당신이 무관심한 사이에 예산 곳간이 털리고 있다
예산이 낭비되고 있다. 일부 공무원들은 허위 출장비나 투명하지 않은 업무추진비 등 예산낭비 풍토에 젖어 있고, 멀쩡한 보도블록은 철마다 갈아엎어진다. 중앙정부의 ‘4대강 정비 사업’이 강행되는 한편에서 경기도 교육청의 무상급식 예산이나 장애인 차별금지에 관한 예산 등은 뭉텅이로 삭감되었다. 국민을 위해 쓰라고 낸 세금이 정작 쓰여야 할 곳에 쓰이지 않고 있다. 정부와 지자체의 곳간에 ‘쥐’구멍이라도 있는 걸까?

우리 동네 곳간의 쥐구멍, 시민 손으로 틀어막다
2009년 5월, 서울 도봉구 등 3개 지역 주민들이 “지방의회 의정비가 너무 많다”며 주민소송을 제기했다. 이때 주민소송 역사상 처음으로 승리를 거두었고 모두 8억 7000만 원의 예산이 환수됐다. 이처럼 시민 스스로 밑빠진 독을 막는 두꺼비가 되어야 납세자 권리는 실현된다. 중앙정부가 벌이는 대규모 예산낭비는 언론에도 자주 노출되고 지켜보는 눈도 많지만, 내가 사는 마을과 동네에서 은밀하게 일어나는 예산낭비는 그렇지 않다. 내가, 우리 동네 주민이, 직접 나서지 않으면 안 되는 이유다. 예산낭비는 생활 속에서 시민들의 삶과 밀접하게 관련되어 나타나기 때문에 예산감시운동은 시민이 자발적으로 해야 한다. 그래서 예산감시운동은 지역 풀뿌리운동의 기초이자 핵심이다. 예산은 정책과 연결되어 있어서, 예산을 알면 그 지역의 정책과 방향을 알 수 있다. ‘예산’을 알면 ‘지역’이 보인다. 시민들은 예산낭비를 막기 위해 무슨 일을 할 수 있을까? 이 책은 그 해답을 찾아가는 ‘지도’다.

예산감시운동의 로드맵을 따라 납세자의 권리를 찾다
우리나라 예산감시운동을 초창기(1997년)부터 이끌어온 시민운동가 오관영(함께하는 시민행동 사무처장)이 그 동안 쌓은 경험과 노하우를 정리해, 책으로 펴냈다. 오관영은 ‘함께하는 시민행동’에서 선심성 예산 배정과 예산낭비 사례를 찾아내 ‘밑빠진 독상’을 주는 활동을 이끌기도 했다. 이 책은 예산감시운동 10년사나 마찬가지다. 1부에서 예산감시운동의 전개 과정을 밝히고 2부에서 예산을 이해하기 위한 기초 이론을 설명한다. 3부에서는 각 지역에서 발생한 예산낭비 사례 스무 가지를 통해 구체적으로 어떻게 예산감시를 해야 할지 짚어준다. 4부에서 오관영은 시민들에게 납세의 ‘권리’를 찾으라고 강조한다.
이 책은 지역 풀뿌리 시민운동가를 비롯해 일반 시민들에게도 유용한 예산감시운동의 입문서다. 지은이는 예산감시운동에 대해 “지역을 살기 좋게 바꾸려는 것”이라고 정의한다. 그리고 그 작업을 “이 책을 읽는 독자들, 지금도 지역을 바꾸려고 애쓰고 있는 지역의 활동가와 시민들의 숙제로 남겨”두고 있다.