어떤 문장들은 세상을 변화시키고 어떤 문장들은 이 세상에 관해 이야기하는 방식을 바꿔놓는다. 또 어떤 문장들은 세상에 관한 언급 방식을 바꾸면서 세상을 변화시킨다. 대개 이런 일들은 동시다발적으로 서로 뒤섞인 채 일어난다. 압축적으로 간결하게 쓰인 문장 속에 들어 있으나 엄청난 파급력을 지닌 생각들은 마치 유명한 문학작품 속 주인공과 비슷한 행태를 보이기도 한다. 원작과 다르게 그 모습이 변형된 영웅들처럼, 그러한 생각들 역시 제일 처음 언급된 문맥들에서 벗어나 저만의 ‘독자적인 삶’을 시작해나간다.
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소크라테스는 사람들이 더는 물러설 곳이 없을 때까지 계속해서 질문을 던졌다. 본인의 이런 질문 방식을 설명할 때마다 소크라테스는 자신의 어머니가 ‘마이아(Maia)’, 즉 산파였다는 이야기도 함께 자주 했다. 아기가 자궁 밖으로 나오는 걸 산파들이 도와주듯이, 소크라테스는 자신도 여러 질문을 통해 사람들의 머릿속에서 깨우침이 세상 밖으로 나오게끔 도와준다고 보았다. 소크라테스는 이를 ‘산파술(Maieutik)’이라 명명했다.
--- p.16

마르셀 뒤샹의 작품으로 여겨지며 ‘레디메이드’라 이름 붙여진 이 작품을 칸트가 평가하기엔 그 상황에 대한 지식이 부족했을 것이다. 미학적 판단의 철학가 칸트가 적합하고 적격한 판단을 내리기엔 절대적으로 불가능한 상황일 것이다. 반면 오줌통을 ‘상스럽다’고 밀어댔던 뒤샹의 동시대인을 우리는 무지하다고 쉽게 혹평할 수도 없다. 다소 재미는 없었을지언정 그는 사람들을 자극하고 도발하겠다는 그 작품의 의도대로 반응했기에 그런 점에서는 적어도 미학적으로 반응했다. 하지만 요즘도 샘이란 작품에 흥분하는 사람이 있다면, 우리는 그 사람을 무식하거나 최소한 예술사적으로 무지한 사람이라 간주해야 할 것이다.
--- p.181~182

인간은 그가 먹는 것이다. (…) 먹는 것과 존재하는 것에 관한 다소 투박하면서도 익살스러운 이 말은 사실 참신한 것은 아니었다. 이것과 비슷한 말들은 포이어바흐가 제 자연철학에서 종종 언급했던 낭만주의 자연철학가 프란츠 폰 바데르나 괴팅겐에서 활동했던 독일 최초의 실험물리학 교수 게오르크 리히텐베르크에게서도 찾아볼 수 있다. “음식들은 인간 상태에 아주 큰 영향을 미칠 거야.” 니체 또한 『이 사람을 보라』에서 “나는 왜 이렇게 영리한가”라는 바보 같은 질문에 “영양의 문제”란 답을 내놓았다. “‘인류의 구원’은 신학자들이 몰두하는 골동품 같은 문제들보다” 이러한 영양 문제에 더 큰 영향을 받는다고 보았다. “그 문제는 일반적으로 다음과 같이 표현할 수 있다. ‘힘, 르네상스식의 덕, 위선에서 자유로운 덕을 최대한으로 얻기 위해 너는 어떻게 영양을 섭취해야 하는가?’” 포이어바흐는 분명 채식주의는 아닐 거라고 대답할 것이다. “채소만 먹는 자는 그 역시 그저 식물적 존재로 힘이 없다.”
--- p.203~204

가장 널리 알려진 ‘진화론’ 문구는 ‘적자생존’이다. 그런데 이건 다윈이 했던 말이 아니었다. 1859년에 발표된 다윈의 대작 원제목은 ‘자연 선택에 의한 종의 기원, 혹은 생존 경쟁에서 유리한 종족의 보존에 대하여’다. 이후 5년 뒤, 허버트 스펜서가 『생물학의 원리』를 출간했다. 여기를 보면 다음과 같은 구절이 나온다. “이러한 가장 적합한 이들의 생존은 그들 증식의 의미를 내포하고 있다. 이 ‘적자생존’은 다윈 선생이 ‘자연 선택 또는 생존 경쟁에서 유리한 종족 보존’이라 언급했다.”