고대에 만들어진 바퀴부터 오늘날의 인터넷까지,
세상을 변화시켜 온 수많은 발명가들의
반짝이는 아이디어와 노력의 이야기가 흥미진진하게 펼쳐집니다!

▶ 다양한 분야의 발명품을 빠짐없이 만난다
육상 교통수단, 비행 수단, 음식, 가정용품, 통신 수단, 옷가지, 의학, 글쓰기, 그 밖의 악기나 사진 등 매우 다양한 분야의 발명품들을 빠짐없이 다루었다. 어렵게 느껴지는 첨단 분야에서 우리 생활과 가까운 볼펜, 안경에 이르기까지 우리 주변을 둘러싼 모든 분야의 발명품들이 어떻게 생겨났는지, 원리가 무엇인지를 상세하게 알려 준다. 집안일에 서툴러 늘 다치는 아내 때문에 반창고를 발명하게 된 이야기나, 부츠 묶기가 귀찮아서 발명하게 된 지퍼처럼 시작은 사소했지만 우리 생활에 꼭 필요하게 된 발명 이야기들이 흥미진진하게 펼쳐진다. 또한 바퀴, 교통수단, 통신 수단, 조명 기구, 비행 수단, 필기도구 등 특정 분야의 발전상을 그림과 함께 제시한 코너가 있어, 그 분야의 역사를 한눈에 알아볼 수 있다. 마지막 부분의 ‘발명 연대기’에서는 고대부터 현대까지 주목할 만한 발명품들의 역사를 한눈에 볼 수 있도록 하여 ‘발명’을 통해 세상이 어떻게 발전해 왔는지도 알 수 있다.

▶ 발명의 역사를 통해 배우는 당시 사회의 모습
발명이 이루어진 배경과 발명의 과정 속에는 당시 사회의 모습이 담겨 있다. 예를 들면 변기가 발명되기 이전의 고대와 중세의 화장실 문화, 청바지 발명의 배경이 된 미국의 ‘골드러시’ 시대, 마취제가 발명되기 전 기절시키거나 술에 취하게 하는 수술법 등 발명이 이루어질 당시의 사회의 모습을 사실적으로 전해 준다. 증기 기관차가 처음 나왔을 때 시속 50킬로미터로 달린다고 건강에 해로울 거라고 생각했다는 일화처럼 처음 발명이 이루어졌을 때의 이야기는 낯설면서도 웃음을 자아내게 한다.

▶ 발명품의 원리를 통해 키우는 과학적인 사고력
누가, 무엇을 발명했는지에서 그치지 않고, 이해하기 쉬운 구조도와 상세한 설명으로 우리 주변의 각종 발명품들이 어떤 원리로 이루어졌는지 알려 준다. 증기기관의 원리, 식기 세척기와 진공청소기의 구조, 벨크로의 원리, 포스트잇의 접착 원리, 볼펜의 구조 등 여러 발명품들의 원리와 구조를 하나하나 들여다보면, 아이들의 호기심을 충족시켜 주는 것은 물론, 과학적인 사고력도 키울 수 있다.

▶ 발명에 얽힌 일화와 풍부한 정보
위대한 발명품에는 그 발명을 해낸 사람들의 끊임없는 노력과 시행착오가 숨어 있다. 이 책은 발명 과정에서 있었던 재미있는 일화와 관련된 정보도 함께 전해 주어, 책을 읽는 재미를 더한다. 특허 처리가 늦게 되는 바람에 전화의 발명가 자리를 벨에게 내준 엘리샤 그레이의 이야기나 초강력 풀을 만들려다가 실패한 풀로 새롭게 탄생한 포스트잇의 이야기는 매우 흥미진진하게 읽힌다. 그 밖에도 각 발명품과 관련된 다양한 정보를 담아 상식을 풍부하게 해 준다.