보문의숙의 역사 교과서는 20세기 초반 위기를 벗어나려는 대한제국이 채택한 실용주의 부국강병 노선을 엿보게 한다. 즉, 역사 교과서는 문명화를 이룬 서양(유럽, 미국) 근세사 집필에 큰 비중을 두었고, 근세 서양에 대한 인식을 통해 그 문명이 어떤 과정과 방식으로 발전했는지 살피고 파악하게 했다. 그러나 또 다른 한편 역사 교과서는 서양의 여러 나라가 아시아 대륙에서 제국주의 정책노선에 따라 이 대륙을 정치·경제·문화 등 여러 방면으로 식민지배하(려)는 현실도 직시하게 했다. 따라서 역사 교과서는 서양의 세력, 곧 아시아로 밀고 들어오는 그 힘을 양면적으로 파악하게 했다. 한편으로는 그 문명이 뿜어내는 힘을 배우고 습득해야 하는 점을 가르쳤고, 그러나 또 다른 한편으로는 그 힘이 발휘하는 제국주의 식민 지배를 경계하도록 가르쳤다.
--- p.48~49

이원영 목사는 항상 의로움을 추구하는 강직한 면을 가졌으면서도 동시에 매우 겸손하고 사랑이 많은 목회자였다. 이원영 목사는 3·1운동 후에 감옥에서 출소하여 기독교인이 된 후부터는 집안의 하인들에게 존댓말을 쓰고 이들을 인격적으로 대했다고 한다. 또한 그가 원장으로 경안고등성경학교에서 가르칠 때에도 연령으로 손자뻘 되는 제자들에게도 존댓말로 묻고 대답하곤 했으며 제발 말씀을 낮춰 주시기를 부탁하면 그분 특유의 억양으로 ‘아니오’ 하면서 더욱더 겸손히 대하셨다고 제자들은 기억하고 있다.
--- p.98

이원영은 공정하지 않던 세상에 공정을, 정의롭지 못한 세상에 정의를, 평화롭지 못한 세상에 갈등과 마찰이 없는 평화의 세상을 이루려고 했다. 이것을 이루는 것이 이원영 자신이 아니고, 세상의 그 어떤 사상이나, 제도가 아니라 하나님의 나라가 이루어지면 가능하다고 확신했다. 이원영은 나라의 주권을 빼앗겼음에도 무기력만 넘쳐나고, 해결해야 할 무거운 짐 앞에서 모두가 길을 찾고 있을 때 하나님의 부르심에서 길을 찾았고, 하나님의 나라를 세우는 것이 자신이 살 길이고 나라가 살 길이고 모두가 살 길이라 생각하고 여기에 겸손하게 응답했다. 이원영은 그 후 하나님의 나라를 허물어뜨리는 가장 근원적인 것이 일제가 강요하는 신사참배라 여기며 이것에 처절하게 저항하였고 끝내는 승리했다. 이원영의 몸은 가둘 수 있었지만, 이원영의 하나님의 나라를 위한 신앙은 가둘 수 없었기 때문이다. 이원영은 하나님의 부르심에 응답해 하나님의 나라를 세우는 것이 이 땅의 나라를 사랑하는 최선의 방법이라 여기며 일평생 그 길을 갔고, 오늘 우리에게 산 순교자로 남아 있다.
--- p.166

이러한 자세는 사회적 실천 양상에도 반영되었다. 일제강점기의 기독교인들이 대부분 수동적으로 굴복하거나 적극적으로 부역한 반면, 이원영은 유교적 신념에 충실했던 소년기에는 유교적 선비의 절의 정신과 의병 정신의 연장선상에서 적극적인 저항으로 투옥되었으나, 기독교 신앙을 수용한 청년기 이후에는 주변의 외면과 멸시에도 불구하고 일제의 불의한 권력에 굴복하지 않는 비타협적 자세를 견지하면서도 조용히 신앙과 교육에만 몰두하는 자세를 유지했다. 나아가 해방 후에는 교회의 분열 속에서 일제강점기에 순수하게 신앙을 지키지 못하고 일제에 타협했던 기독교에 대한 반성을 하면서도 조급한 정죄 대신 넉넉한 포용을 하는 여유와 감화력을 발휘하면서 교회의 반성과 일치를 이끌었다. 이러한 양상 역시 점진적이고 온건한 수양을 강조했던 이황의 수양론과 상통한다.
--- p.226

이원영의 인생 전반부는 전통 유학과 신교육이 교차하는 시간이었고, 그것은 3·1운동으로 귀결되었다. 그러나 옥중에서 이상동이 전해 준 기독교라는 새로운 문화는 이후 그의 인생 절반의 이정표가 되었다. 그러나 그의 가슴에 뿌리내린 유학적 대의大義는 기독교 신앙에도 그대로 드러난다. 일제가 만들어 낸 교육령과 신사참배는 분명 기독교리의 원칙과 민족적 양심에 위배되는 것이었다. 이원영은 그 신념의 길을 충실히 걸었던 인물이다. 그가 뿌리내리고자 했던 기독교 또한 대의大義에 어긋나지 않는 ‘바른 길’이어야 했다.