림으로 표현할 수 있도록 가르치는 일도 하고 있지요. 작가가 아이의 마음을 유심히 들여다 보게 된 데는 어릴 적 경험이 큰 역할을 했다고 합니다.

말수가 적고 조용했던 탓에, 종종 힘세고 목소리 큰 아이들의 요구에 대해 자기 의사를 맘껏 표현하기 어려웠고, 친구라는 이유로 강요받는 과도한 요구에도 때로는 말없이 응할 수 밖에 없었다지요. 이런 상황은 비단 작가의 개인적인 경험만은 아닐 겁니다.

혹여 어린 시절의 자신과 같은 상황에서 이런저런 고민을 하고 있는 아이가 있다면 기꺼이 도와주고 싶었고, 그런 마음을 품고 〈우정 책〉을 쓰기 시작했습니다. 작가가 진심을 담은 책인 만큼, 〈우정 책〉이 이제 친구를 갖기 시작한 아이부터 친구 관계에 대해 어려움을 겪고 있는 많은 아이들에게 좋은 동무가 되어 주리라 믿습니다.