(월요일)
옛날, 옛날에 모든 산들이 냉동창고처럼 꽁꽁 언 적이 있었답니다. 선사시대의 씩씩한 산악인 외치(Otzi)는 겹겹이 옷을 껴입고, 하늘에 닿으려고 산을 오르기 시작했어요. 하지만 불행하게도 날씨가 점점 나빠져 조롱박 같은 몸매를 한 외치는 얼어 죽고 말았답니다. 몇천 년 후, 둥글게 모여 있던 의사들은 놀라움에 입을 다물 수가 없었어요.

“와! 여기 와서 이것 좀 보세요!”
“오래된 인류인데, 마치 엊그제 돌아가신 분 같아요!”
“모든 조직이 완벽하게 보존되어 있네요!”
“‘냉동인간 아저씨’, 당신께 경의를 표합니다!”
--- p.14

(화요일)
고대 코스섬에는 의료시설로 사용한 시설이 있었어요. 바로 치유의 신인 아스클레피오스를 모시는 아스클레피온 신전이지요. 히포크라테스도 전통에 따라 이 병원의 플라타너스 나무 아래에서 환자를 진료했답니다. 환자들은 신전에서 휴식을 취하면 건강을 되찾을 수 있다는 믿음으로 찾아왔어요. 그들은 이러한 신비주의적 믿음과 좋은 날씨 속에 취하는 휴식 덕분에 실제로 의학적인 효과를 보기도 했어요.
--- p.29

(수요일)
덜덜덜, 두려움에 이가 떨려요
방방곡곡 어디서나 들리는 것 같아요
열이 올라 몸이 떨리고, 오슬오슬 추운가요?
당신에게도 천국의 길이 열리는 것 같군요
누가 대적할 수 있을까요?
겨드랑이가 볼록 부풀어 오르고
멍울이 딱딱하게 검어진다면
흑사병이 당신에게도 온 거예요
길에는 아무도 다니지 않고
여기서 나갈 길은 찾을 수 없지요
남자, 여자, 아이들 그 누구도
격리를 피할 수 없어요
아직도 살아있나요?
그럼 당신의 무덤을 직접 파 두어야 할걸요
--- p.39

(목요일)
해부·생리·병리에 관한 지식은 질병이나 신체 기능이 제대로 작동하지 않는 원인을 찾아내는 데 꼭 필요해요. 중세시대에는 신체가 어떻게 구성되어 있는지, 어떻게 기능하는지 잘 몰라서 진단 방법도 외부 관찰 또는 혈액이나 분비물(땀, 소변, 대변)의 부정확한 검사로 제한되었지요. 신비로운 인체의 문을 연 것은 르네상스 시대의 의사들이 시행한 인체 해부와 16세기 전쟁터에서 쌓은 외과 의술 덕분이었어요.
--- p.52

(금요일)
인간은 고대부터 식물이 지닌 치유의 힘을 이용했어요. 중세에는 약초에 대한 지식이 절정에 이르렀고요. 야생에서 약용식물을 채취하던 약초꾼들도 있었지만, 대부분 수녀와 수도사가 수도원 정원에서 약초를 키웠답니다. 그중 일부 사람들, 예를 들면 힐데가르트 폰 빙엔(Hildegard von Bingen)은 약초의 효능을 이론적으로 연구하여 식물표본집을 남겼어요. 이것은 르네상스 시대의 유명한 식물표본집들의 본보기가 되었어요.
--- p.64

(토요일)
중세에 그려진 〈바보들의 배〉라는 그림을 보고 ‘당시에 정신병자를 이렇게 다루었구나’ 하고 생각하는 사람들도 있겠지만, 사실은 세계의 광기를 우화적으로 표현한 것이랍니다. 에라스뮈스의 ≪우신예찬≫ 또한 당시 사람들을 풍자한 작품이지요. 옛날에는 정신병자 같은 터무니없는 행동을 어릿광대 등 특별한 사람에게, 또는 카니발과 같은 특별한 행사 때 허용하여 사회적 균형을 유지했어요.
--- p.77

(일요일)
현대에도 전염병이 있어요. 20세기에 발견된 에이즈나 2019년에 시작된 코로나가 그렇지요. 18세기에는 천연두가 가장 심한 전염병이었어요. 강한 전염력과 사망률이 높은 천연두는 남녀노소, 부자와 가난한 사람을 가리지 않았어요. 증상도 심한 고열, 구토, 통증 등을 동반하고, 생존자에게 끔찍한 흉터를 남겨요. 18세기에 의사들이 천연두 백신을 개발했지만, 이 바이러스의 근원이 밝혀진 것은 20세기가 되어서랍니다.