1959년, 한 컴퓨터 조작원은 정신없이 바쁜 해를 맞이했다. --- p.11

당시 전산 분야는 노동자들의 성별이 바뀌고, 신분이 극적으로 올라가 있었다. ... 컴퓨터는 젊은 특권층 남성들의 새로운 장난감 기차가 되어 있었다. 장차 정부 지도자나 기업 경영인이 되리라는 기대를 받는 청소년들에게 컴퓨터는 자전거에 달린 보조바퀴 같은 존재였던 셈이다. 이렇게 젊은 남성들은 컴퓨터의 도움을 받아 갈망하는 아가씨는 꿈도 꿀 수 없을 만큼 강하게 성장할 것이었다. 그러나 이 남성들이 더 뛰어나거나 특별한 기술 역량을 지녔기 때문은 아니었다. --- p.14

이렇게 볼 때 영국 정부는, 나라를 근대화하기 위해 불공평한 방식을 취하는 정도를 넘어서 사회적 불평등을 적극 부추긴 사례를 보여 준다. 특정 계층이 신기술을 활용해 권력을 굳히고 다른 계층들의 힘을 빼앗기도 했다. 무엇보다도 영국 사례는 미국 실정에서 알아차리기 어려운 권력의 역학성을 설명한다. 이를 통해 우리는 실제 존재하는 성차별을 더 생생하게 바라보고, 전산 역사를 바꾼 가장 큰 요인이 계층 구조였음을 인식할 수 있다. --- p.16

전쟁 중, 그리고 종전 직후 여성이 전산 작업에 참여했다는 사실은 이들이 20세기 전산 사업과 기술 정부 형성에 기여했음을 보여 주지만, 이들은 대역 같은 존재로 머물러야 했다. 현재 우리는 첨단 기술의 힘을 누가, 왜, 어떻게 활용했는지를 중심으로 컴퓨터 기술을 이해하고 있기 때문에 노동의 역사는 컴퓨터 역사에서 빠질 수 없는 부분으
로 자리잡았다. 이제 노동의 역사에 주목하자. 그러면 기술 분야의 노동 인구가 성별화된 과정을 새롭게 이해할 수 있다. 성별화 문제는 오늘날 과학, 기술, 공학 분야에 존재하는 과소표시 문제와 맞닿아 있기도 하다. 전산 노동에서 여성이 차지한 역할의 변천사를 보면 영미권에 아직까지 성별화된 직군이 존재하는 이유를 쉽게 이해할 수 있다. 그러나 이런 과거는 역사의 중심 서사가 아닌 곁다리의 특수한 일화로 인식되곤 했다. 지금까지 여성은 발명가나 기업가로서 남성 위인들에 필적하는 업적을 세우지 않는 이상 전산 역사의 일부로 인정받지 못했다. --- p.38~39

1937년 1월, 여성 타자공 직급 전체를 대변하는 공공기관사무직연합은 공공기관 중재 재판소에 이의를 제기했다. 1929년부터 타자 직무를 수행하는 공무원 중, 직급이 더 높은 다른 동료가 자리를 비우거나 다른 업무를 처리하느라 직접 하지 못한 일을 대신 맡아야 했던 이들은 해당 업무를 시작한 지 일곱 달째부터 추가 수당을 받을 수 있었다. 공식적으로는 임시직 노동자가 ‘자격을 얻기’ 위한 훈련 기간이 필요하다는 이유였지만, 사실 6개월이라는 시간은 한 사람에게 허락되는 최대 유급 휴가 기간이기도 했다. 보통 여섯 달의 훈련 기간이 끝날 때쯤에는 휴직자가 복귀했다. 따라서 하급 여성 노동자들은 재무부에서 추가 수당을 한 푼도 못 받은 채 상급 공무원의 업무를 대신해야 할 때가 많았다. 이로 인해 노동 피라미드 밑바닥에 있는 여성 노동자는 계속해서 인정이나 보상을 받지 못한 채 상사의 업무를 떠안아야 했다. --- p.96~97

재무부는, 여성이 대부분인 직군은 여성의 급여가 곧 시세이므로 급여를 남성 수준으로 올려선 안 된다고 주장했다. 불과 6년 전에 재무부가 여성화 직급으로 확실하게 못박아둔 기계직은 이런 직군들 가운데 단연코 가장 규모가 크고 성장 속도도 가장 빨랐다. 기계직에는 남성을 위한 임금표가 있었지만 이는 시세로 간주되지 않았다. 여성들이 이 일을 오랫동안 도맡아오다 보니, 여성의 경제적 가치가 낮다는 이유로 업무의 가치마저 떨어져 있었다. 예를 들어 정부는, “우리 타자공의 98퍼센트가 여성인 상황에서, 남성의 임금을 기준으로 급여를 평가하는 것은 몹시 억지스러울 뿐더러 [산업계와] 공정하게 비교한다는 원칙에 어긋난다”고 주장했다. 시장에서 임금을 적게 받는 여성 타자공과 기계 조작원들에게 동일 임금을 주는 것은 부당하다는 논리였다. --- p.140

그러나 이런 수치와 통계를 강조하는 과정에서 모든 글자와 자기 테이프가 저절로 처리되지 않고 프로그래머, 조작원, 정보입력원, 시스템 분석가의 손을 거쳤다는 사실은 간과되었다. --- p.164

그래서 재무부가 공공기관사무직연합에 건넨 제안은, 오히려 기계 조작원 직급을 다른 직급들에서 더 멀어지게 만드는 것이었다. 우선은 기계직에 대한 학력 요건을 정해야 한다는 제안을 거절함으로써, 기계직의 전문성을 높이려는 계획을 사실상 저지했다. 이와 더불어 최고 기계 조작원 직급을 신설하는 경우 해당 직급 노동자가 사무직으로 승진하려면 오랜 수습 기간을 거쳐야만 한다는 조건을 명기하기로 해, 사실상 기계 조작원들이 승진에 도전할 기회를 말살했다. 일부 부처는 내부의 선임 기계 조작원과 임시 최고 기계 조작원들이 이미 사무를 보면서 그에 맞는 급여를 받고 진급을 하고 있다는 이유로 이 제안에 반대했다. 새 요건을 적용하면 이들은 기계직으로 강등되어야 했고, 일부 기계 조작원도 기계 보조 직급으로 내려가야 했다.