“아몬틸라도!” 그는 아직 놀라움에서 벗어나지 못한 채 크게 소리쳤다.
“맞아, 아몬틸라도!”
나는 뼈 더미들 사이를 걸으며 말했다. 그 사이에서 나는 건축용 석재와 석회를 찾았다.
이 재료들과 내가 가지고 있던 흙손을 사용하여 입구를 쌓아올리기 시작했다.
돌의 첫 번째 줄을 막 쌓았을 때, 포르투나토가 술에서 깨어 가는 것을 알았다.
그 첫 신호는 굴 깊은 곳에서 울려오는 낮은 신음 소리였다.
그리고 꽤 긴 침묵이 흘렀다. 나는 두 번째 줄을 쌓았고, 세 번째 줄, 네 번째 줄을 쌓은 뒤에 사슬이 무섭게 흔들리는 소리를 들었다. 그 소리는 몇 분간 계속되었다. 나는 좀 더 만족스럽게 그 소리를 듣기 위해 일을 멈추고 뼈 더미 위에 앉았다. 마침내 쨍그랑거리는 소리가 가라앉자, 나는 다시 다섯 번째, 여섯 번째 그리고 일곱 번째 줄을 쌓았다. 이제 벽은 거의 내 가슴 높이까지 되었다.
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그 하얀 무늬는 크기는 했지만 원래는 명확하지 않았던 것이 점차 조금씩, 거의 알아차리지 못할 정도로 조금씩, 그리고 마침내 분명한 형태가 되었다. 그것은 이제 이름만 들어도 몸서리쳐지는 무언가를 나타내고 있었고, 그런 이유로 나는 혐오스럽고 두려워서 그 괴물을 제거하려 했다. 그것은 무섭고 소름끼치는 교수대였다! 음산하고 무서운 죄와 공포의 기구! 죽음과 고통의 상징! 이제 나는 보통 사람들이 상상도 못할 비참한 지경에 이르렀다.
내가 모욕적으로 죽인 것과 꼭 닮은 고양이가 고귀한 하나님의 형상을 닮은 인간인 내게 견딜 수 없는 고통을 주다니! 밤이나 낮이나 나는 더 이상 휴식의 축복을 누리지 못하다니!
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나는 이 소설의 주인공인 에들레드가 한 은둔자의 집에 들어가려고 했으나 받아 주지 않자. 마침내 힘으로 침입하려는 구절에 이르렀다. “천성이 용맹스러운 데다 방금 마신 술기운으로 더욱 힘이 넘치는 에들레드는 고집스럽고도 짓궂은 은둔자와 아무리 논쟁해도 소용없음을 깨달았다. 마침 그때 에들레드는 그의 어깨에 빗방울이 떨어지고 폭풍우가 몰려올 것처럼 보이자, 쇠망치를 들어 문을 몇 번 후려갈겼다. 그러자 손이 들어갈 만한 구멍이 생겼다. 그 속으로 손을 틀어넣고 닥치는 대로 잡아채며 꺾고 분지르니, 마른 널빤지 깨지는 소리가 숲 속 가득히 울렸다.” 이 구절을 끝까지 읽었을 때, 순간 나는 깜짝 놀라 멈췄다.
저택 먼 어느 구석으로부터 랜슬럿 경이 그토록 자세하게 묘사한 바로 그 찢고 부수는 듯한 소리가 내 귀에 들려오는 것 같았다.