◆ 고전주의 미학의 장막 뒤에 불온의 상상력을 감춘 ‘사드 문학의 또 다른 세계’

그간 사드는 자신의 이름에서 그 어원이 비롯된 ‘사디즘’이란 용어 그대로, 도착적이고 잔인하며 인간이 상상할 수 있는 불온함의 최대치에 가닿은 작가로서만 인식되어왔다. 그러나 실제로 사드의 작품은 익명으로 발표된 음란하고 전복적인 내용을 담은 작품들과 실명으로 발표하였으며 그 내용에 있어서도 공식적인 문학의 범주에 드는 작품들로 구분할 수 있는데, 이 둘은 서로 상이한 글쓰기를 보여준다. 우리가 그동안 접해온 ‘신성한 후작’의 ‘어둠의 세계’를 거침없이 보여주는 작품들, 즉 『소돔, 120일』과 ‘쥐스틴 시리즈’(『쥐스틴 또는 미덕의 불행』, 『새 쥐스틴 또는 미덕의 불행과 그녀의 언니 쥘리에트 이야기』) 등이 전자에 해당한다면, 『사랑의 범죄』는 이중 후자에 속하는 작품이라 할 수 있다.
실제로 사드는 『사랑의 범죄』의 서문 「소설에 대한 생각」에서 자신이 ‘쥐스틴 시리즈’의 작가임을 고집스레 부인하고 있다. 또한 잔인함과 도착의 극치를 그려내는 데 주저함이 없는 불법적인 작품들과는 달리, 『사랑의 범죄』는 사드 특유의 잔혹함의 수위가 조심스럽게 조절되어 있다. 때문에 『사랑의 범죄』에서는 우리가 사드에게서 기대하는 외설적이고도 직설적인 용어라든지 잔혹한 장면은 찾아보기 힘들며, 악덕이 죄값을 치르는 것으로 막을 내린다. 인간 사회의 도덕으로서는 도저히 용납할 수 없는 광적인 욕구를 실현해내는 불법적인 작품에서와는 달리, 『사랑의 범죄』의 탕아들은 현실원칙에 부딪히고 마는 것이다. 「외제니 드 프랑발, 비극적 이야기」에서 프랑발과 그의 딸 외제니의 근친상간을 다룬 장면을 출판 검열을 피하기 위해 사드 스스로 삭제한 것을 보면 사드가 출판을 위한 현실원칙 앞에서 얼마나 글쓰기를 조심했는지 알 수 있다.

그러나 공식 출판이라는 현실원칙으로 인해 준수할 수밖에 없었던 고전주의적 수사학이라는 장막 뒤에서 음란과 전복의 ‘검은 태양’을 발견하는 것은 어렵지 않다. 약탈과 살인을 서슴지 않고 저지르면서도 자신의 범죄를 끊임없이 변호하며 끝내 뉘우침 없이 죽음을 맞는 프랑로(「팍스랑주 혹은 야망이 낳은 과오」), 오이디푸스처럼 자신의 의지와는 무관하게 얽히고설킨 운명의 희쟁자가 된 플로르빌(「플로르빌과 쿠르발, 혹은 운명론」), 정절과 덕성을 비웃으면서 향락을 누리며 살다가 너무도 평온하게 죽음을 맞는 베르캥 부인(「플로르빌과 쿠르발, 혹은 운명론」), 도덕이란 상대적인 것이라고 믿으며 자신의 딸을 범하기 위해 교묘하게 범죄를 계획하고 이를 정당화하는 프랑발(「외제니 드 프랑발, 비극적 이야기」) 등 『사랑의 범죄』의 탕아들은 사드의 불법적인 작품에 등장하는 탕아들의 계보에 속하는 인물들이다.

분명 『사랑의 범죄』는 ‘신성한 후작’의 세계를 직접적으로 보여주지 않는다. 그러나 예절과 교화라는 고전주의 미학의 장막 뒤에 후작이 버티고 서 있다. 노골적인 불빛을 은근한 조명으로 조절하고 불법적인 작품에서와 동일한 대상, 주제, 원리들을 제시하고 있는 것이다. 『사랑의 범죄』에 등장하는 악덕의 대변자들을 통해 열거되는 원리들을 사드의 지옥의 작품에서도 동일하게 발견할 수 있다. 차이점이 있다면, 자신의 원리나 신념을 정당화하기 위해 『사랑의 범죄』의 탕아들은 모든 것을 말하고 모든 것을 보여주겠다는 ‘백과전서적 광기’를 접고, 고전적 수사학에 기대어 몇 마디 대화로 응축시켜 보여준다는 점이다. -작품해설 중에서

◆ 세계문학의 숨은 ‘이삭’을 소개하는 열림원 ‘이삭줍기 시리즈’ 20권 발간

한 알 한 알의 소중한 이삭을 줍는 마음으로 그동안 묻혀온 세계적인 걸작을 소개하는 열림원 ‘이삭줍기 시리즈’가 20권째 발간을 맞았다. 김석희(소설가, 번역가), 장경렬(서울대학교 영문과 교수), 허남진(서울대학교 철학과 교수)이 함께 기획하고 국내 최고 번역가들이 작업하고 있는 열림원의 ‘이삭줍기 시리즈’는 세계문학사에서 빼놓을 수 없는 작품이면서도 국내에서 제대로 평가받지 못했거나 소개되지 못한 수작들을 새롭게 조명하며, 숨어 있는 빼어난 고전들을 야심차게 소개해왔다. 2002년 봄 첫 출간 당시 매스컴과 독자들의 격려를 받으며 백상출판문화상을 수상(2003년)하기도 했다. 『사랑의 범죄』와 『모피를 입은 비너스』 출간으로 20권 발간에 이른 열림원 ‘이삭줍기 시리즈’는 “고정관념에 얽매이거나 시류에 영합하지 않고, 풍성한 책의 잔칫상을 차리겠다”는 초심을 잃지 않으며 앞으로도 세계문학의 숨은 이삭과 함께 독자들을 찾아갈 것이다.