흔히들 “글을 잘 쓰려면 무조건 많이 써 보는 것이 중요하다”라고 말합니다. 그 방법으로는 주로 일기 쓰기나 신문 기사 요약하기를 추천하는데, 요령도 모르면서 무작정 많이 쓴다고 해서 문장력이 좋아지리라 기대하기는 어렵습니다.
--- 「사람들이 글쓰기를 어려워하는 이유」 중에서

어떻게 ‘스스로 묻고 스스로 답하는 형식’을 따르는 것만으로 누구나 쉽게 글을 술술 쓸 수 있게 될까요? 이유는 간단합니다. 묻고 답하는 사이에 ‘자신의 주장’과 ‘근거’가 자연스레 명확해지고 앞뒤가 맞는 문장이 만들어지기 때문입니다. 다시 말해 논리적인 문장이 된다는 뜻입니다.
--- 「3단계 법칙만 알면 누구든지 글을 쓸 수 있다!」 중에서

무작정 자기소개를 하려면 금세 말문이 막히지만, 구체적인 질문이 있다면 마치 인터뷰에 응하는 것처럼 답변하기 쉬워지는 이유는 무엇일까요? 글쓰기에서 가장 중요한 것은 지식이 아니라 ‘질문’이기 때문입니다.
--- 「질문을 만들면 글쓰기가 쉬워진다」 중에서

글의 첫 줄을 꼭 질문으로 시작하지 않더라도 머리말 전체가 ‘큰 질문’ 형식으로, 본문을 계속 읽다 보면 답이 보이기 시작하는 책도 있습니다. 시험 삼아 여러분이 최근에 읽은 책을 책장에서 꺼내 머리말을 다시 한 번 읽어 보세요. 머리말 어딘가에 질문이 존재한다는 사실을 알 수 있습니다. 책과 마찬가지로 신문, 잡지, 인터넷 기사에서도 머리기사가 질문인 경우가 많습니다.
--- 「많은 책이 질문으로 시작하는 이유」 중에서

독서감상문을 쓰던 기억을 떠올려 봅시다. 책은 참 재미있었고 그 마음을 종이에 옮기면 된다는 것도 아는데, 좀처럼 글답게 정리해 쓸 수 없었던 경험이 한 번쯤 있지 않습니까? 이것 역시 ‘큰 질문’이 분해되지 않아서 일어나는 현상입니다.
--- 「질문이 구체적일수록 쓰기 쉽다」 중에서

국어 과목에서 가르치는 내용도 마찬가지입니다. “이 장면에서 인물 A는 왜 슬퍼하는가?”라는 문제를 받으면 해답을 찾기 위해 ‘직전에 A는 무슨 사건을 겪었지?’, ‘A는 어떤 사람이지?’와 같은 의문을 떠올립니다. 답을 찾는 과정에서 문제를 분해해 새로운 의문들로 나누어 두고 하나씩 해결하는 것입니다. 국어에서 배우는 내용은 바로 이렇게 ‘질문에 질문을 거듭하며 답을 찾는 훈련’입니다.
--- 「대답은 어떻게 만들까?」 중에서

평범한 일상 속 갑자기 예상치 못한 사건이 일어나면 사람들은 깜짝 놀라지 않습니까? 일상과의 ‘격차’가 클수록 놀라움도 커집니다. 혹은 철석같이 믿고 있던 상식이 사실은 틀린 내용이었음을 깨달았을 때도 진실과 착각 사이의 ‘격차’가 크면 클수록 깨달음이 커집니다. 그런 ‘격차’를 최대로 살릴 수 있는 순간에 ‘보류’를 사용합니다.
--- 「보류」 중에서

‘단어 수가 적으니 도쿄대 시험이 훨씬 쉽지 않을까?’라는 착각은 금물입니다. 짧은 분량 안에 필요한 내용을 모두 넣으려면 글에 꼭 필요한 요점만 쥐어짜야 합니다. 이 ‘짧게 쓰라는 압박’이야말로 도쿄대를 일본 최상위 대학으로 만든 커다란 요인 가운데 하나라고 생각합니다.