라늘모자란당신에게돈이 모자란 까닭을 물으면 사람들은 대개 덜 벌어서라고 답한다. 월급이 적고 물가가 비싸고 집값이 너무 올랐다는 것이다. 틀린 말은 아니다. 그런데 같은 월급을 받는 두 사람 가운데 한 사람은 그럭저럭 모으고 다른 한 사람은 늘 쪼들린다.
--- p.4, 「프롤로그」

그의 문장을 거꾸로 읽으면 한 가지 가능성이 보인다. 존경이 증거를 요구한다면 다른 증거로도 존경을 얻을 수 있다. 오래 다듬은 솜씨, 성실하게 지킨 약속, 남을 위해 쓴 시간도 증거가 된다. 다만 이런 증거는 쌓이는 데 오래 걸리고 사진 한 장에 담기지 않는다.
--- p.21, 「1장」

비교의 굴레는 남이 채운 사슬이 아니다. 스스로 거울을 들여다보며 만드는 굴레에 가깝다. 거울을 아예 치울 수는 없어도 어떤 거울 앞에 설지는 고를 수 있다.
--- p.44, 「1장」

가난한 사람의 과시적 소비는 부자의 그것보다 훨씬 비싸다. 부자에게는 남는 돈의 일부이지만 가난한 사람에게는 꼭 필요한 돈을 깎아 낸 것이다.
--- p.47~48, 「1장」

다음에 무언가를 살 때 상표를 가린 채로 두 물건을 견주어 보자. 손에 쥐어 보고 무게를 재고 쓰임새를 따져 본 다음에야 상표를 확인하는 것이다. 그 순서를 지키는 것만으로도 값비쌈이 아름다움의 탈을 쓰고 지갑을 여는 일을 꽤 많이 막을 수 있다.
--- p.75, 「2장」

대리 소비의 문제는 누가 그 비용을 치르는지가 흐려진다는 데 있다. 접대비는 회사 비용으로 처리되고 그 비용은 결국 제품값과 임금에 스며든다.
--- p.97, 「3장」

가장 덜 쫓기는 사람들은 바꿀 까닭이 없어서 바꾸지 않고 가장 쫓기는 사람들은 바꿀 힘이 없어서 바꾸지 못한다. 그 사이에 작은 틈을 만드는 일이 변화의 시작이다.
--- p.165, 「4장」

당신이 쓰는 돈은 당신의 삶을 위한 것인가, 당신을 증명하기 위한 것인가. 앞의 돈은 쓰고 나면 삶이 넓어진다. 뒤의 돈은 쓰고 나면 다음 증명이 필요해진다.
--- p.207~208, 「에필로그」