바우솔 작은 어린이 시리즈 열 번째인 『어여쁜 여우누이』는 사람이 되고 싶은 천년여우와 ‘인간 중심주의’의 갈등과 화해를 그린 우리 이야기입니다. 옛이야기 연구가이자 아동 문학가이신 서정오 선생님은 우리 옛 이야기의 특징을 되풀이와 맞섬, 차오름과 구성진 가락, 줄거리를 따라 앞으로 성큼성큼 나아가는 간결성이라고 말씀하셨습니다. 그렇기 때문에 옛 이야기에 어른, 아이 할 것 없이 빠져 든 다는 것이지요. 우리 옛 이야기의 특징을 잘 담고 있는 『어여쁜 여우누이』는 다양한 문화 콘텐츠를 즐기는 요즘 어린이들도 박진감 넘치는 이야기에 금방 빠져들게 될 것입니다. 『어여쁜 여우누이』는 ‘여우 누이’라는 우리나라 전설에서 모티브를 얻어 작가의 해석과 상상력을 통해 새롭게 구성한 작품입니다. 이 작품은 듣는 사람의 기대를 저버리지 않는 정형화된 구성 속에 상황에 따른 변주가 적절하게 구사되었고, ‘인간 중심주의’와 천년여우의 선명한 갈등과 화해구조를 통해 ‘나’아닌 다른 존재의 희망과 꿈을 존중하는 아름다운 인간상을 보여줍니다.

현대사회에 만연된 인간 우월주의는 ‘인간은 만물의 영장이다.’라는 명제에서 시작됩니다. 그러나 이런 명제가 현대사회의 생태계 파괴나 인간 중심의 ‘개발우선주의’ 낳았고, 사람들은 뒤늦게 이를 반성하고 있습니다. 그러나 우리가 우리 조상들의 옛이야기 속에 담긴 지혜를 기억했다면 지금과는 다른 길을 걸어갔을지도 모릅니다. 우리 조상들은 아무리 작은 미물이라도 업신여기지 않았고, 비록 미미한 존재이긴 하나 간절한 소망을 가지고 정성을 들이면 그 소망을 이룰 수 있다는 교훈을 옛이야기를 통해 담아왔습니다. 이처럼 ‘인간과 모든 것들이 조화롭게 공존해야 한다.’라는 지혜는 흘러간 교훈이 아니라 ‘공존하고 공생하는 미래’를 살아갈 어린이들에게 지혜의 열쇠가 되어 줄 것입니다. 『어여쁜 여우누이』를 통해 어린이들이 옛이야기 속에 담긴 훈훈한 미담과 담백한 교훈을 얻고 우리 문화의 뿌리와 만나게 되기를 희망합니다.

* 작가의 말
우리는 때로 우리와 다른 존재를 배척하고 인정하지 않으려 합니다. 우리가 우리와 다른 존재의 희망과 꿈까지도 인정하고 받아들일 수만 있다면 세상은 훨씬 평화롭고 살기 좋은 세상이 되지 않을까요?