지구 온난화에서 동식물 멸종에 이르기까지
심각한 중병에 걸린 지구!
지구가 왜 점점 병들어 가는지, 지구를 살리는 방법은 무엇인지,
환경 문제에 관한 모든 정보가 담긴 교양서!

얼마 전 우리나라에서 탄소배출권을 처음 수출했다는 기사가 있었다. 탄소배출권, 생소한 사람들도 많을 것이다. 탄소배출권이란 지구 온난화의 원인이 되는 이산화탄소 같은 온실 가스 배출을 줄이기 위해 나라별로 정한 온실 가스 배출 권한을 말한다.?이제 이런 일들이 우리 주변에서 가깝게 일어날 정도로 온실 가스 배출과 지구 온난화 문제는 심각한 지경에 이르렀다.
하지만 편리함을 추구하는 현대 사회의 생활 모습은 우리도 모르는 사이에 지구를 점점 병들게 하고 있다. 온실 가스 배출로 인한 지구 온난화뿐만 아니라 에너지 문제와 물 부족, 수질 오염, 동식물 멸종 등 지구가 겪는 심각한 문제들은 한두 가지가 아니다.
이 책은 지구가 겪고 있는 온갖 환경 문제를 하나하나 짚어 살펴보고, 그 심각성을 알기 쉽게 설명하고 있다. 환경 문제를 고루 다루고 있지만 정보는 지나치게 어렵거나 무겁지 않다. 친근하고 귀여운 그림과 함께 환경에 관하여 꼭 알아야 할 핵심 정보들만 간결하게 소개하고 있어, 누가 보아도 머릿속에 쏙쏙 정보가 들어온다.
환경 문제들을 해결하기 위해 한 사람 한 사람이 해야 하는 일을 생활 속에서 누구나 실천할 수 있는 방법 중심으로 소개하고 있는 것도 이 책의 주목할 점이다. 동물을 보호하는 법, 식품을 고르는 법, 부엌에서 에너지 아끼는 법 등 항목별로 일목요연하게 정리해 놓아, 생활 속에서 쉽게 환경 사랑을 실천할 수 있도록 이끈다. 냉장고를 문을 덜 열어 두고, 에너지 절약형 전구로 바꾸고, 플러그를 뽑는 간단한 일만으로도, 얼마나 지구 환경에 도움이 되는지 알게 될 것이다. 또한 가볍고 얇은 장정으로 언제든 펼쳐 보면서 친환경 생활 방식을 실천하기에 좋다.
아이들부터 친환경적인 생활이 몸에 밴다면 미래의 지구에게 희망적인 일이 되지 않을까. 이 책을 통해 아이들이 조금이나마 환경을 사랑하는 생활 습관을 가졌으면 하고 바란다.

▶ 환경에 대한 다양한 문제점들을 원리부터 짚어 준다
지구를 병들게 하는 환경 문제는 매우 다양하다. 에너지 부족, 대기 오염, 수질 오염, 지구 온난화로 인한 기후 변화, 쓰레기 문제, 화학 물질 남용, 동식물의 멸종 등 우리를 둘러싼 모든 환경에 심각한 문제들이 일어나고 있다. 이 책은 이런 문제들이 왜 일어났는지, 어떤 문제를 가져오는지 하나하나 알기 쉽게 설명하여, 환경오염 문제를 원리부터 알 수 있도록 돕는다. 예를 들면 자동차를 많이 타서 이산화탄소가 많이 발생되면 왜 환경에 큰 문제가 되는지 알려 주는 것이다. 이산화탄소 같은 온실 가스는 지구를 덮고 온실처럼 가둬 주는 역할을 하고 있다. 그런데 이산화탄소 증가로 이 가스층이 점점 두꺼워져서 열을 지나치게 많이 가두어, 지구가 점점 더워지는 지구 온난화가 일어나는 것이다. 이렇게 우리의 생활 태도가 환경에 어떤 문제를 일으키는지 그 원리를 깨닫게 하면서 자연스럽게 환경에 대한 경각심을 일깨워 준다.

▶ 환경에 대한 전 세계적이고, 현재 이슈가 되는 문제들을 살펴본다
환경 문제들이 날로 심각해지면서 환경에 대한 연구가 계속되고, 환경의 모습들도 바뀌고 있다. 이 책은 오늘날 이슈가 되는 문제들, 새롭게 대두되고 있는 환경에 관한 문제점과 해결책 등을 소개한다. 바이오 연료, 유전자 조작, 식품 운송 거리, 탄소 발자국, 탄소 배출권, 지속 가능한 생활 방식 등. 용어만 들으면 얼핏 어렵게 느껴지기도 하지만 환경을 생각하는 움직임들이 만들어 낸 새로운 개념들이다. 화석 연료의 부족으로 생겨난 바이오 연료는 농작물이나 메탄으로 만드는 새로운 개념의 연료이다. 물론 환경오염도 줄일 수 있다. 탄소 발자국이란 한 사람, 한 회사, 한 나라가 방출하는 이산화탄소 같은 온실 가스의 총량을 말한다. 이 탄소 발자국이 클수록 지구 온난화의 주범이 되는 셈이다. 이렇게 환경에 대한 새로운 문제점과 해결 방법들을 배우면서 오늘날의 환경 문제를 정확하게 알 수 있다. 또한 환경을 생각하는 많은 노력들에 의해 지금 이루어진 일들, 즉 대기 오염 관리법의 생성, 야생 동식물 보호지의 증가, 윤리적 은행 계좌의 생성 등, 지금 전 지구촌에서 일어나고 있는 환경을 생각하는 움직임까지 소개한다.

▶ 생활과 밀접하고 구체적인 실천 방법을 소개한다
환경을 위한 실천 방법을 자세하게 다루었다. 환경을 위한 생활 방식, 실천 방법들은 매우 구체적이고 누구나 쉽게 따라할 수 있다. 환경을 위한 일이 뭔가 거창하다고 생각했다면, 이렇게 쉽고 간단한 실천만으로도 얼마든지 큰 변화를 이룰 수 있다는 사실이 놀라울 정도이다. 에너지 절약법만 보아도 가전제품을 쓰지 않을 땐 플러그 뽑기, 냉장고 문 자주 열지 않기 등 아이들도 얼마든지 실천할 수 있는 일들이다. 또한 다양한 재활용 방법과 물을 아끼고 깨끗하게 지키는 방법, 온실 가스를 덜 내는 방법 등 생활 속에서 실천할 수 있는 일들이 가득하다. 우리 생활과 밀접하게 관련된 일들이라, 더 이해하기도 쉽고 실천하기도 좋다. 아이들이 어린 시절부터 이런 생활 습관을 익힌다면 친환경적인 지속 가능한 생활을 할 수 있을 것이다. 작은 실천이 모이면, 지구 전체에 큰 영향을 미칠 수 있다는 것 또한 잊지 말아야 할 점이다.