“엄마만 거꾸로 가는 시계, 딱똑딱똑딱똑…딱.”

엄마를 만나러 가는 기차 안. 옆자리 아이들의 웃음소리에, 어렸을 적 일이 떠오릅니다. 어렸을 때 나는 엄마에게서 잠시도 떨어지지 않는 아이였습니다. 유치원에 가는 것도 싫어할 정도로요. 유난히 겁이 많던 나에게 엄마는 온 세상이었습니다. 엄마만 있으면 무서울 게 없었지요. 그랬던 엄마가 조금씩 기억을 잃어 갑니다. 걱정을 안고 서둘러 집으로 갔는데 집 안 어디에도 엄마가 없습니다. “대체 어딜 간 거야!” 엄마를 찾으러 나가려는 순간, 문득 거실 탁자에 눈길이 갑니다.

엄마는 기억이 희미해지자, 거실 가장 잘 보이는 자리에 기억해야 할 것들을 모아 놓기 시작했습니다. 잊고 싶지 않은 기억들이 액자에 빼곡합니다. 하나하나가 다 소중한 기억의 조각들입니다. 갓난아기였을 때, 바이올린 연주회, 두 발 자전거를 타게 된 날, 졸업식…. 엄마에게 소중한 기억들은 어쩜 이렇게 나에 대한 것들 뿐일까 생각하니 마음이 아려옵니다.

거실을 뒤로하고 나와, 집 앞부터 근처 공원 등 엄마가 갈 만한 곳을 찾아다닙니다. 혹시나 하는 불길한 생각을 삼키면서요. 엄마는 도대체 어디로 사라진 걸까요….

“문득, 엄마가 머무는 기억의 어디쯤과 지금 나와의 간격을 잴 수 있었으면 좋겠다고 생각한다. 엄마는 여기 있고, 엄마는 여기에 없다.” (본문)

애타게 찾아낸 엄마에게 한 발 한 발 다가갑니다. 그제야 알겠습니다. 엄마와 마주 보는 평범한 일상이 사실은 선물이었다는 걸요.

“내가 우리의 마법 주문을 기억하는 한, 엄마의 퍼즐 한 조각은 사라지지 않을 것이다. 사랑이 머문 자리는 우리를 또 살아가게 할 테니까….” (본문)

엄마 손을 꼭 잡고 집으로 돌아오는 길, 하늘이 분홍빛 노을로 물들기 시작합니다. 엄마의 사랑을 받으며 보낸 하루하루가 얼마나 소중했는지 이제야 알겠습니다. 지금 이 순간 또한 마찬가지겠지요. 우리의 사랑이 담긴 기억의 조각들이 금빛 노을처럼 반짝입니다.

엄마와 딸의 추억과 아름다운 사랑을
한 문장 한 문장 놓치기 아까운 시적인 글과
햇살 같은 수채화로 그려내다!

《너에게 세상을 줄게》로 아이를 향한 너른 사랑을 보여주었던 이은경 작가가 이번에는 엄마를 향한 깊고 아련한 사랑을 담아 《퍼즐》을 출간했습니다.

이은경 작가는 주로 사용하던 선명한 색상의 유화 대신 종이에 자연스럽게 스며드는 수채화와 자유로운 펜 드로잉으로 사려져 가는 기억과 엄마를 향한 사랑을 따뜻하고 섬세하고 감성적으로 담아냈습니다. 엄마가 기억하기 위해 모아둔 액자들 사이로 비치는 햇살, 엄마의 사랑이 담긴 추억 속 장면들, 노랗게 물든 낙엽 위로 펼쳐진 아름다운 하늘빛…. 이런 눈부시게 화사한 장면들은 마치, 기억을 잃는다 해도 엄마의 사랑은 추억이 되어 우리 가슴 속에 따뜻하게 빛나고 있다고 말하는 것만 같습니다.

또한 이은경 작가의 시적인 글이 그림과 만나 깊이를 더합니다. “나는 인생이 종종 퍼즐 같다고 생각해.”로 시작하며 엄마의 치매를 ‘퍼즐’이라는, 은유적인 방식으로 풀어낸 것뿐 아니라 여백이 느껴지는 문장이 독자들의 마음을 머물게 하고 문장을 곱씹게 합니다.

“나는 인생이 종종 퍼즐 같다고 생각해. 쓰러진 물컵 속에서 본 절망, 참다가 터져 버린 눈물, 때로는 기억하고 싶지 않은 경험도 모두 내 인생의 조각이야. 기억의 일부만 남기고 사라진 작은 존재들… 그리고 엄마의 심장이 뛰는 소리….” (본문)

책을 다 읽고 덮으면 떠올려 보게 됩니다. 나에겐 어떤 기억이 소중했는지와 오늘이 얼마나 선물 같은 하루였는지를요. 우리의 가장 오래된 사랑 엄마, 그리고 엄마에게 받은 사랑이 우리 마음속에서 반짝이며 빛나는 그림책 《퍼즐》을 소중한 사람들과 함께 만나 보세요

작가의 말

당신의 순간들이 사랑으로 가득하길…

교과 연계

4학년 1학기 국어 10. 인물의 마음을 알아봐요
4학년 2학기 국어 9. 감동을 나누며 읽어요
6학년 2학기 국어 1. 작품 속 인물과 나
6학년 2학기 국어 8. 작품으로 경험하기