초등학교 고전읽기 프로젝트로 생각의 근육을 키운다!

애플의 최고 경영자였던 스티브 잡스는 자사 제품을 소개하는 자리에서 “소크라테스와 반나절을 보낼 수 있다면 애플의 모든 기술을 포기하겠다. 애플의 DNA에는 기술뿐만 아니라 인문학이 녹아 있다.”고 말하며 애플 경쟁력의 원천이 인문학에 있음을 강조했다. 차디찬 디지털에 따스한 인문학의 온기를 불어 넣었다는 평가를 받은 스티브 잡스의 이러한 견해는 IT 업계를 비롯한 다양한 분야에 자극을 줘 인문학 바람을 일으키는 계기가 되었다.

그동안 실용 학문에 밀려 한편으로 물러나 있던 인문학 분야가 최근 재조명되고 있는 건 비단 과학 기술뿐만 아니라 갈수록 복잡해지고 삭막해져 가는 사회에 온기가 필요함을 다시금 깨달았기 때문이기도 하다.

‘인문학’은 인간과 문화에 대해 탐구하는 학문으로 인류가 쌓아 온 문화와 걸어온 발자취를 분석하여 비판적으로 깊이 생각해 보고 더 올바른 길을 찾는 데 목적이 있다. 한마디로 인문학은 모든 학문의 기초로서 삶을 보다 가치 있게 만들고 세상을 똑바로 바라볼 수 있는 눈을 갖게 해 주는 학문이라 할 수 있다.

[Why? 인문고전학습만화]는 동서고금을 막론하고 우리 삶에 크나큰 영향을 끼친 인문학 고전을 선별하여 학생들의 눈높이에 맞게 풀어낸 책이다. ‘고전’은 예로부터 불변의 가치를 지닌 책으로 평가받으며 누구나 한 번쯤 들어 봤을 만큼 유명한 책들이지만 무거운 주제와 웅숭깊은 내용으로 선뜻 손이 가지 않는 게 사실이다. [Why? 인문고전학습만화]는 ‘내 생애 첫 고전읽기’라는 콘셉트로 기획되어 인문고전에 관심을 갖고 친근하게 다가갈 수 있도록 했다. 방대한 원전의 주요한 핵심을 간추리고, 만화의 스토리텔링과 결합시켜 친구를 대하듯 부담 없이 읽을 수 있게 하여 자연스러운 독서 활동이 이루어진다.

성장기 어린이들에게 고른 영양이 담긴 다양한 음식이 필요하듯 지식과 정보 역시 어느 한쪽에 치우치지 않은 균형 잡힌 ‘식단’을 마련해 줘야 한다. 이것은 교육이 추구하는 궁극적 목표인 전인교육의 출발점이기도 하다. 고전은 사회와 문화, 과학과 역사, 철학에 이르기까지 다양한 주제가 담긴 풍성한 지식의 텃밭이다.

초등학교 고전읽기 프로젝트, [Why? 인문고전학습만화]를 통해 폭넓은 인문학적 소양을 갖추고 가슴에 훈훈한 온기를 품은 21세기형 인재가 되기를 기대한다.

서당에 다니는 어린이들의 필수 교과서, [소학]!

『소학』은 중국 송나라의 유학자인 주희가 제자 유자징과 함께 어린이들에게 유학의 기본을 가르치기 위해 쓴 책이다. 이를 통해 어린이들이 인격을 수양하고 인륜을 바르게 실천할 수 있게 하려는 목적이었다. 유교 사회의 도덕 규범 중에서 가장 기본적이고 필수적인 내용을 추렸으며, 유학 교육의 입문서 같은 역할을 했다. 우리나라에서도 여러 교육 기관에서 필수 교과서로 채택됐으며, 어릴 때부터 몸소 익혀야 할 예의범절과 올바른 습관, 학자로서 수양하는 데 도움이 되는 좋은 말들, 본받을 만한 충신과 효자들의 이야기를 담았다.

『소학』에서는 모든 일에 성실하게 최선을 다하고, 자신의 감정과 행동을 스스로 절제하고, 사회 속에서 다른 사람들을 배려하며 조화롭게 지낼 수 있는 사람이 되어야 한다고 강조한다. 이런 성품은 결코 하루아침에 만들어질 수 없으며, 어릴 때부터 잘 배워서 몸에 배야 한다. 이렇게 형성된 올바른 성품은 눈에 보이지는 않지만 인생에서 든든한 힘으로 작용하게 될 것이다.

[Why? 인문고전-소학]은 『소학』을 배우고 싶어하는 소녀 엄지가 가상의 판타지 세상에서 공부에는 관심 없는 말썽꾸러기 꼼지 왕자를 만나며 시작된다. 꼼지 왕자와 『소학』 체험 학습을 하며 엄지는 주희의 가르침을 생생하게 배우게 된다. 더불어 저자인 주희의 간략한 생애와 유학의 역사, 우리나라에서의 유학 교육 같은 유익한 학습 정보를 실어 깊이 있는 이해를 돕는다.

조선 시대 어린이들의 교과서라고 하면 고루하다거나, 현재와 동떨어졌다고 생각할 수도 있지만 『소학』은 현대의 어린이들에게도 큰 가르침을 줄 수 있다. 아무리 시대가 바뀌고 삶의 모습이 달라져도 세상의 이치와 근본적인 도리는 변하지 않기 때문이다. 어릴 때부터 가정에서 배우는 기본적인 예절과 바른 생활 습관은 매우 중요하며, 어릴 때 자연스럽게 배운 것들은 평생에 걸쳐 크고 작은 영향을 끼친다. 물론 현대의 가치관, 문화와 맞지 않는 부분도 있지만 이런 것은 현대적 의미로 바꾸어 받아들이면 될 것이다.

오늘날 한국 사회는 유교 사회의 교육열을 이어받긴 했으나 가장 중요한 인성, 인륜 교육에는 상대적으로 소홀한 경우가 많다. 정규 교과 과정이나 외국어, 예체능을 가르치는 학원의 간판만 수두룩할 뿐 어린이의 인성을 가르치는 학원은 찾아보기 힘들다. 가정의 질서가 사라지고, 교권이 무너지는 이런 시대에 『소학』이 좋은 길잡이가 되어 줄 것이다.