『사랑에 빠진 악마』와 카조트는 유수한 비평가들이 환상문학의 기원과 정의를 밝히는 데 말머리에 사례로 드는 작품이자 작가로, 이번 출간은 카조트의 작품이 국내에 최초로 번역 소개되는 것이라는 의의를 갖는다. 제라르 드 네르발은 1845년 당시에 성행하던 환상문학의 맥락 속에서 이 작품의 독보적 가치를 강조하여 비평가들의 관심을 카조트에 주목시켰다. 츠베탕 토도로프 역시 '환상성(The Fantastic)의 정의'라는 글에서 ‘자연적인 인과관계와 초자연적인 인과관계라는 두 가지 가능성 사이에서 망설임을 경험할 때 환상적인 효과가 창조된다’며 ‘현실인지 꿈인지, 진실인지 환영인지’ 마지막 순간까지 모호성이 지속되는 작품인 『사랑에 빠진 악마』를 사례로서 해설한 바 있다.

자크 카조트는 마술적 분위기의 에피소드들로 주목받는 중세풍의 소설 『올리비에』(1763) 등을 발표했고, 1768년에는 디종 아카데미의 회원으로 선출되었다. 특히 1772년에 발표한 『사랑에 빠진 악마』는 진지한 문학적 가치로 높이 평가받으며 새로운 문학 형태의 탄생을 알렸다.

남미 문학의 거장인 호르헤 루이스 보르헤스는 『사랑에 빠진 악마』에 등장하는, 인간 여자 모습을 한 악마 비온데타의 가면성과 양면성을 강조하면서, ‘여성’ 역할을 완벽하게 수행하는 악마 존재가 성적(性的) 정체성의 가면극 유희에 자신을 내던지는 드라마틱하면서도 흥미로운 국면에 주목한 바 있다. ‘괴기한 모습의 어떤 것도 비온데타에게는 남아 있지 않다. 가면은 얼굴이 되고, 사악한 유혹녀는 유혹당한 여인이 된다. 이야기가 진행되는 동안 내내 그녀는 알바로의 매력에 사로잡힌 여인이 되어 괴로움에 탄식
할 것이다.’
환상문학은 익숙한 세계와 낯선 세계가 공존하며 벌이는 갈등의 양상을 다룬다. 특히 카조트는 기지의 사실과 미지의 사실을 동시에 포용하는 의미의 모호성을 작업의 토대로 삼고 있다. 승인된 질서와 그렇지 않은 질서 사이의 대립을 제시하여 이 대립을 인지하는 독자에게 망설임과 불안감을 제공하고, 궁극적으로는 합리적인 것도 비합리적인 것도 아닌 결론에 빠지게 만들어 독자 스스로 새로운 인식을 만들도록 한다. 『사랑에 빠진 악마』는 실제와 비실제의 문턱, 사실주의와 낭만주의의 경계야말로 환상문학이 전개되는 지점이라는 것을 반영하는 대표적이자 시원적(始原的)인 걸작이라 할 수 있다.