나비클럽은 한일병합조약 이후 천황이 임명한 조선 귀족 중 자작 지위 이상의 자녀만 모이는 모임이다. 나비클럽 정회원은 일곱 명인데, 그중 1학년은 윤희뿐이었다. 그래서 선배들 눈에 나지 않도록 살얼음판을 걷듯 조심히 행동했다.
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“천황 폐하의 아드님이신 황태자 전하가 우리 학교에 오셨어.”
“황태자 전하가요?”
“쉿!”
고명주 선배가 검지를 입술 위에 놓더니 서늘하고 날카로운 눈으로 윤희를 째렸다. 윤희는 다시 긴장의 끈을 바짝 조였다. 긴급 회의라 그런지 고명주 선배 입에서 나온 말이 어마어마했다. 몇 년 전 황태자 전하는 대대적인 환영을 받으며 조선 땅을 밟았지만 이번 두 번째 방문은 극비리에 성사된 거라 했다. 학교 시찰이 주요 목적인데, 윤희네 학교가 시찰 대상이 되었다고 덧붙였다.
“특급 기밀이야. 경성 사는 내지인도 모르고 황실 가족과 귀족 몇 명만 아는 거니까.”
--- pp.16-17

“오늘은 안 돼. 사토랑 잉글리시 공부 같이 하기로 했거든. 근데 너 그거 들었니? 데라우치 총독님이 암살당할 뻔했대.”
요코 입에서 나온 암살이라는 말이 윤희 자신의 운명을 예견하는 말 같았다. 나비를 찾지 못하면 쥐도 새도 모르게 사라질 운명. 요코는 신민회 소속 암살범이 군자금을 모집하다 체포되었고, 일당 한 명이 다리에 총을 맞고 도망쳤다고 했다. 엄마와 아빠가 바깥 외출을 걱정할 만했다.
--- p.49

모란이의 끝없는 할아버지 자랑에 윤희는 아빠가 자작 칭호를 받던 날이 떠올랐다. 늦은 밤 자작 훈장을 소중히 안고 집에 들어서던 아빠는 할아버지가 휘두르는 곰방대에 이마를 맞았다. 금세 혹이 볼록하게 솟아올랐다. 제물포에서 경성까지 할아버지가 아빠를 축하하러 온 줄 알았는데 그 반대여서 큰아빠를 비롯한 가족 모두가 당황했다.
“이놈, 조선 사람이 왜놈 행세를 하는구나! 자작인지 장작인지가 나라보다 중하더냐!”
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“이름 지었니?”
“아직.”
앞서 걷는 여학생들의 대화가 들렸다.
“이름까지 바꾸면 완벽한 내지인이 될 텐데. 넌 망한 나라 이름에 뭐 그리 미련이 많니?”
“곧 바꿀 거야.”
망한 나라라니! 윤희는 그 자리에 얼어붙고 말았다. 일본 중학교를 다녀야 해 일본 이름을 하나 더 가졌을 뿐이었다. 빛나는 사람이 되라고 할아버지가 지어 준 윤희라는 이름이 망한 나라의 이름이라니! 윤희는 저만치 걸어가는 여학생들을 쫓아가 멀쩡하게 잘 있는 우리나라가 왜 망한 나라냐고 따져 묻고 싶었다. 하지만 단 한 발자국도 움직일 수 없었다.