사회 집단의 목적과 관습을 알지 못하며 무관심한 상태로 태어난 아동이 그 집단의 목적과 관습을 깨닫고 적극적으로 그것에 관심을 갖도록 도와야 한다. 교육이, 교육만이 그 격차를 해소할 수 있다.
--- p.20

사회적 환경에서 아이들은 자신의 행동방식을 다른 사람들이 하는 행동과 관련지어 보면서 그 행동에 맞추어야 한다. … 이것은 직접적이거나 개인적인 통제가 아니라 간접적이며 정서적·지적인 통제이다. 더욱이 이것은 인간의 성향에 대해서 외재적·강압적인 것이 아니라 내재적인 것이다. 관심과 이해의 일치를 통해서 이러한 내재적 통제를 이루는 것이 교육의 임무이다.
--- p.79

교육이 사회적 기능을 수행하며, 미성숙한 아이들을 그들이 속한 집단의 생활에 참여하게 함으로써 그들의 성장을 이끌고 발달을 돕는다고 말하는 것은 결국 그 집단의 지배적인 삶의 특성에 따라 교육도 달라진다는 뜻이다. 특히 사회가 변화할 뿐만 아니라, 그러한 변화를 통해 사회를 개선하고자 하는 이상을 지닌 경우, 그러한 사회는 기존의 관습을 유지하는 것을 목적으로 하는 사회와는 교육의 기준과 방법에서 분명히 다르다.
--- p.143

민주주의의 원리는 개인이 선택할 수 있는 능력을 발전시켜 자신의 진로를 스스로 선택하게 하는 것이다. 개인의 타고난 능력을 얼마나 훈련하고 발전시켰는지에 따라서가 아니라 부모의 부나 사회적 지위에 따라서 개인의 특정 직업을 미리 결정하여 개인을 그 직업에 맞추려 하는 것은 이러한 민주주의의 원리에 반하는 것이다.
--- p.199

가르치고 배우는 방법을 지속적으로 개선하는 유일하면서도 직접적인 방법은 사고를 격려하고 증진시키며 검증하는 조건에 집중하는 것이다. 사고는 마음에 담고 있는 지식과 지혜를 사용하고 그 결과를 받아들이는 지적인 학습이다. 우리가 사고의 방법이라고 말할 때 그 표현이 타당해 보이지만, 방법에 대해 생각할 때 명심해야 할 중요한 사실은 사고가 바로 방법이라는 것이다. 즉 지적인 경험을 할 때 사고는 그 경험의 방법이 된다.
--- p.250

‘교육과정’은 여러 학문 분야로 나뉜 정보로 이루어져 있으며, 각각의 학문은 가르칠 전체 내용을 작은 단위로 나누어 순차적으로 전달한다. 17세기에는 축적된 지식의 양이 상대적으로 적었기에 사람들은 백과사전처럼 그것을 완전히 이해하고 통달하고자 하는 이상을 세울 수 있었다. 이제는 그 지식의 양이 너무 방대해져서 한 사람이 모든 지식을 습득한다는 것은 불가능하다. 그럼에도 불구하고 교육적 이상은 크게 변하지 않았다. (302


역사는 인간의 행위나 사건에 담긴 의미나 메시지를 명확히 보여 주며 지리는 인간의 활동이 어떻게 자연환경과 관련되어 있는지를 보여 준다. 그러나 인간은 공동체 속에서 자연과 함께 살아가는 존재이며, 자연은 우연적 배경이 아니라 인간의 삶과 사회 발전의 자료이자 매체가 되기에, 이 두 교과는 통합된 실제 삶의 서로 다른 두 측면을 나타내는 것이다.
--- p.349

앎을 추구하는 삶, 즉 이론적 삶에서 이성이 가장 온전히 드러난다. 적용과 무관하게 단지 앎을 위한 앎은 그 자체로 독립적이며 타인이나 외부의 도움에 의존하지 않는다. 따라서 시민으로서의 의무를 실행하는 것과도 무관하게 아는 힘을 기르는 것이 목적인 교육만이 진정한 교양교육이며 자유로운 교육이 되는 것이다.
--- p.403

교육의 목적은 과학을 단순히 자연을 탐구하는 학문으로, 문학을 단순히 인간의 관심사를 기록한 학문으로 각각 고립시켜 분리하는 데 있는 것이 아니라, 자연과학과 역사·문학·경제·정치 등 다양한 인문학적 교과가 서로 영향을 주고받으며 함께 발전하도록 하는 데 있다. … 인문학과 과학을 서로 고립된 교과로 가르치는 방식은 학생들의 경험에 인위적인 분리를 초래한다.
--- p.450

산업 활동이 교육에서 제대로 활용된다면, 이는 개인의 지성과 관심을 이끌어 내고 입법과 행정의 변화와 연계되어 현재 산업 및 상업 구조의 부정적인 측면을 개선하는 데 도움이 될 수 있다. 이렇게 함으로써 점점 확산되는 사회적 공감은 단순한 선의에 그치지 않고, 사회를 실질적으로 변화시키는 힘이 될 수 있다.
--- p.498

도야, 자연스러운 성장, 교양, 사회적 효율성은 도덕적 특성으로서, 그 사회에서 의미 있는 역할을 할 수 있는 구성원의 특징이며, 교육의 역할은 이런 구성원을 길러 내는 것이다. … 이런 교육을 위한 능력을 지속적으로 유지하는 것이 도덕의 본질이다. 의식적인 삶은 끊임없이 새롭게 시작하는 것이기 때문이다.