소진되는 인생에서 탈출해 품격있게 나이들어가기 위해
적게 갖고 기쁘게 소유하며 죽음까지 생각하라

저자는 자신에게 맞지 않는 삶이라면 과감하게 정리하는 결단이 필요하다며 가능한 적게 갖고 기쁘게 소유하며 가능하다면 죽음까지 생각해두라고 말한다. 특히 40대 이후의 품격 있는 삶을 위해 평소부터 “나는 마흔 이후에 어떻게 살고 있을까?”에 대해 생각해봐야 한다는 것이다. 인생 정리란 단순한 ‘물건 정리’가 아니며, 그보다 더 중요한 것은 습관과 취미, 사고방식, 태도 등을 자신이 원하는 방식으로 전환할 때 한층 행복한 삶을 살 수 있다는 것이다.

스타일리스트로 승승장구했으나 40대에 돌연 집을 팔고 고향으로 내려가 첼로를 즐기게 된 사연, 워커홀릭으로 20년을 살아온 편집자가 갑자기 사표를 던지고 새 인생을 살게 된 사연, 20년 영업직을 벗어던지고 과감하게 식당을 차린 사연, 사회 활동에 참여하며 자신이 오히려 치유를 받고 있다는 요리 연구가의 무소유 철학, 나이들어간다는 것을 슬픔이 아닌 기쁨으로 받아들인 노부부의 철학 등 모든 사연의 이면에는 “나는 어떻게 나이 들어갈까?” “나다운 삶이란 무엇일까?” 라는 근본적인 질문이 버티고 서 있다. 저자는 홀가분한 삶의 궁극적 마무리는 아름다운 죽음에 있음을 강조하며 가족이나 사랑하는 이, 자신의 죽음까지도 미리 준비해두라고 조언한다. 평소 대화나 유언 등을 통해 죽음을 맞는 방법 등을 미리 알려둔다거나 가족의 유언이나 유품을 처리하는 요령, 간소한 장례식 방법 등 품위 있는 죽음을 위해 생전에 준비해둬야 할 것들도 꼼꼼하게 짚어준다.

이 책은 복잡한 삶에서 벗어나 더 가볍게 살고 싶은 사람, 더 늦기 전에 나만의 방식을 살고 싶은 사람, 품위 있게 나이들고 싶은 사람들을 위한 지침서이자 안내서다. 갈수록 팽배해지는 물신주의와 복잡한 현실에서 한발짝도 벗어나지 못하고 있는 우리들에게 이 책은 조용히 묻고 있다.
“지금 나는 얼마나 만족스런 삶을 살고 있는가?” 또 “내게 있어 홀가분한 삶은 무엇인가?”라고.